公元793年9月底，弗雷塔开始了新一轮的扩建工程。
作为国王的起家之地，罗戈尔决心将弗雷塔打造成自己的首府。
亲手建立起一座属于他的城市，而非沿用锡格蒂纳。
罗戈尔选择弗雷塔有他的考量，乌普兰地区湿地过多，河流分布复杂，不适合外来商旅进入。
而弗雷塔地处东约特兰南境，距离维纳恩湖和韦特恩湖这两个斯堪的纳维亚最大的湖泊都不算远，食物来源充足。
河道直通哥特兰这个重要的货物集散地，纬度偏南温度适宜，农耕土地面积也不小，作为维京王国的心脏再适合不过。
弗雷塔扩建的工地上，罗戈尔正带着斯蒂格与罗尔夫两人视察。
罗戈尔朝身后两人开着玩笑：
“这些奴隶还是好用的，至少让我们的族人省去了很多劳务。”
“陛下，这和说好的不一样，您说...”
这时，一道搅人兴致的声音响起，用的却是盎格鲁语。
三人转头望去，只见一名奴隶朝国王这边快步走来，被两名守卫直接打翻在地。
罗戈尔仔细看去，正是他从布里坦尼亚带来的麦西亚军士：
“哦~布鲁恩，这里的生活怎么样，我的人有没有喂饱你们？”
“陛下，您说自由民可以拥有自己的土地...”
布鲁恩从地上爬起，被两名守卫架住押到国王面前，他挣扎着朝国王嘶哑道。
“是的是的，布鲁恩，我说过没错，而且我也没有说谎。”
罗戈尔看向面前的麦西亚军士。布鲁恩胡子拉碴，面容憔悴，但勉强还有一件分发的毛皮袄子取暖：
“自由民确实可以拥有自己的土地，但你们还不是自由民。就算我承认你是，我的族人也不会同意。”
罗戈尔语气带着安抚继续道：
“布鲁恩，听我说，这只是你们暂时的工作。一有机会，我会安排一切让你们获得自由民的身份，前提是你们足够听话。”
布鲁恩沾满石灰的脸皱成一团，声音带着绝望：
“但是，陛下，您的人每日都在逼迫我们劳作，嘲笑我们。现在，连我的人都在排挤我！”
他安抚了自己的同袍，向罗戈尔投降，但自从来到这片陌生的土地，他们就没有一刻停歇。
每天睡觉甚至只有六个小时，那些诺斯人竟然轮班看守，好让他们不能偷懒。
现在，他的同乡们都在唾弃他，怪他错新了诺斯人的国王，现在的一切都是拜他所赐。
“我知道，我知道这一切都很困难，布鲁恩。”
罗戈尔走上前，拍了拍麦西亚军士的肩膀：
“你是信奉上帝之人，圣经中也讲过，成大事者，必将经历百般试炼。这可能就是上帝对你的测试，布鲁恩。”
“陛下，我想成为自由民，成为您的子民，我向您效忠！请别让我再回到我的同族身边，他们会杀了我的！”
布鲁恩挣扎着，想要靠近罗戈尔，声音颤抖地祈求道。
罗戈尔闻言，皱了皱眉，示意守卫将布鲁恩带下去：
“布鲁恩，记住，这是上帝对你的测验，别让这些琐事动摇你的信念。”
“陛下，您不必因为一个奴隶而浪费时间。”
罗尔夫见国王处理完琐事，上前一步道：
“您的义兄弟雅尔博格，已经获得了赛韦德与卡马尔两地雅尔的支持，但斯莫兰南部的多数雅尔似乎已经结伙，准备抵制雅尔博格。”
“啊~博格的动作真是慢得惊人，我已经派沃尔夫去帮他，现在才拿下两个大的定居点吗？”
罗戈尔擤了把鼻涕，顺手在罗尔夫身上擦了擦，继续道：
“我当然不会因为一个奴隶浪费时间，但这个奴隶不一样，罗尔夫。我回来之前可是答应过他，让他们成为自由民。”
“陛下，您不会真的让一个外族奴隶成为自由民吧？”
斯蒂格闻言皱起眉头，他了解国王的举措。
收拢萨米人在他们诺斯人的领地上放牧，赦免那些被部落驱逐的森人。
