鹰哨声散了，夜色重新压下来，黑沉沉的，什么都看不见。
沈棠在被子里翻了个身，把那声哨音记进脑子最深处，闭上眼。
一夜无话。
天亮的时候，风向变了。
不是往常那种刀子似的西北风，是一股带着潮气的东南风，软绵绵地贴着地皮走，把院墙根底下的残雪舔化了一层。
沈怀瑜最先察觉的，他端着药碗出来，在灶台边站了一会儿，忽然说了句。
“回暖了。”
沈棠蹲在畦边正在查苗，听见这话，把枯草掀开往土里探了一指。
湿的。不是融雪渗的那种冷湿，是土层自己往上返的潮气，温温的，带着一股腐叶味。
“五哥，你说得对。地温在升。”
沈伯渊从屋里出来，手里拿着那片瓦片记录，走到畦边数了一遍苗。
“院里碱地出苗二十一棵了，比前天多了五棵。坡脚那边呢？”
“我刚看过。”沈仲昂扛着锹从院墙外翻进来，满头是汗，“坡脚那两畦出了十九棵，有三棵蹿得老高，根都扎进石缝里了。”
沈棠站起来拍了拍膝盖上的土。
“行了，不用再等了。今天开始正式春耕。”
沈伯渊抬头看她。
“怎么个安排？”
沈棠从灶台边拽出一根树枝，蹲在地上画了起来。
“院里碱地不扩了，留着做种苗畦，专门育苗。坡脚那块好地往东扩两畦，二哥带人翻土。渠沟分岔口的石坎拆掉，水引到新畦。四哥把家里剩的草木灰和沤料全搬到坡脚去，今天必须拌完。”
沈季行从墙角冒出来，嘴里还嚼着半截野菜根。
“搬多少？”
“全部。一粒灰都别剩。”
“那院里的畦不用追肥了？”
“院里改育苗，不求产量，求出苗率。苗长到两寸高就移栽到坡脚，碱地的苗根系壮，移过去比直播的更扛冻。”
沈季行把菜根咽下去，愣了一下。
“这不就是先苦后甜？碱地里逼出来的苗，搬到好地里反而长得更猛？”
“你总算开窍了。”
沈仲昂哼了一声，把锹扛上肩膀。
“行了别废话，干活！”
一家人散开了。沈仲昂和沈伯渊去坡脚翻地，沈季行和沈幼安往坡上搬沤料，沈怀瑜守着灶台熬药顺便烧水。
沈棠没闲着，她带着苏婉凝在院里碱地畦边蹲了一上午，把出苗位置全标了记号，哪棵壮、哪棵弱、哪棵根系偏了，一棵一棵记。
快到晌午，院墙豁口外面，脚步声开始多起来。
先来的是前天那个年轻媳妇，挎着个竹筐，里面装了半筐烂菜叶子和鸡粪。
“沈家妹子，你说的沤料我攒了两天，够不够？”
“够了，先搁墙根那儿。”
后头跟着胖妇人，扛了一捆枯草。
“我那死鬼男人说草木灰家里还有半缸，下午给你送来。”
“成，灰越细越好，粗的筛一遍再送。”
胖妇人刚放下草，巷子口又来了人。
沈棠抬头一看，是老钱，身后还跟着两个没见过的汉子，一个瘸腿，一个驼背，都是流放户的打扮。
老钱走到豁口前，搓了搓手，脸上的表情有点不自在。
“丫头，我昨天回去按你说的法子试了试，在我那块洼地里挖了条渠，今早化的水果然顺着沟走了。”
“出苗了没？”
“还没，种子昨天才下的。但那水走得顺畅，我种了几十年地，头回见这么省力的法子。”老钱咽了口唾沫，把身后两人往前推了推，“这两个，一个是老陈家的，一个是刘二，都想跟你学。”
瘸腿的那个闷声开了口。
“俺不会说好听话，就想问一句，你教的法子要不要收钱？”
“不收。”沈棠蹲在畦边头也没抬，“但有个条件。”
“啥条件？”
“学了法子种出粮的人家，秋收的时候，匀一成给没种出来的邻居。不白给，算借，来年还。”
老钱愣了一下，驼背那个先点了头。
“行，这规矩公道。”
沈棠这才抬起头，朝他们笑了笑，嗓音软糯得像在撒娇。
“那就说好了，明天来坡脚找我，我教你们挖渠翻地。人多力量大，咱们一起干。”
人散了之后，沈叔文不知从哪儿冒出来，靠在墙根，手里转着炭条。
“五家了。加上张槐那边打过照面的，至少七八户在观望。”
“不够。”沈棠把标记苗的瓦片收好，“得让更多人看到苗。光听人说没用，得亲眼看见。”
“你想怎么办？”
“明天让来学的人先到院里看碱地出苗，看完再去坡脚。眼见为实，比我说一百句都管用。”
沈叔文嘴角勾了一下，没再说话。
傍晚，沈棠去坡脚看新翻的地，沈仲昂一下午开出了四畦，沤料已经拌进去了，畦面黑油油的，踩上去松软得陷脚。
渠沟分岔口的石坎拆了，水分成两路往新畦里淌，流得细细的，但没断过。
她正蹲着检查渠壁，身后传来一阵不紧不慢的脚步。
陆致远。
老头今天没戴毡帽，花白的头发被风吹得乱七八糟，但脊背还是那么直。他走到畦边站住了，目光从碱地苗、坡脚苗、浅渠、分岔口一路扫过去，扫得很慢。
沈棠没出声打扰，等着他看完。
陆致远看了足足一盏茶的工夫，忽然转头看她，浑浊的眼底浮出一层不太一样的光。
“丫头，你从碱地开始试种，逼出壮根再往好地移栽，这套法子，不是书上能学来的。”
沈棠抱着胳膊，嗓音含糊。
“看得多了就会了。”
陆致远没追问，目光重新落在那几畦苗上。
“老夫在漠河六年，见过十几拨流放户来。有的认命等死，有的拼命折腾最后还是死了。你们沈家是头一户，从种子下地到站住脚，前后不到一个月。”
他顿了一下，声音忽然沉了。
“丫头，你们家有立足的底子了。”
沈棠心口跳了一下，攥着袖口没接话。
陆致远转过身往回走，走了两步又停住。
“但是——”
他没回头，风把他的声音吹得断断续续。
“底子立住了，盯你们的人就该换招了。孟庆福今天下午去了趟城东仓房，带了两个账房先生，进去大半个时辰才出来。”
沈棠瞳孔骤缩。
沈叔文昨晚才去探过城东，今天孟庆福就带人进了仓房。
巧合？
陆致远的声音从风里飘回来，像一根针扎在耳膜上。
“丫头，他不是去查账的，他是去搬账的。”
