“奥丁在上！你们这些南方佬！”
罗戈尔刚走出长屋，便听到一阵粗犷而愤怒的争执声从不远处传来。
“我们只不过是路上耽搁了几天，你们就要剥夺我们为诸神献上祭礼的权利？！”
他循声望去，只见来自斯科纳的雅尔赫洛尔夫正与其他雅尔一同，拦在上山的小路前，与几位裹着兽皮的雅尔对峙。
“山顶早就挤满了！哪还有你们的位置？”
赫洛尔夫毫不掩饰脸上的轻蔑，大声道：
“再说了，北方佬，你们想向诸神献祭什么？冻得硬邦邦的鱼干吗？那玩意儿连狗都不吃！”
“发生了什么事？”
罗戈尔带着南娜快步走向人群，眉头紧锁。
在这个关键时期，所有赶来参加祭典的雅尔都是对他权威的认可，他绝不允许祭典在此时节外生枝。
“国王陛下！”
雅尔与头人们见到罗戈尔，纷纷低头行礼。
那五位迟到的北方雅尔见状，也急忙跟着低下头颅，不时偷瞄着这位年轻的国王，神色有些紧张。
斯科纳的雅尔赫洛尔夫抢先一步，指着北方雅尔们对罗戈尔说道：
“陛下，这些北方佬竟然迟到了整整三天！如此怠慢诸神的盛典，我们都想替您教训一下这些不敬神的家伙。”
“不，国王陛下，不是这样的。我们收到您的邀请后，便立刻启程出发了。只是在路上遭遇了该死的森人劫掠者，这才耽搁了时间。”
来自弗雷岛的“勇士”布兰德，急得直接抬起头，目光直视罗戈尔，声音洪亮地辩解道：
“等我们赶到锡格蒂纳，却得知您已经前往乌普萨拉举行祭典。我们一路追寻您的脚步，连觉都没睡，真的不是故意来迟啊，大人！”
罗戈尔闻言，眉头皱得更深了。
布兰德提到的森人劫掠者，是他一直在意的问题。
祭典结束后必须着手整治这些流窜的祸害。
这些在荒野中挣扎的亡命徒，实在太多，但从这个行列出身，他也知道大多数的森人不一定都是坏种，特殊时期给他们个机会，也算是不错的兵源。
赫洛尔夫见罗戈尔皱眉，以为国王也对北方佬不满，急忙拱火，好让他能在日后少一些对手：
“国王陛下，他们连按时抵达都做不到，何来敬意？而且这些北方蛮子穷得连头牛都养不活，更别说拿出像样的祭品献给诸神，必须严厉惩戒，才能彰显您的威严！”
罗戈尔的目光扫过赫洛尔夫，又落在布兰德等五位北方雅尔焦急而疲惫的脸上。
他沉默片刻，气氛变得凝重。
突然，罗戈尔发出一阵爽朗的大笑，打破了僵局：
“哈哈，冻鱼干？赫洛尔夫，你这话可不对。诸神享用祭品，看的是献祭者的虔诚之心，而非祭品的贵贱！”
他转向布兰德等人：
“能克服困难来到圣地，这份心意，诸神必然知晓。上来吧！祭典尚未结束，你们仍有资格向诸神表达你们的敬意！”
罗戈尔侧身让开道路，示意他们上山。
布兰德等人脸上露出感激之色，带着随从和...几大捆精心准备的冻鱼干，准备进入神庙区域。
“陛下，不能这么轻易放任这些北方佬进入圣地啊！”
斯科纳的雅尔赫洛尔夫见罗戈尔打算直接放行，结果不如他意，心生不满，忍不住再次开口：
“不论如何，他们已经迟到是事实，陛下！最少也要给些惩罚，以示对诸神和祭典的尊重。”
“嗯。”
闻言，罗戈尔眯起了双眼，目光锐利地扫过赫洛尔夫。
这个斯科纳的雅尔，似乎非常想左右他的决定，甚至试图在众人面前影响他的判断。
从赫洛尔夫主动拦截北方雅尔开始，罗戈尔就已经很不满意。
若不是在这样的场合，顾及影响，他早就翻脸了。
“既然你这么想惩罚他们，那么我们公平一点，就在战神提尔的见证下，用最古老的方式解决，我决定举行一场比武大会！”
罗戈尔迅速收敛眼中冷意，脸上重新挂上温和的微笑：
“怎么样？”
“我愿意在诸神的见证下，展示我的虔诚，国王陛下。”
勇士布兰德立刻停下脚步，转过身，表情坚毅地高声应道。
“斯科纳愿意出战，陛下！”
赫洛尔夫见这北方佬如此爽快地应战，自己更不能在落了下风，立刻挺胸回应。
“非常好，这场比武大会将在诸神的注视下举行，为了能够取悦奥丁，参赛者只能是雅尔本人。”
罗戈尔满意地点点头，声音洪亮地宣布规则：
“你们双方各自作为代表，再各自邀请四位雅尔加入你们的队伍。哪一方率先获得三场胜利，就将获得我，一位国王的奖赏！”
他环视在场的所有雅尔，心中暗忖。
这些久居高位的雅尔们，精力过于旺盛，女人已经无法完全吸引他们，正好借此机会让他们转移一下注意力，也便于自己观察这些人的政治倾向。
此言一出，场上瞬间响起一片议论声。
雅尔们互相交换着眼神，评估着加入哪一方更有利，或者自己是否该下场一试身手。
很快，所有人的情绪都被这场比武所点燃，期待和兴奋充斥全场。
“通知所有自由民，山脚那片开阔空地将举行神圣的比武。”
罗戈尔扬起手，压下议论声：
“现在，派侍从和护卫立刻去清理场地，今晚日落之前，我要看到一个规整的比武场。”
他下达完旨意，随即挥了挥手：
“现在，庆典继续！让我们先完成今日对诸神的献祭！”
他示意光头主祭继续仪式流程，将众人的关注点暂时拉回祭典本身。
当天的最后一项仪式完成，日光消逝。
罗戈尔带领着所有雅尔走下圣山，来到临时清理出的空地。
等待许久的民众瞬间爆发出海啸般的狂热欢呼：
“乌拉！乌拉！”
看得出来，在这个娱乐活动除了活塞运动就只有听故事的年代。
雅尔间的比武大会，对民众有着无与伦比的吸引力。
罗戈尔的亲卫兵们开始在场地周围维持秩序，驱赶过于靠近的人群，确保足够的空间。
北欧深邃的星空和火炬提供了照明...
在火光与呼喊声中，由随从紧急清理出来的比武场地展现在众人眼前。
地面虽然粗糙但还算平整，边界也大致标定出来。
罗戈尔在万众瞩目下，稳步走到空地中央。
他下压双手，让喧嚣平息。
在火光的映照和深邃的星空下，他高呼祝词：
“向奥丁致敬，向阿斯加德的众神致敬。 我宣布——比武大会开始！”