泽什卡山地，三万大军正在行进。
这支军队，正是来自雅典与帖撒罗尼迦军区的士兵。
而此刻行走在队伍最前方的，却并非帝国任何一位将军。
军团的统帅，竟是来自北方的异族亲王。
罗戈尔能站在这个位置，全赖那令人瞠目结舌的战绩。
十数次的袭击，让法保联军的补给线千疮百孔；
赛琳城区的冲天大火，更是葬送了老查理麾下近半战力。
在成功点燃城池之后，罗戈尔便率领麾下那三千雅典老兵，赶赴城外主战场。
然而，当他抵达时，战局已然明朗。
结果，让他的期待落空。
米隆麾下的重骑兵军团，如同一柄淬火利刃，硬生生在铁壁合围下撕开了一道血口。
法兰克军团，护着他们的皇帝杀出了重围。
目送敌军旗帜消失在烟尘之中，罗戈尔的脸色有些阴沉。
绝杀之局，却让最珍贵的猎物负伤遁走。
这结果令罗戈尔难以接受，他与老查理之间已然决裂。
没让老狮子死在大火之中，是他最不能接受的。
但此刻，远未到计较一时得失之时。
现在，他需要拜占庭的支持，回到斯堪的纳维亚。
而他与雅典总督赛奥之间的同盟，建立在共同的利害关系之上。
....
“数万东线溃军正涌向君士坦丁堡，赛奥阁下。”
将那汹涌的戾气压入心底，罗戈尔驱马来到正在指挥清扫战场的老总督身边：
“他们新遭大败，这样一支失去约束的军队靠近都城...”
“嗯~”
见罗戈尔神色严肃，老塞奥略微沉吟作倾听状。
在他看来，这异族年轻人简直就是幸运女神派来的使者。
自从与罗戈尔联手，原本岌岌可危的战局便奇迹般地扭转。
刚刚这场足以扭转国运的大胜，这年轻人便是关键命门。
对方给出的建议，他自然需要认真听听，做足姿态。
见赛奥回过头，罗戈尔抬手指向帝国心脏继续道：
“一旦让这群溃兵涌入城内，宫廷必遭大难。”
“当务之急，您须立刻率领得胜之师，抢在溃军之前进入君士坦丁。”
“圣城，需要您来稳定人心，震慑宵小...”
赛奥总督听着，脸上的疲惫逐渐被灼热取代。
他越听越是激动，什么安抚民心，稳定局势。
这分明是天大的功劳，是自己向堂妹和大侄子展示忠诚与能力的最佳时机。
此事若成，扶社稷于将倾的功绩将归于谁？
自然是他赛奥·菲拉克托斯！
届时，他将是全帝国的英雄，他的权势与名望将攀升至顶点。
“对，安抚民心，稳定局势，对，稳定局势，你说的对...”
老总督眼中闪烁着对权力的渴望，频频点头。
“我这就整军，即刻出发！”
随后，老总督迅速集结了雅典军团，留下其他军区的士兵整理辎重，收拾战场。
两地距离本就不远，军团在次日拂晓，便看到了蒙着微光的都城轮廓。
来到圣城之前，罗戈尔勒马观望。
狄奥多西城墙，在晨曦中展现了它的绵延雄伟，壮观异常。
然而，城下的景象，却让老总督面色难看。
城墙之外，密密麻麻挤满了溃退下来的东线败军。
这些本该是帝国屏障的士兵，此刻毫无纪律可言。
如此还不是最糟糕的。
那些溃军吵吵嚷嚷，叫骂声随风传来，内容不堪入耳。
无外乎是谴责城内贵族官僚无能；
痛斥西线守军失职，导致他们东线精锐不得不回援都城，以至于在此战损兵折将。
如今战败，都城竟紧闭大门不纳。
还有将军甚至叫嚣，若再不开城，就自己动手，讨个说法！
“****，这群该下地狱的混蛋怎么敢...”
