公元793年10月中旬。
明明是秋季，斯堪的纳维亚却显得异常寒冷。
在斯莫兰中部地区，卡尔马西部，驻扎着一支五百余人的部队。
他们竖起了木墙围栏，搭起帐篷，似乎并非临时驻扎。
“乌尔夫，伟伦德和布雷格内的那两个家伙真是该死。”
雅尔博格活动了一下手腕，从篝火上取下烤着的兔子，用匕首撕扯肉条：
“他们根本不打算支持我，之前我可是给他们送了一百磅白银！”
“我们的进展太慢了，如果国王陛下得知，一定会感到不耐的，雅尔博格。”
年轻的乌尔夫耸了耸肩，脖颈旁的狼头披肩随之轻抖，他从怀中掏出一个苹果在皮衣上蹭了蹭：
“要是我，早就带人冲进他们的聚落杀个痛快了。”
“不，乌尔夫，不光是我，就算是罗戈尔也不想得到变成废墟的斯莫兰。我需要他们支持我，乌尔夫。唉~”
雅尔博格将一块兔肉扔进嘴里，咽下后吁了口气，承认道：
“你说得对，乌尔夫，我们的进度太慢了，罗戈尔肯定会不满意的。但你老爹那边可没给我们开战的信号，似乎国王让老维达要等着库尔夫那边筹集粮草，等人齐了再和斯科纳那个小兔崽子开战。”
“是的，我父亲也派人跟我交代过，让我们这边不要轻举妄动，除非国王亲自下令，绝对不能和伟伦德开战。”
乌尔夫瘪了瘪嘴，似乎对父亲的警告不满，伟伦德的雅尔就是个草包，手下战士不过百来人。
“嗯，我想老维达有他的考量，卡尔马的雅尔似乎也有些不安分。”
雅尔博格吃了几口兔肉，突然觉得索然无味，将兔肉重新插回篝火旁：
“我的人说有不少外来者进出卡尔马，可能是南边那群家伙想要联合他。”
“国王！是国王陛下！”
就在这时，营地外围传来一阵惊呼。
雅尔博格金色的眉毛随之一抖，立刻和乌尔夫站起身，快步走向营地大门。
雅尔博格和乌尔夫刚刚来到营地外围，就看到罗戈尔翻身下马，将缰绳交给亲卫：
“博格，我的兄弟，你的动作真是慢得惊人，那些撒克逊奴隶的手脚都比你麻利。”
罗戈尔大步走向雅尔博格和乌尔夫，在雅尔博格胸口上狠狠捶了一拳，两人拥抱了一下：
“老维达那边已经准备好了，让战士们准备一下，明天就对那些不识趣的南方佬动手。”
“罗戈尔，两线开战是不是太过草率了？”
雅尔博格看着已成为国王的好友，皱眉担忧道：
“听说斯科纳还吃掉了西兰的比尔格，现在能拉起的兵力绝对超过两千之数，我们真的不去支援老维达？”
罗戈尔翻了个白眼，对那支由老兵组建的军团异常自信，也带着对斯科纳新晋雅尔的不屑：
“不，灰胡子军团和库尔夫已经足够应付斯科纳的小崽子了。必须在今年之内把斯莫兰整顿好，南边的邻居给我留下的时间不多了。”
“南边？南边那些家伙，他们可对你构不成威胁的，罗戈尔。”
雅尔博格闻言，面色困惑问道。
“嗯哼，我也不会在意南边那些萨克森人。”
罗戈尔面色轻松，向南方努了努嘴：
“我是说法兰克，那个庞大帝国的国王，似乎注意到我们的威胁了，他已经开始整顿日德兰南境的萨克森人。不出意外，明年就会有一场大战等着我们。”
“哦~罗戈尔，我可不想面对那个庞大的帝国。”
听到国王的解释，雅尔博格眼角抽动：
“难道就没有其他办法，避免这场冲突？”
博格作为哥特兰的雅尔，从哪些法兰克商人的口中可是了解过那个庞大帝国。
光是疆域方面就已经是两个斯堪的纳维亚。
你说军队？
当然，他们维京人对自身的战斗力有绝对自信。
但论数量，别开玩笑了，那么大的疆域，光是拉着农民和他们开战都能像海水一样将他们淹没。
“避免正面冲突，我有考虑过。但考虑到在他们眼里，我只是个野蛮人国王，我想，他们的皇帝应该不会面见我。我决定...”
罗戈尔努嘴耸肩翻白眼后，继续道：
“把他打疼了，再和他谈。”
“这一定是洛基的恶作剧，罗戈尔，告诉我，你不是认真的。”
雅尔博格呼出一口闷气，满眼不可置信地看着自家兄弟：
“我的国王，这可一点也不好笑，你想主动和他们开战？”
“哦，博格，我的兄弟，你看我像是开玩笑吗？”
罗戈尔勾住雅尔博格的肩膀，使劲搂了搂：
“我们是什么？海寇，劫匪，强盗，北方的野蛮人！你难道想让那位不可一世的帝国皇帝，来接见我？”
罗戈尔模仿着谦卑的语气，脸上却带着狠厉的冷意：
“然后让我像个乞丐一样，跪在他面前：‘哦，陛下，请您不要侵略我的土地，我不会对您产生威胁。’”
雅尔博格看着罗戈尔眼中的光芒，知道这位国王是认真的。
他沉默片刻，最终缓缓点头：
“好吧，罗戈尔，你是我的国王，你说了算。”
“这才是我认识的雅尔博格，别忘了，我们当年面对贡纳尔也没怂过，现在更不可能。”
罗戈尔满意地拍了拍雅尔博格的肩膀：
“去准备吧，明天，让斯莫兰那些不识趣的家伙，见识一下南境守护的怒火。”
雅尔博格深吸一口气，转身走向营地深处，开始下达命令。
乌尔夫看着国王和雅尔博格的背影，眼中闪烁着兴奋，似乎对即将到来的战斗充满期待。
罗戈尔则站在原地，目光投向南方，仿佛已经看到了那片即将被战火点燃的土地。
......
此刻，在斯科纳最大的定居点隆德城外。
老维达率领的灰胡子战团已经与库尔夫带来的五百名战士汇合。
“你通知维戈了吗，库尔夫？”
老维达身披厚重的熊皮，胸口处隐约可见里面穿着的锁子甲。
“当然，导师，维戈收到消息应该就会带人突袭罗斯基勒。”
库尔夫经过半年的休养，身体已经完全恢复。
他之前在试炼中受的伤很重，腿部被咬掉一大块血肉。
之前，罗戈尔感叹这个大个子的生命力是真的顽强，被咬掉那么大一块血肉还能恢复的这么好。
“嗯，我已经在他的门口驻扎了十几天了，斯科纳的小崽子肯定会忍不住集结军队。”
老维达点点头，熊皮兜帽下的眼睛闪烁着狡诈的光芒：
“我们就在这等着，让放哨的混蛋都机警一点，别老打瞌睡。”
这位老战士能活到这把年纪，靠的可不只是单纯的武力。
“明白了，导师。”
库尔夫收到命令，立刻带着亲卫转身离开，去巡查各个岗哨...