火蚁一脚踢飞脚边的一块碎石，碎石在空中划过一道弧线，砸在对面一只蠃虫的甲壳上，发出一声清脆的撞击声。
那只蠃虫歪了歪头，仿佛在打量这个胆敢挑衅它的人类，然后发出一声低沉的嘶鸣，身后的虫群跟着骚动起来，如同黑色的潮水在暗夜中起伏。
“畜生！”
火蚁的声音中带着一种压抑不住的愤怒，他的手指着那些蠃虫，
“凡人常说我们修士高高在上，不把他们的命当命——但好歹大家井水不犯河水！”
“修士需要凡人开采矿石、种植灵谷、修建城池，凡人需要修士抵御妖兽、庇护村镇，这是千百年来形成的默契！”
“修士之间的争斗，向来都要避开凡人聚居之地，免得误伤无辜！这是规矩，是底线，是整个修仙界共同遵守的铁律！”
他的声音越来越高，说到最后几乎是在咆哮：
“但是皇朝这群畜生——他们竟然把凡人培育成蠃虫！他们把活生生的人，当成虫子来养！这他妈还是人干的事吗！”
没有人接话。
火蚁的怒吼在夜风中回荡，然后被蠃虫的嘶鸣声吞没。
墨白站在人群前方，手握剑柄，目光凝视着黑暗中那些暗红色的复眼，一言不发。
李辰风走到墨白身边，沉默了片刻，然后低声说了一句：
“苏清羽当年抓人做实验的时候，我就反对过。”
他的声音很轻，像是怕被什么人听到，又像是在自言自语，
“那时候我在丹塔，她来找过我几次，想让我参与她的研究。我看了她的实验记录——那些数据，那些案例，那些……标本。我跟她说，这是邪道，不能碰。她笑了笑，说我不懂。然后就走了。”
他顿了顿，声音中带着一丝苦涩：
“可惜了——最后还是变成了这样。”
墨白转过头，看了他一眼。
李辰风的表情很复杂——有愤怒，有愧疚，有一种“我本可以阻止却没能阻止”的无力感。
墨白没有说什么安慰的话，只是伸出手，在他的肩膀上拍了拍。
那一下很轻，但李辰风却感觉到一股温暖的力量从那只手掌中传来，让他紧绷的肩膀稍微放松了一些。
“把小女孩的眼睛遮起来吧。”墨白收回手，声音平静，却带着一种不容置疑的笃定，“接下来——是我的主场了。”
李辰风愣了一下，然后点了点头，转身走向鬼萤那边。
鬼萤正抱着那个小女孩，用手轻轻遮住她的眼睛，不让她看到前方那些蠃虫的可怖模样。
李辰风从储物袋里取出一条黑色的布带，小心翼翼地蒙住小女孩的眼睛，在她脑后打了一个结。
小女孩没有挣扎，只是安静地靠在鬼萤怀里，仿佛已经习惯了在黑暗中等待。
段晨站在不远处，一直默默地看着这一切。
他没有干涉墨白的决定，也没有发表任何意见。
他只是看着墨白走向战场中央的背影，然后转向齐天尘，淡淡地说了一句：“把天权圣地的人放出来，让他们也看看吧。”
齐天尘愣了一下，随即明白了段晨的用意。
他双手结印，镇灵宝塔的塔身微微一震，塔底的金色漩涡再次旋转起来，一道道光影从漩涡中吐出，落在地上，化作一个个衣衫褴褛、神情惶恐的天权圣地修士。
他们被关在镇灵宝塔中已经有一段时间了，此刻重见天日，还没来得及松一口气，就被眼前的景象惊呆了。
黑暗的原野上，密密麻麻的蠃虫如同黑色的潮水般涌动，暗红色的复眼如同无数盏鬼火，在夜色中闪烁。
空气中弥漫着浓烈的腥臭味，混杂着蠃虫分泌物的酸腐味和某种难以名状的、如同腐烂内脏般的恶臭。
“这……这是什么……”一名年轻的修士脸色煞白，双腿不由自主地开始发抖。
“蠃虫……这么多蠃虫……”另一名修士的声音中带着一种近乎绝望的颤抖。
火蚁看到那些天权圣地的修士被放出来，眼中闪过一丝寒光。
他大步走到一名看起来地位较高的修士面前。
那人穿着天权圣地内门弟子的服饰，腰间挂着一枚代表身份的玉牌。
一把揪住他的衣领，将他整个人提了起来，拖向蠃虫群的方向。
“你不是天权圣地的精英吗？你不是高高在上的修士吗？”
火蚁的声音中带着一种近乎疯狂的愤怒，
“来来来，让你见识见识你们皇朝养的宝贝虫子！让你尝尝被蠃虫啃噬的滋味！”
那名修士被拖在地上，衣袍被碎石划破，皮肤被磨出血痕。
他看着前方那些张牙舞爪的蠃虫，看着那些如同镰刀般锋利的前肢和布满利齿的口器，吓得魂飞魄散，声音中带着一种撕心裂肺的哭腔：
“饶命！饶命啊！我不知道！我真的什么都不知道！这都是上面的人安排的！我只是奉命行事！求求你放过我！”
其他天权圣地的修士也纷纷变色。
有人瘫坐在地上，有人跪倒在地连连磕头，有人双手合十念念有词地祈祷，有人试图往后缩却被同伴挡住退路。
一时间，哭喊声、求饶声、祈祷声此起彼伏，与蠃虫的嘶鸣声混杂在一起，形成一种混乱而嘈杂的声浪。
墨白站在不远处，看着这一幕，无奈地摇了摇头。
他叹了口气，声音中带着一种淡淡的嘲讽：
“无论修为多高——到了这种时候，都是一样的怕死。”
他没有阻止火蚁，因为他知道火蚁只是在发泄，不会真的把那名修士丢进蠃虫堆里。
他转向齐天尘，声音恢复了那种冷静而果断的语调：
“齐师兄——把这些蠃虫都收到镇灵宝塔里吧。看来对方已经知道了我们的计划，让蠃虫分批出动，就是为了拖延我们的进度。”
齐天尘点了点头，双手再次结印。
镇灵宝塔从他的手心飞出，在空中急速膨胀，塔底的金色漩涡再次旋转起来，一股强大的吸力从中涌出，将那些蠃虫一只接一只地吸入塔中。
蠃虫们拼命挣扎，用前肢抓住地面，用翅膀对抗吸力，但在镇灵宝塔的威压面前，它们的反抗如同蝼蚁撼树，徒劳无功。
一只接一只，一批接一批，那些由小镇居民孵化而成的蠃虫，如同被卷入漩涡的落叶，身不由己地被吸入塔底，消失在金色的光芒之中。
半个时辰后，墨白从宝塔中出来。
齐天尘收回宝塔，额头上渗出了一层细密的汗珠——连续使用镇灵宝塔，对他的消耗不小。
他盘膝坐下，开始调息恢复。
墨白的衣袍上沾满了蠃虫的体液和灰烬，脸上带着一丝疲惫，但目光依然清明。
他刚走到篝火边坐下，还没来得及喘口气，就看到段晨的脸色变了。
那种变化很细微，几乎难以察觉，但墨白跟了段晨这么多年，一眼就看出了不对。
“怎么了？”墨白问。
段晨沉默了片刻，然后缓缓开口，声音中带着一种沉重的、如同铅块般的凝重：
“刚刚鹰堡传来消息——蠃虫动了。开始向外扩张了。很多战线……顶不住了。”