埃克伯特从对方手中接过那几枚亮闪闪的小东西，指尖传来迷人的触感。
他没有立刻说话，而是低头沉默地端详起来，目光仔细扫过银币的每一个细节。
他首先注意到的是这银币的规整度。
在埃克伯特的认知里，无论是流通于法兰克帝国境内的德涅尔银币，还是撒克逊诸国仿制的各种货币，都存在着共同的问题，铸造工艺粗糙。
那些硬币的形状往往不够圆润，边缘参差不齐，币面上的图案，无论是帝王肖像还是十字架纹样，大多模糊不清，线条粘连。
至于那些撒克逊诸国自己铸造的钱币，质量就更加低劣，含银量波动极大，形状千奇百怪，只能勉强作为低配货币使用。
然而，此刻躺在他掌心的这几枚银币，却彻底颠覆了他对钱币的认知。
它们的圆形极其标准，边缘光滑整齐，仿佛上帝的造物。
币面的图案更是令人惊叹，上面雕刻着一只展翅欲飞的渡鸦，姿态灵动，羽毛根根分明。
背景则是一棵枝干虬结、充满神秘意味的双生树。
构图饱满，线条清晰流畅，带着一种埃克伯特从未见过的异域风情和神秘感。
他用拇指指甲在银币上轻轻用力一掐，凭经验判断，这银币的成色，即白银的纯度，相当高，绝非市面上那些掺了其他金属的劣质币可比。
埃克伯特内心不得不承认，单从铸造工艺和成色来看，维京人的这种银币，已经远远超过了法兰克王国的德涅尔。
至于撒克逊诸国那些粗制滥造的钱币，更是被甩开了不知多少条街。
但是，在法兰克流亡的那些年，埃克伯特并非一直沉溺于享乐。
他接触过法兰克相对先进的财政贸易体系，深知一种稳定、优质、被广泛接受的货币，对于一个王国有着何等重要的作用。
货币，也是一种武器。
因此，无论眼前这位维京之王表现得多么慷慨，其最终目的，必然是为了获取利益。
而这份利益的最终承担者，毫无疑问将是威塞克斯王国。
想通了这一层，埃克伯特不再沉默：
“尊贵者，您所展示的银币确实精美绝伦。”
他将手中的银币紧紧握住，抬起头，脸上努力挤出一丝看似轻松的微笑，迎向维京之王的目光，开口说道：
“但是，威塞克斯作为一个独立的王国，拥有我们自己铸造的银币。您的这些银币价值过高，我们的财政难以承受这样的负担。”
他刻意回避了对方试图用优质货币捆绑交易的真实意图，转而提出自己的意见：
“我认为，如果我们之间的武器交易，能够使用法兰克德涅尔，或者威塞克斯的银币进行结算，那么，我们或许可以达成一份契约。”
“哈哈，说得好。我们维京人做生意，向来最讲究你情我愿，从不强迫我们的邻居做不乐意的事情。”
罗戈尔听到埃克伯特委婉的拒绝，眼中飞快地闪过一丝狡黠，但他脸上的笑容反而更加灿烂，顺势将话题引向具体交易：
“那么，不知道殿下您具体需要多少武器？我们可以趁着这次见面的机会一并谈妥，完成这笔交易。”
埃克伯特将手中的那枚银币丢回敞开的匣子里，走上前几步。
俯身仔细查看了那几个装满剑斧的木箱，他沉吟片刻，脸上露出些许为难的神色：
“尊贵者，您也知道，威塞克斯并非一个富裕的王国。而我也是刚刚接手王位，不知我是否能用其他货物抵换？”
看到埃克伯特一脸的为难，罗戈尔便知道，这位“撒克逊人的国王”在这个时间段，是真的没钱，便豪爽道：
“当然，我的朋友，不管是皮货、羊毛还是宝石，我统统接受。当然，还有奴隶，哈哈哈。”
闻言，埃克伯特心里暗暗松了一口气。
他和对方都明白，这场所谓的交易，不过是这次谈判的遮羞布，但好在对方确实松了口。
“感谢您的理解，尊贵者。”
威塞克斯新王不再犹豫，直接给出了己方的报价：
“我愿意向您购买一百柄这样的长剑，以及三百把这样的战斧，不知道您的现货是否充足？”
“放心吧，我的朋友。”
罗戈尔一直笑眯眯地看着埃克伯特，嘴上的胡子随着他的笑容微微翘起：
“维京人的长船上，从来都不会缺少货物，只要你有需求，我们就能供应。”
旋即，他话锋一转，语气带着一丝惋惜道：
“不过...你确定只要一百柄剑，三百把斧头？这点装备，最多也就勉强武装起三个百人队而已。对于一个王国来说，是不是太少了点？”
见对方似乎还是不太满意，埃克伯特却坚定地摇了摇头，语气显得十分诚恳：
“尊贵者，威塞克斯真的没有更大的能力购买这些...这些“美丽的”武器了。能够买下这些，已经是我们能承受的极限了。”
“理应如此，理应如此。”
罗戈尔见状走上前，亲切地用手抚住埃克伯特的肩膀：
“我的朋友，做买卖讲究的是自愿。你不愿意多买，我罗戈尔也绝不会强求，我们维京人是最讲规矩的！”
他的表情带着“憨厚”，继续道：
“这样吧，看在我们是第一次做交易，又这么投缘的份上，我给你一个优惠价！”
“你要的一百柄长剑，三百把战斧，原本的总价折算成德涅尔的话，大概是八万两千枚。”
“我给你抹个零头，就算你八万德涅尔，怎么样？”
罗戈尔报出的价格，显然远高于刚才谈好的价格。
但在当前这种充满胁迫的谈判环境下，这本就是一个不容拒绝的“友情价”。
“感谢您的慷慨，陛下。”
看着一脸微笑的蛮族之王，埃克伯特感受到了无比的屈辱。
但好在之前有被流放过的经历，他还是压住了心头的怒火。
不管是法兰克，还是维京人，他都会记在心里，直到他羽翼逐渐丰满，他会让这些人付出轻视他的代价...