“你的这些奴隶...是芬人！”
在维斯比港的栈桥处，雅尔博格查看了被捆着手脚的奴隶后，面色变得难看。
自从他的维斯比港被叛徒焚毁以来，他失去了重要税收，一直靠着与对岸的芬人维持贸易，向他们售卖铁制工具、陶器等日用品来维持生计。
结果，眼前这个不知天高地厚的年轻雅尔，竟然带人去劫掠了芬人的聚落，这还让他以后怎么和芬人做生意！
“当然，雅尔博格大人！”
不知内情的艾尔德里克，完全误解了对方的脸色，还以为这是对他战绩的惊讶。
他挺起胸膛，语气中带着自豪：
“我可是连续劫掠了他们在北部低地的三个聚落，这才凑够了这么多优质的奴隶！”
雅尔博格气得差点跳起来，一只眼睛瞪得老大，另一只则因愤怒而微微眯起，呈现出一种极其不协调的表情：
“哦~索尔的锤子，看你干的好事！”
他怒视着艾尔德里克，几乎是吼着继续说道：
“你难道不知道沿海的那些芬人是不能劫掠的吗，这是我们默认的规矩！”
“这...”
面对雅尔博格突如其来的怒火，艾尔德里克这才意识到自己可能闯了大祸。
但他还是试图辩解，并抬出了最大的靠山：
“这是国王陛下的安排，博格大人。在我决定前往芬人领地劫掠之前，陛下他就已经给我下达了相关的任务。”
“嗯~？”
听到国王的字眼，雅尔博格的怒火像是被一盆冷水浇灭。
博格熟悉自己那位义兄弟的行事风格，立刻意识到这其中可能大有文章。
作为王国的南境守护，他现在最该揣摩的便是自己好兄弟的心思
“你是说，你这次去芬人领地劫掠，是国王陛下亲自给你安排的任务？”
“是的，博格大人！”
雅尔博格压下了怒火，艾尔知道国王的名头还是好用的，便继续解释道：
“国王陛下询问了我对芬人的了解，说如果我能打下芬人的土地，王国将给予我支持，不管是银币还是人手，又或者食物...”
“陛下让你去攻占芬人的土地？”
雅尔博格心中一震，立刻开始盘算起来。
国王想要攻打芬人，那么未来和芬人的贸易必须关闭，甚至要转变立场。
如果战争真的爆发，其中蕴含的利益...
博格立刻想到了皮毛、琥珀等贵重品，以及更重要的...土地。
他的态度变得极为正式，对艾尔严肃道：
“艾尔，我需要你和你的战团在维斯比驻扎停留一段时间，之后有非常重要的事情要与你商议！”
言罢，雅尔博格根本不给艾尔德里克回应的时间，已经猛地转身离去。
他一边走一边急切地吩咐身边的随从：
“立刻召集我的亲卫队长，准备快船和信使。我要联系诺尔兰守护罗尔夫和北境守护斯蒂格！”
别人或许不清楚芬人领地那些优质皮毛、琥珀的价值，但他雅尔博格可是了如指掌。
如果国王真的有意东进，那么他必须抢在所有人前面第一个表态。
如果可行，他还要联合其他守护，先一步吃到战争红利...
......
而此时，在诺尔兰的梅德尔领主大厅内，已经坐满了宾客。
北境守护斯蒂格、维姆兰的光头索尔芬、耶夫勒的短须海尔卡等一众在北境极有分量的大咖全部齐聚于此。
大厅内气氛凝重，众人都在猜测此次紧急集会的目的。
“想必诸位还不太清楚，我为何突然邀请各位来梅德尔集会。”
作为主人和召集者的诺尔兰守护、谋略大臣罗尔夫用手中的银汤匙轻轻敲了敲餐刀，清脆的响声吸引了所有人的注意。
他目光扫过在场的各位北境雅尔，最后落在了地位最高的斯蒂格身上，开口问道：
“斯蒂格大人，国王陛下今年为我们北境定下的主要目标，您应该最清楚，是在哪个方向？”
闻言，北境守护斯蒂格微微皱了皱眉，他似乎不太喜欢这种被当众提问的方式。
片刻后，他的话语一如既往地简洁：
“东边，国王陛下希望我们今年去劫掠那些芬人的土地和聚落。”
“对！陛下正是希望我们将目光投向芬人。而我刚刚得到确切消息，已经有人率先响应了陛下的号召，并且对芬人进行了一次成功的问候。”
罗尔夫接过话头，他双臂撑在桌案上，扫视着在座的雅尔，继续说道：
“我，作为诺尔兰的守护，同时也是国王的谋略大臣，决定全力支持那位率先行动的勇士，骑白马的艾尔！”
听到罗尔夫这番言论，大厅内许多雅尔都露出了困惑和惊讶，低声议论起来：
“什么？已经有人跑去劫掠芬人了？”
“骑白马的艾尔？那是谁，我怎么从来没听说过？”
“听起来也是位雅尔？”
罗尔夫抬起手，向下压了压，示意大家保持安静，然后解释道：
“艾尔德里克，是一位来自诺拉拉的勇士。不久前的罗斯基勒比武大会上，他表现出色，赢得了国王的青睐，并获得了陛下的白马。”
随后他稍微提高了声音：
“召集各位前来，正是为了此事。我决定动用我的资源，全力支援即将在东部展开的战事。现在，我邀请你们也参与此次行动。”
“你是知道的，罗尔夫大人，那些芬人连工具都要和我们交易，能有什么油水？”
他的话音刚落，维姆兰的光头索尔芬就皱起眉头，语气中带着明显的怀疑：
“这是最没前途的活儿了，劫掠他们甚至不如打鱼来得实在。”
北境守护斯蒂格也如往常那般，保持着高冷的姿态，极其简短的表达了态度：
“挪威新定，需要大量人手维持秩序。”
斯蒂格的意思很明确，与其劳师动众去东方和那些穷困的芬人死磕，他更倾向于将力量留在挪威，巩固新占领的土地。
耶夫勒的短须海尔卡则显得有些不耐烦，他转动着手腕上的臂环，直接看向鹰钩鼻，问道：
“罗尔夫，别再讲谜语了，直接告诉我们，参与你这所谓的东进，到底有什么好处？”
这家伙是他们这群和国王开战雅尔中，混的最好的一个，他才不信罗尔夫会没有好处单纯支持国王？
“国王想要拿下芬人的土地，掠夺他们的人口，最重要的一点，便是货物。”
罗尔夫转头看向海尔卡，这原来的同事还挺识趣，便解释道：
“你们不了解皮货贸易，但我能告诉你们，雅尔博格光凭借收购芬人的皮货，每年便能进账数万银币。”
在罗尔夫说出利润的瞬间，所有在场的雅尔都决定参与此次活动...