“不知三位公子唤婉儿前来，所为何事？若只为听曲，大堂即可。”
林婉儿说道。
包拯单刀直入：
“婉儿姑娘曲艺高超，令人佩服。在下包拯，今日冒昧打扰，实为请教一事，关于城西那座狐仙斋。”
他紧盯着她的眼睛。林婉儿执壶的手微微一顿，仅此一瞬，便恢复如常。这一细微动作，被包拯和公孙策以及展昭同时捕捉。
林婉儿说道：“狐仙斋？不过是一些市井流言，三位公子是读书人……”
她的目光落在展昭身上，继续说道：“这位就不是了。你们何必信这些无稽之谈？”
在包拯坚持愿闻其详后，她轻叹一声，仿佛陷入回忆。
“婉儿也是听一位早已过世的嬷嬷提起，二十年前，那里曾住着一位才情卓绝的苏大家，叫苏清音。她与一位将军情深意笃。可惜，后来……将军罹难，苏清音也香消玉殒。自此，那宅子便荒废了，怪事也渐渐多了起来。”
三人组均是点了点头。
林婉儿话锋一转，“说起来，昨日遇害的赵员外，还有与他交好的钱掌柜，孙师爷，李大夫几位，当年似乎都与那位将军……颇有往来呢。唉，世事无常。”
她仿佛只是随口一提，感慨故人零落。
包拯说道：“哦？竟如此巧合。姑娘似乎对往事知之甚详。”
林婉儿抬眸，迎上包拯的目光，嘴角含着一丝若有若无的笑意：
“身在风尘，听的不过是痴男怨女的故事。倒是包公子，对此案如此上心，莫非真以为……世间有狐仙作祟？”
她不答反问，将问题巧妙地抛回给包拯。
包拯说道：“世间本无鬼，人心自生魔。我追查的，从来都是藏在狐仙背后的人心。”
此言一出，林婉儿的眼神几不可察地闪烁了一下。
谈话至此，双方都已明白对方不是易与之辈。包拯适时告辞。
临别时，林婉儿取出一个精致的香囊。
“包公子正气凛然，令人钦佩。这香囊内有艾草与朱砂，可驱邪避凶。金陵夜路难行，望公子……小心。”
这礼物，既是善意，也更像是一种含蓄的警告。
三人组离开醉仙楼，走入夜色。
公孙策沉吟道：“她似乎知道很多，却又滴水不漏。”
展昭补充道：“她看见包大哥的玉佩时，眼神变了一下。而且，我闻到她房中的熏香，和狐仙斋那幻梦散的甜香，有几分相似，但又不同。”
包拯嗯了一声，摩挲着手中的香囊，目光深沉。
他说道：“她不是狐仙，但她一定与狐仙有着极深的渊源。她在引导我们，也在试探我们。”
……
回到公孙策去府衙调阅卷宗的时间。
金陵府衙卷宗库内，光线昏暗，空气里弥漫着陈年纸张和墨锭混合的沉闷气味。
公孙策独自一人，面对着一个面露难色，须发花白的老书吏。
老书吏以“卷宗机密，年深日久，无从查起”为由推脱。
公孙策并未强求，而是先行一礼，态度谦和，随即精准地道出楚将军的正式名讳“楚天行”，以及其大致失踪的年代“康定二十三年春”。
这份专业性让老书吏神色稍霁。