沈伯渊没应声。
火光映着他的脸，下颌线绷得像刀刃。他盯着父亲拉下的袖口看了很久，喉结滚动了一下，终于哑着嗓子挤出两个字。
“知道了。”
沈棠把这一幕刻进了骨头里。
天亮得很快。灰蒙蒙的光刚从山脊线上漏出来，孙六就踢着石头嚷嚷开了。
“都起来！把你们带的东西全摆出来，一样一样清点！”
沈伯渊站起身，眉头压得极低。
“差爷，出京时已经清点过一回。”
“那是京里的规矩。”孙六拿鞭柄敲了敲自己手心，龇出一嘴黄牙，“出了京，就是老子的规矩。上头有令，流放途中一应口粮由官府统一调配，私藏粮食者，加罪一等。”
沈仲昂一步跨到前面，脖子上青筋跳得老高。
“放屁！出京时官府发的口粮连塞牙缝都不够，现在还要搜？你们吃肉喝酒的时候怎么不说统一调配？”
“嘴巴放干净点！”孙六鞭子一扬，“信不信老子上报你扰乱押送秩序，给你多加十年？”
“你——”
“仲昂，退后。”
沈重山的声音不高，像一块铁从地上拖过去，刮得人牙根发酸。
沈仲昂胸口剧烈起伏，拳头攥得骨节发白，但脚步还是退了半步。
沈重山站在原地，没往前走，只是抬起眼皮看了孙六一下。
就一下。
孙六的鞭子举在半空，僵了。
那种目光他见过。沙场上杀过人的将领都有这种眼神，不带怒气，不带威胁，只是很平静地看着你，像在看一个死人。
“清点可以。”沈重山开口，声音平得像在说今天天气不错，“搜出来的东西，造册登记，到了漠河按册归还。差爷应当不会嫌这个麻烦。”
孙六脸色变了两变。
造册登记，就意味着他搜出来的东西不能私吞。沈重山这句话软得像棉花，堵得他哑口无言。
旁边那个年轻差役又扯了扯他袖子，小声说了句什么。
孙六啐了一口，把鞭子往腰上一别。
“行，就冲沈将军这份面子，今儿先不搜了。”他转过身走了两步，又回头，冲沈仲昂勾了勾手指，“不过沈二公子，你方才那句话，老子记着了。前面那段雪坡，你们沈家走最外边。”
沈伯渊脸色一沉。
雪坡外侧是迎风面，积雪最深，风最大。走那条路，脚下打滑就是悬崖。
“差爷，老人孩子走不了那段路。”
“走不了？”孙六笑了，“走不了就爬。”
他转身走了，留下一串踩在碎石上的脚步声。
沈季行咬着后槽牙，声音压得极低。
“大哥，这狗东西故意的。”
“我知道。”沈伯渊深吸一口气，弯腰把沈幼安拉起来，“走外侧就走外侧。仲昂和我走最外边挡风，叔文扶着娘，季行和怀瑜看着棠棠和小安。谁都不许掉队。”
沈仲昂闷声道了句“行”，走到队伍最外侧，肩膀迎着风，像堵肉墙。
沈棠趴在苏婉凝背上，脸颊冻得没有知觉，却一直偷偷往队伍后面看。
那个灰扑扑的老头还在最末尾，佝偻着背，深一脚浅一脚地跟着。旁边还缩着两个瘦得皮包骨的孩子，衣裳破得看见皮肉，嘴唇冻成青紫色。
她认得那两个孩子。昨天分粮的时候排在最后，什么都没分到，是那老头把自己的半块饼掰给了他们。
沈棠拽了拽苏婉凝的衣领，声音软糯。
“娘，那两个小孩是不是快不行了？”
苏婉凝顺着她目光看过去，沉默片刻，轻声说。
“棠棠，咱们自己的粮也不够。”
“可是他们比我还小。”沈棠眨了眨眼，语气天真得不像话，“娘，我今早的饼子还没吃完，能不能分一点给他们？”
苏婉凝的脚步顿了一下。
沈伯渊回头看了妹妹一眼，欲言又止。
“我吃不下。”沈棠补了一句，声音弱弱的，“肚子不舒服，吃了也吐。”
苏婉凝叹了口气，从怀里摸出半块拇指大的饼渣，递给沈幼安。
“小安，送过去。别让差役看见。”
沈幼安接过饼渣，猫着腰溜到队尾，蹲下来塞进那个大一点的孩子手里。
“吃，快吃，别让人瞧见。”
那孩子愣了一下，把饼渣掰成两半，一半塞进嘴里，一半递给旁边更小的那个。
沈幼安又摸了摸口袋，犹豫了一下，把自己藏着的最后一小块也掏出来。
“拿着。”他小声说，“别告诉我二哥，他会骂我。”
小孩嘴里嚼着饼渣，含糊不清地说了一句。
“老爷爷说……你们沈家，是好人。”
沈幼安一怔，回头看了看那个佝偻的老头。
老头没看他，眼皮半耷着，像在打瞌睡。但嘴唇极轻地动了动，像在说什么。
沈幼安凑近了一点。
那声音细如蚊蚋，被风搅得七零八落，但他听清了最后几个字。
“……漠河县令，姓孟，心黑。到了那边，你们家要小心。”
沈幼安瞳孔一缩，猛地抬头看那老头。
老头依旧半闭着眼，脸上毫无表情，像什么都没说过。
沈幼安咽了口唾沫，飞快跑回队伍前面，拽住沈棠袖子，声音压到了嗓子眼里。
“姐，那个老头，他好像知道漠河的事。”
沈棠趴在母亲背上，没有回头，只是轻轻嗯了一声。
她的目光越过风雪，落在队尾那道佝偻的灰色身影上。
昨晚那句“沈重山的枪法，是跟裴老将军学的”还戳在她脑子里。现在又蹦出“漠河县令姓孟心黑”。
这个老头，知道的事情太多了。
不是普通流犯。
沈棠把脸埋进母亲衣领，声音含含糊糊的，像在说梦话。
“六哥，那个老爷爷……他还说什么了？”
沈幼安挠了挠头，皱着眉回忆。
“他还说……他以前好像在京城当过什么官，被人害的。”
沈棠的手指在袖子里轻轻攥紧了玉镯。
当过官，被人害，知道边军旧事，知道漠河底细。
流放队伍里，藏着一条没人注意到的暗线。
风雪越来越大，前方灰蒙蒙一片，什么都看不清。
沈幼安忽然又凑过来，嗓音更低了，带着一丝说不清的紧张。
“姐，还有一件事。那两个小孩说，这个老头被差役私底下叫过一个称呼。”
沈棠眨了眨眼。
“他们叫他——陆御史。”
