数日后，风波稍定，傍晚。
西湖边，南屏山下。
墨离将阳符郑重交给包拯：
“你通过了禹门的仁心认证，阳符该由你保管。我需去追寻墨烬和执兵派的踪迹，防止他们染指其他天芒部件。”
包拯接过阳符，它与他怀中的月形碎片（代州所得）轻轻触碰，竟产生微妙的共鸣。
公孙策惊讶道：“它们……似乎在指向同一个遥远的方位……西北？”
沈括道：“先祖笔记曾含糊提及，天芒各部件间有微弱感应。若聚合到一定程度，或许能指引核心紫微垣所在。”
众人均是点了点头。
展昭走近，带来汴梁的消息，他说道：
“范仲淹书信已至，对江南事予以肯定，但信中透露出更深忧虑。朝廷收到边报，辽国西京道出现大规模异常地动，伴随金属巨物出土的传言，且辽主已秘密派遣一支包括汉人工匠在内的队伍前往。”
墨离说道：“西京道……那是古云州之地，墨家祖地之一。执兵派叛逃时，可能将最危险的兵主部件图纸带往了北方。若辽国得到……”
包拯闻言，远眺北方，额间胎记微温。
江南水患已平，但一场可能席卷天下的风暴，正在北方酝酿。
这一次，不再是隐秘的机关，而可能是……战争机器。
“展昭，公孙策，”包拯转身，目光坚定，“收拾行装。我们该北上了。”
公孙策和展昭均是嗯了一声，说了声好。
钟声响起，暮色苍茫。
西湖水光潋滟，仿佛恢复了千年来的宁静。
……
江南事毕一月后，包拯返京述职。
时值盛夏，汴京燥热中暗流汹涌。
深夜。
枢密副使韩琦的手在颤抖。
蜡封的紧急边报上字迹潦草，沾着不知是谁的血污：
“……七月廿三，西夏轻骑袭麟州。我军依山势设伏，胜券在握。然夜半时分，敌阵后方忽升起一轮……血色金属巨月，悬空三丈，光华所照之处，我伏兵凡二百人，皆……血肉成泥，甲胄熔融。幸存者言，巨月无声，唯闻机括铮鸣如鬼哭。敌骑随之冲阵，我军溃败。疑辽国秘援西夏此等妖器……”
韩琦闭目，眼前仿佛浮现那地狱般的景象。
他想起月前范仲淹密奏中提及的“代州古机关”、“江南水患人祸”。
碎片拼凑，一个惊悚的轮廓浮现。
天芒的杀戮部件，已在敌国手中被唤醒。
……
风卷过焦黑的土地，碎裂的甲片嵌在熔化成琉璃状的岩石里。
一面残破的宋旗半埋土中，旗面下方，大地被犁出一道深沟，沟壁光滑如镜。
绝非自然形成或寻常武器所致。
几只秃鹫在空中盘旋，却不敢落下。
因为那片死地中央，插着一根扭曲的，仍在微微发红的金属长杆，杆头残留着半片奇异的叶片状结构，正以肉眼可见的速度冷却，锈蚀。
第一个实物证据是来自兵主部件的残骸，已落入宋军最前线斥候之手，正以最快速度秘密送往汴京。
……
三日后午后。
皇宫，垂拱殿侧殿，这里举行的，并非正式朝会，而是小范围的召对。
殿内陈设简朴，但空气凝重。
在场者有，仁宗皇帝（年轻，面露忧思）、宰相吕夷简（老成持重）、枢密使杜衍（面色铁青）、范仲淹（肃立）、包拯（躬身陈述），以及一位身着紫色法袍，始终闭目养神的老者。
此人便是司天监监正，玄微子。