公元796年6月初。
一道来自雅典的紧急敕令，被快马送往军区下辖的各个城镇与堡垒。
敕令的内容简洁又沉重：
所有战士听令，帝国正遭受法兰克蛮族的入侵。
各地驻军、征召兵，立即中止一切日常勤务。
所有人携带武器装备，以最快速度前往首府雅典集结，准备北上驰援色雷斯军区，抵御外敌。
署名——总督赛奥·菲拉克托斯
命令通过各级军官、信使的口舌迅速传播开来。
这则消息，让港口、兵营和乡村，都引起了不安的骚动。
士兵们中止日常巡逻与训练，休假中的也被召回。
公民们放下工作，从家中取出长矛旧盾。
商贩和工匠则面色忧虑，战争，意味着贸易线路的中断和生活动荡。
雅典的气氛也骤然紧张，街头巡逻的士兵明显增多，港口的进出船只受到更严密的盘查。
与此同时，远在百里之外的帝国首都，君士坦丁堡皇宫也收到了来自色雷斯军区的加急军报。
军报，直接呈送到了女皇伊琳娜和共治皇帝君士坦丁六世的面前。
内容则更加严峻：
大批蛮族军队已越过巴尔干山脉，突破边境，侵入色雷斯军区腹地。
我军接战失利，伤亡不详，现敌军正在继续东进。
都城以西的屏障已岌岌可危，恳请陛下速发大规模援军，迟恐不及！
这份急报如同深水炸弹，在君士坦丁堡的宫廷带起了恐慌。
两年前，皇帝才刚刚失利，保加尔人难道又想撕毁停战协议？
....
时间回到十天之前。
巴尔干山脉的隘口以东，广袤的克兰平原上，一支规模空前的军队正在行进。
这支军团，正是老狮子统率的法兰克大军，以及与他们达成临时协议的保加尔联军。
双方联军总兵力接近五万，旌旗招展，人马喧嚣，扬起的尘土遮天蔽日。
两天前，他们经特尔诺夫堡山脉要道，离开了作为天然屏障的巴尔干山脉。
现今，大军已然进入克兰平原。
因巴西琉斯两年前战场失利，这片平原，已处于保加利亚势力影响之下。
对拜占庭的守军而言，这片区域便是他们的视野盲区。
明确了各自利益诉求后，法-保联军的下一个目标，就是如何有效打击拜占庭。
卡尔达姆可汗基于对地形的熟悉，提出了一个大胆的建议：
放弃清扫边境零星据点，直接挥师东进，穿过哈德良波利斯平原，以最快的速度直扑君士坦丁堡城下。
他认为，大军一旦现身，拜占庭人必然慌乱。
应趁其集结兵力之际，以泰山压顶之势兵临城下，逼迫对方做出有利于联军的决定。
或者，干脆寻机一战而下，彻底解决这个纠缠多年的对手。
查理曼仔细研究了军事地图，考虑到己方联军的庞大规模和突然性，认为这个方案能够将收益最大化，便同意了卡尔达姆的建议。
联军只用了两天时间，便穿过克兰平原，其前锋很快抵达了哈德良波利斯平原。
五万大军的营盘铺开，几乎望不到边，对守军构成了巨大的心理威慑。
然而，在联军对面，色雷斯军区的长官也并非毫无准备。
这位军区长官在数日之前，便已开始积极备战。
因为皇帝那稀烂的军事水平，色雷斯军区的主力曾在马尔切莱战役中败于卡尔达姆之手。
而皇帝本人呢，一次失败之后便开始摆烂，直接割地赔款溜回了君堡。
返回君堡后，摆烂皇帝各种花活不断，直接将皇宫变成了妓院，甚至还养起了脔童。
但好在，女皇伊琳娜手腕依然老辣。
战后，为了稳固这道通往首都的重要军区，皇太后加强了此处的军事力量。
她不仅批准了色雷斯军区进行大规模征兵，还从其他地区调拨、招募了数支外籍雇佣兵军团，作为色雷斯守军的战略预备队。
因此，此刻色雷斯军区长官手中能够调动的力量并不弱：
本地的常备军与征召兵，就有两万之众。
加之数队战力可观的雇佣兵，足以进行一场正面会战。
更重要的是，色雷斯军团与保加尔人积怨极深。
两年前的败仗被视作奇耻大辱，从上到下都憋着一股劲，渴望能有机会一雪前耻。
不过，色雷斯军区长官也深知保加尔骑兵的战力。
为了限制对方的优势，他制定了一个颇为稳健的应对策略：
分兵驻守两处战略要地，形成犄角之势，相互呼应。
以此迟滞封锁对方的东进路线，迫使敌人在哈波平原一带彻底停滞。
他选择的两个驻兵点分别是，平原上的哈德良波利斯堡垒，以及北部山麓高地的布律西斯山堡。
哈德良波利斯堡垒本身较为坚固，驻扎着色雷斯军区的主力部队，作为正面抵挡和吸引联军兵力的核心。
而在北部的布律西斯山堡，地势险要，易守难攻，还派驻了八千精锐。
居高临下，完全可以威胁敌军侧翼与后勤线路。
两堡相距不远，烽火相望，一方受攻，另一方即可出兵策应。
这样的防守，足以让任何敌人如鲠在喉，不敢放心东进。
然而，他不知道的是，这次面对的敌人，不仅仅是老对手保加尔人。
对方的主力，可是经验丰富、惯于打硬仗的法兰克大军。
另一边，法-保联军抵达哈波平原外围之后。
老查理便亲自带领亲卫，开始侦察对方的防御部署。
观察了哈波堡垒后，他又去勘察了那座扼守险要的布律西斯山堡。
常年的征战，赋予了老狮子极其强悍的战争嗅觉。
稍作观察之后，查理便洞悉了对方守将的意图。
为此，他还不住的点头。
犄角之势，扼制敌军，真是不错的想法。
如果停滞不前，那么接下来将要面对更多的敌人援军。
如果继续前进，补给线将会被阻隔，还要被前后夹击。
看穿了这一点，老狮子的眼中精光闪动。
想要让他停下，他偏不让对方如愿。
在接下来的军事会议上，老查理提出了一个让在场所有将领都感到惊讶的决定：
大军继续东进，不必顾忌侧翼威胁。
绕开这两颗钉子，继续向君士坦丁堡的方向靠拢。
他要迫使拜占庭人离开坚固的堡垒，到他们不愿意面对的野外进行决战。