让外族奴隶成为自由民似乎也有可能，但这可能有损国王声望。
“哦！斯蒂格，别老是大惊小怪，你好歹已经是我的北境守护了。能不能动动你那不怎么用的脑子？我会让外族奴隶成为自由民吗？”
罗戈尔瘪了瘪嘴，转头看向自己任命的北境守护，现在有些后悔，任命一个武夫担任这么重要的职责是不是有些草率：
“当然会。我们难道一直让我们年轻的族人死在异乡？常年的劫掠让我们的族人不断减少。相比于其他王国，我们维京人简直少得可怜。”
“那也没必要让这些外族奴隶成为自由民，这不符合传统，陛下，这会有损您的声望。”
斯蒂格看了一眼罗尔夫，挑了挑眉，示意他帮忙，动脑子这事他确实有些不太擅长。
“陛下。”
罗尔夫略加思索，向国王询问道：
“您是想任用这些外族青壮成为我们的士兵？”
“啊，任命你为谋略大臣果然是正确的选择，罗尔夫。”
罗戈尔拍了拍鹰钩鼻的肩膀，继续巡视未建成的新城区：
“你猜得没错，罗尔夫。我准备利用这些外族奴隶，让他们成为我们的兵源。”
罗戈尔的目光扫过远处劳作的奴隶群，眼中闪烁着精芒：
“当然，奖励就是成为我们的自由民。甚至条件允许，我还可以分他们一些战利品。”
闻言，斯蒂格眼睛瞪大，似乎想说什么，但看了一眼思索的罗尔夫，便继续跟在国王身后。
“陛下，恕我无礼，洛基都没有向您这样操纵人心。如果您的计划真的实现，我们外出劫掠可以大大减少损失。”
罗尔夫微微颔首，眼中精光一闪，明白了国王的深意：
“但这项计划需要更加完善，陛下，光是自由民身份和战利品，恐怕不足以让这些外族归心。”
“不不不，罗尔夫，我可没打算让这些外族归心。他们只是消耗品，明白吗？消耗品。”
罗戈尔叹了口气，似乎对罗尔夫的理解偏差有些失望：
“我会给他们自由民的身份，也会分给他们战利品，但我绝不会拿他们当做我战团的一员，当做我的子民。”
“哦~陛下，这...”
罗尔夫闻言，尴尬地咧了咧嘴，迅速收敛表情，作倾听状。
待在国王身边，确实让他受教颇多。
“我准备打造一支奴隶军团，但这需要更多的奴隶。”
罗戈尔走到一座快要建好的长屋前，目光投向东方：
“明年开春，我们就去芬人的土地，劫掠他们的财富和人口。当然，如果有识趣的酋长，我们可以联合他们一起，去劫掠其他人。”
“那些芬人？恕我直言，陛下。”
乌尔夫看向自己国王，作为诺尔兰的老牌雅尔，他的领地离芬人最近，双方的冲突也最为激烈。
“他们跟我们的恩怨，已经有几百年的历史了，您想要联合芬人可能行不通，陛下。”
如果说谁更了解芬人，那必然是他鹰钩鼻罗尔夫。
“一切仇怨在利益面前什么都不是。”
罗戈尔轻轻呼出一口气，抿了抿嘴：
“如果是，那就用我们维京人的方式，和他们谈谈。”
他顿了顿，语气变得凝重：
“法兰克开始关注我们了，罗尔夫。维戈已经派信使告诉我，他们的国王已经对日德兰南边的萨克森人动手了。”
“您口中的那头雄狮吗？陛下。”
闻言，斯蒂格的眼神瞬间变得凌厉。
对于打仗，他的兴致远高于对财富的渴望。
而且，他敏锐地察觉到，他们战无不胜的国王在提到那位雄狮时，语气中都带着一丝罕见的谨慎。
“是的，那头雄狮...”
罗戈尔的手抚摸着粗糙的木梁，眼中闪烁着深沉的思量。
他仿佛透过眼前的木屋，看到了法兰克那位几乎统一西欧的查理曼大帝。
斯蒂格和罗尔夫都感受到了国王话语中的分量，沉默下来。
乌尔夫也收起了对芬人的担忧，意识到更大的风暴可能正在酝酿...