赛奥总督嘴中骂着，但眼角已经出现褶皱，再也藏不住笑意。
他怎么也没想到，这些东线将军，竟敢在都城下如此！
这不是把晋升的台阶，摆到了他的面前？
为了避免与这群半疯的溃军发生冲突，赛奥率领雅典军团绕开溃军聚集区，在更北面，寻了一处空地扎营。
两线军营遥遥相对，形成对峙。
安顿好部队后，老总督片刻不敢耽搁，只带了十余名贴身近卫，换上军官服饰离开营地。
绕了一大圈，才来到狄奥多西城墙的另一处城门下。
他仰头向城上守军高声喊话，表明身份与来意。
或许是城头守军早已注意到这支新到的部队，也或许赛奥的特殊身份，
经过一番盘查，城门终于打开一道缝隙，将这一行人马放入城内。
在老赛奥入城后不久，消息便传到了城下乱哄哄的东线溃军之中。
几位灰头土脸的东线将军聚在一起，脸色惊疑不定。
他们认得那面在新立营寨中升起的旗帜，那是雅典军区的标志，属于西线的老赛奥。
“赛奥这老家伙怎么跑到这里来了？他还会带兵？”
一个满脸伤疤的将军狐疑道。
“管他为何而来！”
另一个脾气暴躁的将领啐了一口，眼中满是怨愤：
“若不是他们这些西线废物，我们何必放弃东线防务，大老远跑回来救火？”
这番言论，立刻得到了所有人的附和。
“我们来了，他们缩在城里，现在连门都不开...”
众人七嘴八舌，满是怨气。
“走，去找那老家伙问问，他们西线的人，到底还有没有卵子！”
很快，一群东线将领带着亲卫，朝刚刚抵达的雅典军营涌去。
城下，雅典军团的营垒森严。
营门处，气氛却剑拔弩张。
几位东线将军带着百余名亲卫，正与把守营门的雅典士兵对峙。
他们言语间满是挑衅，矛头直指“龟缩不出”、“坐看东线弟兄流血”的西线同僚。
将军们仗着身份，污言秽语不断，要求面见赛奥总督“讨个说法”。
来到营门的千夫长们气得面色铁青，手按剑柄。
自家总督确实不在营中，他们位阶又低于这些东线混蛋，只能强压怒火与之理论，气氛愈发紧张。
喧嚣声，惊动了正在营中的罗戈尔。
随后，他便带着两名亲随来到营门附近，金色的长发在阳光下颇为显眼。
这异于常人的样貌，立刻吸引了东线将军们的注意。
一个满脸横肉的将军斜睨着他，嗤笑道：
“哼，你们营里竟还藏了个金毛蛮子！”
“怎么，赛奥那老家伙不敢露面，派个野人来应付我们？”
“就是，瞧这模样，怕是在荒地刨食的野人吧？”
另一人附和，引来一阵哄笑。
“野人，怎么配站在罗马的土地上？”
罗戈尔停下脚步，冰蓝色的眼眸缓缓扫过几人，既无愤怒，也无惧色。
“你们，是在找赛奥总督？”
他开口，盖过了嘈杂。
“废话，让那老混蛋滚出来，不然...”
将军们梗着脖子，满脸怒容道。
“总督不在。”
罗戈尔打断他，让众人觉得有些刺耳：
“诸位也是罗马的将军，既然大家如此有活力，不如用剑说话。”
场面瞬间一静，东线将军们愣住了，似乎没料到这“蛮子”不仅不惧，还敢发起击剑邀请。
几名雅典千夫长也瞪大了眼。
随即，一股解气的神色浮上他们脸庞。
他们想起了罗戈尔的强势，能看到这些嚣张的将军吃瘪，那可是太棒了。
“你们这些西线的废物，还需要一个蛮子来为你们出头。“
壮硕将军最先反应过来，怒极反笑道:
“老子就来教训教训这不知天高地厚的野人，让你们看看什么才是真正的勇武！”
他拔出剑，大步走到营门前的空地上。
...（不水字数了）
“下一个。”
罗戈尔收剑后退，偏了偏头示意抬走。
东线将军们脸上挂不住了。
一个接一个的挑战那金发蛮族，结果可想而知，
罗戈尔就算没有那已拉满的武力面板，也能凭借战斗经验将其一一击败。
寂静。
东线将军们带来的亲卫们鸦雀无声，而雅典军团的士兵们则爆发出压抑已久的欢呼。
千夫长们更是扬眉吐气，疯狂@东线将军：
“看见没？这就是一把火把法兰克人烧哭的罗戈尔亲王！”
“你们东线的废物，也配在这儿挑战亲王殿下？”
“赛琳的大火是他放的？？？”
有东线将军低声惊呼。
雅典士兵们七嘴八舌，将罗戈尔的事迹添油加醋地传播开来。
尽管细节并不准确，但“金发的英雄”、“焚城退敌”、“拯救西线”的形象瞬间立起来了。
败下阵来的东线将军们，此刻的脸色已不是难看所能形容的了。
他们互相对视，都从对方眼中看到了震惊与惶恐。
赛琳布里亚的大火，他们逃回来后也有所耳闻，只是不明细节，不知是何缘故。
如今，得知是入侵者战败，而雅典的老赛奥不见踪影...
“怪不得...那老东西不在营中。”
一个将军捂着生疼的胸口，嘶声道：
“他定是抢先进城，向太后和陛下邀功去了，该死，该死...”
