天牢最深处，单间。
不再肮脏，但极致冰冷，寂静，与世隔绝。
这里隔绝了世俗的喧嚣，也仿佛隔绝了时间，是进行终极对话的舞台。
唯一的光源是墙上一盏昏黄的油灯，将吕望之的身影投射在墙上，扭曲，巨大，如同他偏执的内心。
他穿着囚服，却依旧坐得笔直，维持最后的尊严。
包拯提着一壶酒，独自前来。
他挥手屏退了狱卒，牢房内只剩师徒二人。
没有剑拔弩张，只有一种沉重的，近乎凝滞的平静。
包拯默默斟满两杯酒，将一杯推至吕望之面前。
“学生，来送恩师一程。”
吕望之接过，一饮而尽，哑声道：“你本可以……用更温和的方式。”
包拯一愣，抬起头来，看着恩师。
吕望之继续说道：“包拯，你以为我恋栈权位？不。”
他望着跳动的灯焰，眼神空洞。
然后继续说道：“我维护的，是秩序，是这天下赖以运转的法度与纲常！皇帝是天子，是国家的象征，他的身上不能有污点，皇室的尊严不容丝毫动摇！铜雀台下的秘密，就是这样一个污点，一个足以让小人借题发挥，让民心浮动的祸根！”
“乔青云……他是个好官，但他不懂！他只知道对错，却看不见对错之上的利害！他一心求真，却不知有些‘真’本身就是毒药！”
“牺牲他一人，堵住这可能导致天下动荡的缺口，这难道不是……最宏大的正义吗？为何你们所有人，包括陛下，都看不到这一点？！”
包拯看着他，目光里有悲悯，却无动摇。
“恩师，您错了。”
“您将‘秩序’置于‘人命’之上，将‘皇室颜面’置于‘事实真相’之上。您口中的正义，是建立在无辜者白骨之上的虚假繁荣。”
“若今日可以牺牲一个乔青云，明日就可以牺牲更多无辜。若权力可以随意践踏律法，那么您所维护的秩序，本身就是最大的无序！”
“真正的正义，必须根植于每一条人命的尊严，必须经由阳光下的律法来彰显。除此之外，任何冠冕堂皇的理由，都是通往深渊的借口。”
吕望之听完，久久不语。
他或许没有被说服，但他看到了包拯那不可撼动的，与他截然不同的信念基石。
他惨然一笑：“道不同……不相为谋。你走吧。”
包拯起身，对着这位曾经的恩师，行了最后一个弟子礼。
在他转身离去时，吕望之望着他的背影，用几乎听不见的声音说了一句：“但愿你的道……能通往光明的未来。”
走出天牢，夜空繁星点点。
包拯感到一种彻骨的清醒与孤独。
他亲手斩断了自己的过去，也更坚定了自己将要行走的未来。
他的道，从此只能由他自己，一往无前地走下去。
油灯噼啪一声，爆了个灯花。
吕望之蜷缩在阴影里，像一个被自己信仰吞噬的祭品。
他至死都认为，自己才是那个为了大局而承担的悲剧英雄。