沈锦鲤回到铺子的时候，已经过了二更。
青苗还没睡，坐在后头厢房里等她，桌上搁着一碗凉透了的汤。听见脚步声，她赶紧站起来，看见她姐推门进来，脸色还好，悬了一晚上的心才落下去。
“姐，怎么样？”
沈锦鲤把外衫脱了，在桌边坐下来，端起那碗凉汤灌了两口。“让我写信。写好了先送他过目，他点头了才往青州送。”
青苗坐到对面，两只手搁在桌面上攥着。“那你写什么？”
“还没想好。”沈锦鲤把碗搁下，靠着椅背闭上眼睛，“他说两条路，一条劝你姐夫归顺，一条死在王府。我给他指了第三条，两边不打，东边归你姐夫管，他腾出手来顾北边。他应了，可他要看信。”
青苗沉默了一会儿，小声问：“那信里怎么写？”
沈锦鲤睁开眼，看了她妹妹一会儿。“信里得写点真话。写假话他一看就看出来了，再说信送到你姐夫手里，你姐夫照着假话行事，反倒坏事。可真话写多了，他那边又不肯点头。”她伸手把桌上的油灯挑亮了些，“我明天早上起来写，先打一遍草稿，你帮我看看。”
第二天一早，沈锦鲤把铺子交给老刘看着，自己坐在后头厢房里写草稿。写了撕，撕了写，折腾了一上午，才写出一封不软不硬的信来。信里说青州这边愿意归顺，三地节制权交还给朝廷，萧景行本人留在青州不问政事，只求齐王给条活路。话写得客气，可底下留了余地，没把话说死。青苗看了两遍，说行，就这么送。
沈锦鲤把信折好封上，当天下午让陆管事来取了。隔了一天，陆管事来回话，说王爷看过了，有几处要改。改哪几处？沈锦鲤问。陆管事说王爷在信边上批了红字，姑娘自己看。沈锦鲤把信接回来，展开一看，萧景琰在信纸边角上拿朱笔批了好几行——把“不问政事”改成“不问军事”，把“求条活路”改成“听候朝廷安排”，底下还加了一句“三地节制权分三年交割”。
沈锦鲤看着那几行红字，冷笑了一声。不问军事，那就是还能管政事。听候朝廷安排，那就是把命交到齐王手里攥着。分三年交割，那就是三年之内随时能翻脸。
她把信纸折好搁在桌上，跟青苗说：“他这是想把你姐夫骗回去关起来。”
青苗凑过来看了一眼，也皱起了眉头。“那怎么办？”
“改。”沈锦鲤重新铺开一张纸，提笔蘸墨，“他批他的，我改我的。他让我把‘不问政事’改成‘不问军事’，那我就不写这两样，我写‘青州三地军民之事，暂由原将统管，待朝廷派员交接’。他让我把‘求条活路’改成‘听候安排’，我就写‘愿朝廷给条活路，勿使功臣寒心’。”
她把改好的信又誊了一遍，封好了，搁到傍晚等陆管事来取。
这回陆管事取了信，隔了一天才来回话，说王爷看过了，还是有几处要改。沈锦鲤又把信接回来，展开一看，萧景琰的朱笔批得更密了，连“功臣”两个字都圈了出来，旁边批了“何功之有”。
沈锦鲤把信搁在柜台上，看着那四个字，心里那股火拱上来了。何功之有。萧景行在青州守了十年，替朝廷挡着东边的口子，养着几万兵，没伸手跟朝廷要过一两银子。到头来，何功之有。
她没再改信。第二天傍晚，陆管事又来取信的时候，她没让他进门。
“你回去跟王爷说，信我不改了。要杀要剐随他。可我死之前，让我再见他一面。”
陆管事看了她一会儿，折扇在手里转了一圈，转身走了。
隔了一天，齐王府的马车又来了。沈锦鲤换了衣裳，把小卫带上，去了王府。这回萧景琰没在正厅等她，在书房。书房不大，三面墙都是书架，案上堆着折子和军报。萧景琰坐在案后头，面前摊着沈锦鲤改了两回的那封信，朱笔搁在砚台上，脸色不太好。
沈锦鲤进去的时候，他抬了抬眼皮，没让她坐。
“沈姑娘，本王的批注你看不懂？”
“看得懂。”沈锦鲤站在案前头，没等让座，自己拉了一把椅子坐下了。萧景琰眉头皱了一下，没说什么。“王爷让我把‘不问政事’改成‘不问军事’，让我把‘求条活路’改成‘听候安排’，让我把三地节制权分三年交割。民女改了两回，王爷回回都往上添码。民女琢磨着，王爷压根没打算让这封信送出去。”
萧景琰把朱笔往砚台上一搁，靠回椅背上，看着她。
“你既然知道，还敢来？”
“民女不来，王爷也要找别的由头叫我来。”沈锦鲤把椅子往前拉了拉，两手搁在膝盖上，腰挺得直直的，“王爷，民女今儿来，不是来改信的。民女来给王爷递句话。”
她从桌上拿起那只空酒盏，搁在正中间，自己提了壶，倒满了。然后端起来，一仰脖子灌了下去。酒是桂花酿，灌得猛了有点呛嗓子，她皱了一下眉，把酒盏往桌上一搁，站起来，直视着萧景琰。
“殿下，民女敬你是景行的兄长，给你一句忠告。”
萧景琰的脸沉下来了。
“得民心者得天下。殿下想要那个位子，该收的是民心，不是靠杀弟弟、扣女人能得来的。你手里有十万兵，可北边那几个藩王哪个手里没几万人？你前头跟青州开仗，后头北边就敢动。到时候东边没打下来，北边先乱了，殿下坐上那把椅子也坐不稳。”
她说完，把酒盏往桌上一搁，退了一步，站定了。
萧景琰坐在案后头，脸上一阵青一阵白的。他盯着沈锦鲤看了好一会儿，腮帮子绷得紧紧的，手指头在桌面上攥成了拳头。书房里安安静静的，外头廊下有鸟叫，一声一声的，格外清楚。
半晌，他把面前那封信拿起来，看了一遍，又看了一遍。然后他把信纸对折，搁在桌上，拿朱笔在封面上画了个圈。
“信不改了。”他开口了，嗓子有点哑，“原样送去青州。”
沈锦鲤站在案前头，看着他，没动。
“殿下想明白了？”
“想没想明白，你回去写信吧。”萧景琰把朱笔搁下，摆了摆手，“今晚本王不留你吃饭了。回去吧。”
沈锦鲤微微福了福身，转身往外走。走到书房门口停下来，没回头。
“殿下，民女那番话不是吓唬你。你好好想想。”
说完掀帘子出去了。