想通此节，再无一人停留。
也顾不上什么“讨说法”了，将军们赶忙带着手下，返回各自的营地。
次日，东线溃军营依旧喧闹不休，地平线上再次扬起了烟尘。
帖撒罗尼迦的三个军团，也浩浩荡荡开抵君士坦丁堡城下。
他们的到来，彻底砸碎了东线将军们最后一丝侥幸。
“西线...赢了？”
“他们竟然真的打赢了...”
“那...那我们...”
这下，东线将军们彻底炸了锅。
他们聚集在最大的军帐里，面如死灰。
僭越皇权，还得罪了教廷，随后又败于入侵者之手...
一桩桩，一件件，显得有些致命啊，兄弟们。
宫廷高层会缓过气，责任也会追究下来。
可以想象，他们这些败军之将，将会面临何等下场。
第三日，紧闭数日的狄奥多西城墙大门缓缓开启。
一队仪仗鲜明的禁卫骑兵，护拥着马车驶出。
雅典总督，赛奥·菲拉克托斯身着华丽的总督袍服，出现在众人面前神色肃穆。
他扫过那些惶惶不安的东线溃兵，宣读了皇太后伊琳娜与皇帝的旨意：
内容无非是，表彰西线将士力挫强敌、拱卫都城之功；
申饬东线诸将擅离职守、丧师辱国之耻；
着令所有东线军团，即刻起拔营，返回亚细亚防区，戴罪立功，抵御萨拉森人，不得再有延误！
旨意宣读完毕，城头响起号角。
在无数市民的注视下，狄奥多西城墙的正门大开。
赛奥总督当先，雅典与帖撒罗尼迦的得胜之师，在君士坦丁堡市民的欢呼与花雨中，昂首挺胸开进了这座伟大的城市。
一切，都如此顺利。
可惜的是，罗戈尔因身份特殊，未能见到那位传闻中的女皇。
不久，一名赛奥的心腹找到了他。
“亲王殿下。”
军官恭敬行礼后，继续道：
“总督大人让我转告您，他已将您的功绩与处境，详细面呈了皇太后。”
“陛下深感欣慰，亦对您的处境表示理解。”
罗戈尔微微挑眉，静待下文。
军官继续道：
“陛下授予您特别通行权，凭此徽章，您可以在帝国境内大部分地区自由通行，不受阻拦。”
说着，他递上一面雕刻着双头鹰的金质徽章。
“此外，皇太后还承诺，待西线战事彻底平息，入侵者被完全逐出帝国境内后，将派遣两千名精锐战士，护送您返回....嗯..斯堪的纳维亚。”
“还有吗？”
罗戈尔接过徽章，入手微沉。
军官顿了顿，语气有些尴尬：
“皇太后希望，在此目标达成之前，您需以...军事顾问的身份，暂留西线军团之中。”
“总督大人表示，他也十分需要您的智慧。”
罗戈尔摩挲着冰凉的徽章，有些不耐。
女皇伊琳娜需要他这把锋利的刀，继续为帝国清除西方边患；
而老总督赛奥，则需要他这“异族英雄”和军事才能，来巩固自己刚刚获得的权威。
“我明白了。”
罗戈尔将徽章收起，语气无波无澜：
“请回复总督，我接受这一安排。”
军官松了口气，行礼告退。
与此同时，刚刚享受了全城欢呼的老总督赛奥，已然成为君士坦丁堡乃至整个帝国最耀眼的权贵。
力挽狂澜、拯救社稷的殊荣，稳稳落在了他头上。
在觐见皇太后伊琳娜时，他并未独揽全功。
老头强调了罗戈尔的“英武”，及其“特殊身份和值得同情之处”。
既不显自己功高盖主，也进一步把罗戈尔，纳入了自己的“麾下”。
西线的威胁暂时解除，但东线的警报并未停歇。
善于权术的赛奥，为了能够在东边增加影响力，向自己堂妹提出了建议：
主动派遣使者，尝试与萨拉森人达成新的停战协议。
哪怕需要付出一定代价，但这可以换取帝国东境的和平啊。
这样一来，便可以集中力量稳定帝国，重整军队。
听闻这个提议，伊琳娜也开始权衡利弊。
自己这个堂兄，目前的声望如日中天，其展现出的“军事才能”也非常突出...
最终，伊琳娜同意了堂兄的提议。
一份新的任命很快下达：
擢升雅典总督赛奥·菲拉克托斯为东线军事统帅，兼任帝国使者，同阿拔斯哈里发，哈伦·拉希德进行谈判。
老赛奥的权势，由此从西线延伸至东线，从军事到内政，俨然已成为帝国高层中的高层...