进入斯特兰德峡湾，水流变得平缓，罗戈尔的舰队开始降下风帆。
桨手们整齐划一地划动长桨，船只依靠人力缓缓向内陆水道深入。
“库尔夫~！”
罗戈尔站立在龙首舰的船头，朝着侧后方的副舰大声呼喊。
听到国王的呼唤，库尔夫立刻摇动舵杆，调整方向，朝着旗舰靠拢过来。
这片水域相对平静，两船很快便靠在一起。
库尔夫跳过间隙，登上了国王所在的主舰，微微侧首：
“陛下？”
“嗯。”
罗戈尔眉头依然紧紧皱着，目光也没有离开前方的蜿蜒水道：
“我总觉得有点不对劲儿，库尔夫，峡湾太安静了。”
“你带一队人先去前面探探路，去看看里伯港是不是出了什么事。”
这一路上都没碰到什么事，眼见就要到地方了，这是怎么了？
库尔夫虽然心里有些疑惑，不明白国王为何如此警惕，但看到老大脸上那少见的凝重，他也不敢多问，立刻沉声领命。
“是，陛下。”
很快，大个子点了十来个战士，放下三条拴在船舷的小艇，朝着峡湾更深处快速划去。
派出斥候之后，罗戈尔没有犹豫，果断对身边的亲卫下达命令：
“传令全军，各船寻找合适位置，沿岸停泊。”
“全体人员下船休整，不得远离船只，哨兵加倍！”
......
另一边，在日德兰半岛中部，奥姆斯特鲁普林地边缘新设的丹麦军营地内，气氛压抑。
由于法兰克皇帝放出的“决战邀请”，日德兰北境逐渐形成了舆论压力。
反复权衡后，小埃里克不得不离开维堡，率领核心战团南下。
此刻，营帐中小埃里克将羊皮地图摊在桌上。
他眉头紧锁地看了许久，随后向一位年纪颇大的战士问道：
“援军有消息吗，赫罗德？”
“科加农那边派来了一千援军，他们三天前已经在奥胡斯港登陆，正在向这边靠拢。”
名叫赫罗德的年长战士微微颔首，回答道：
“但斯科纳...至今也没有任何消息传来，大人。”
这位赫罗德是已故旧王，戈多弗里德的旧部，忠诚可靠。
在小埃里克返回日德兰后，为平定内陆时提供了关键支持，如今是埃里克重要的军事顾问之一。
闻言，埃里克感到一阵无力感袭来，他抬手用力揉了揉发胀的额头，继续问道：
“那些法兰克人呢，有什么新动作？”
“那些杂碎还在不断扫荡残存的聚落，大人。”
赫罗德回答时，握着剑柄的手青筋暴起，显然在极力压制着怒火。
听到这则消息，小埃里克感觉太阳穴突突直跳，一边伸手揉着继续道：
“把乌尔德里克之子叫来。”
局势愈发紧迫，从南方涌来的难民带来了恐慌，把“法兰克皇帝要求与他在沃巴瑟公平决战”的消息散布得到处都是。
而援军，目前只来了科加农的战团，虽然聊胜于无，却也无济于事。
眼下根本没有任何办法，他需要重新审视那个带来关键消息的“信使”。
不多时，乌尔德里克之子被带到了营帐内。
小埃里克没有让其坐下，双目微微眯起紧盯对方，沉声问道：
“乌尔德里克之子，告诉我，你的消息是从哪得知的？”
“啊？”
乌尔德里克之子微微一愣，眼神闪烁了一下，旋即反应过来，答道：
“是...是在我穿越科灵平原的时，从逃难之人口中得知的，大人。”
“当时法兰克人正在入侵，很多人都向来北方，投奔...”
“科灵平原？”
“据我所知，逃出来的自由民，大多都是从里伯港坐船离开的，走不了海路的，也是朝着欧登塞方向逃散了。”
小埃里克眼中的寒意骤然加深，语气也变得冰冷：
“法兰克人占据了沃巴瑟，对科灵和瓦德地区都进行了封锁。”
话音未落，小埃里克猛地从木椅上站起身，一个箭步跨到乌尔德里克之子面前：
“告诉我，你是如何从里伯港出发，又如何在被封锁的科灵平原，恰好又遇到从南方逃难的自由民，又是如何得知法兰克皇帝散布的消息？”
说着，埃里克一把揪住对方衣领，将这个年轻人提离了地面，短刀也抵在了对方喉头：
“嗯？当我是无脑的巨人吗，你这个骗子？”
“大...大人，我...我说的都是真的啊，真的是从难民口中...”
被提起来的乌尔德里克之子面色惨白，但口中却依然坚持着那套说辞。
“我不相信你，混蛋！”
埃里克早已将一切想通，他必须知道真相。
就算乌尔德里克需要派人来通知自己，也不可能让他的子嗣单独前来。
现在，眼前这个小混蛋来了维堡，但乌尔德里克却不见了。
很明显，眼前之人在说谎。
说着，埃里克手腕微微用力，刀尖刺破皮肤，鲜血渗了出来：
“乌尔德里克呢，你的父亲呢？他现在人在哪儿？”
“呜呜~”
脖颈间传来疼痛，德里克之子一阵呜咽，也不知是因为畏惧死亡，还是想起了父亲的惨死：
“他..他死了...”
闻言，埃里克眼中闪过一丝惊讶，那个投机者竟然没有跑路：
“你父亲是怎么死的，那消息到底是谁给你的？”
之后，在埃里克的逼迫下，德里克之子说出了真相...
得知前因后果，埃里克做出了决定，也在心中不断感慨。
一开始，因为跪舔国王的屁股成为财政大臣，如此做派，埃里克是打心底看不起乌尔德里克的。
但现在，连乌尔德里克这样的投机者，都能在诸神面前证明自己，他却因为军势畏惧了...
怯战？畏惧法兰克人？
不，绝不，他活着就是为了成为传奇，为了在诸神面前证明自己，为了在瓦尔哈拉再见到父亲时，自豪的对他说，我比你更强！
思及至此，埃里克不再理会德里克之子，抽出佩剑掀开帐篷：
“出兵！”
当然，埃里克也不是傻子，不会因为一腔热血就硬着头皮与对方死拼。
除开南下指令，他派出信使，前往奥胡斯港调遣士兵，通知科佳农战团转移集结点。
......