这一天夜里。
因为案子毫无头绪，包拯和公孙策以及展昭出来逛街，路过一个白事铺时，停下了脚步。
只见白事铺的老板正用皮影演了一场“新娘自焚”的戏。
展昭笑着说道：“这老板倒真会紧跟时事。”
公孙策说道：“他的手艺不错，这皮影做得惟妙惟肖的。”
包拯说道：“他演得也很传神。”
三人驻足观看了一会儿，便回客栈休息去了。
次日清晨，包拯的房门被敲，咚咚咚响个不停。
包拯从睡梦中醒来，躺在床上慵懒地问道：“谁啊？”
“包公子，大事不好了，白事铺老板他……他死了。”
衙役紧张说道。
包拯立即翻身下床，他本就和衣而睡，自然不用穿衣服。
他揉了揉眼睛，将门打开，衙役站在门口，满脸慌张。
包拯说道：“是知县派你来的吧。”
衙役说道：“是的。”
“你叫什么名字？”
“王五。”
包拯嗯了一声。
这时隔壁的公孙策和展昭也被敲门声吵醒了。
二人走出房间，公孙策伸了个懒腰，问道：“又发生命案了？”
包拯说道：“怎么能说是又呢，之前也没发生过命案啊。”
公孙策说道：“倒是我糊涂了，新娘子没死成。”
展昭补充说道：“没死成，但失忆了。”
包拯说道：“走，咱们去案发现场看一看。”
……
三人组来到案发现场。
公孙策忍不住说道：“真是巧了，这里昨晚不是刚好在演皮影戏吗？”
衙役王五说道：“不错。”
包拯说道：“我有点搞不懂凶手的作案逻辑，听王衙役说，死者是白事铺的老板，他也没做错什么呀，就是演了一场皮影戏，没必要杀他呀。”
公孙策说道：“如此说来，凶手是随机杀人？”
展昭说道：“现在看来，确实如此。”
三人一边说，一边走进白事铺。
老板的尸体躺在床上，身边放着许多皮影人。
包拯扫视了一眼四周，说道：“没有打斗的痕迹。”
公孙策走到尸体旁边，检查了一下，说道：“是被勒死的。”
展昭说道：“这说明凶手是个力气很大的人。”
包拯说道：“不一定，女子当中也有力气大的人。”
展昭伸手一指，说道：“这些皮影人正是昨晚用来演戏的那些，凶手放在尸体旁边做什么呢？”
公孙策想了想，说道：“也许凶手是想告诉我们，白事铺老板是因此而死。”
包拯说道：“对头。”
他心想，因为演了一场皮影戏，就要杀人，凶手的杀人动机是什么？
他问道：“公孙策，你说，凶手的杀人动机是什么？”
公孙策思索片刻，说道：“会不会是复仇？”
展昭说道：“复仇？凶手和白事铺老板有什么仇怨？”
包拯说道：“这就要问白事铺老板自己了。这里没什么可看的了，咱们走吧。”
二人同时点头。
三人来到门外，包拯注意到这附近有好几家纸坊，想起纸嫁衣的材质，便到处询问，发现寿材、嫁衣、符纸各有蹊跷，只是没人肯说实话。
案件越来越扑朔迷离。