“三千五？”老头重复了一遍这个数字，像是在品什么滋味，“少主，你这一张嘴，可把半条街的行情都压下去了。”
“行情这种东西，高了容易泡沫。”陆凡把那叠报纸夹在胳膊底下，腾出手拍了拍老头的肩膀，力道不重，“大爷，您这报纸质量不错，以后我天天来买。您要是想跟我聊点别的，可以来面馆找我。一碗炸酱面八块钱，多加肉十块。”
他转身走了。
这次走得很干脆，夹克下摆被风掀了一下，那叠报纸在他胳膊底下晃了晃，纸页边缘被吹得哗啦响。
秦梦瑶站在几步外看着这一切，她没有跟上去，而是先走到老头面前，从自己包里也拿出五块钱放在桌上：“大爷，明天也给我留一份。”
然后才转身追上了陆凡。
老头坐在塑料凳上，看着两个人的背影消失在菜市场门口，又低头看了一眼桌上那两张皱巴巴的五块钱。
他伸手把其中一张拿起来，对着晨光照了照，然后折好放进了中山装内侧的口袋里。
胖大姐的猪肉摊前面，陆凡正把那一大叠报纸摊开铺在案板上。
胖大姐看着那堆报纸，手里的砍骨刀悬在半空：“小陆，你买这么多报纸干嘛？”
“包咸鱼。”陆凡说，“街口新来个卖报的老头，他家的报纸纸厚，包起来不漏油。”
他一边说一边抽了几张干净的，把胖大姐递过来的排骨裹好。
动作利落得很，像是真的干过很多次这种事。
包完之后他把剩下的报纸卷了卷，夹在胳膊底下，拎着排骨走出了菜市场。
秦梦瑶跟在他旁边，走了一段路之后她开口了：“你刚才那番话，是认真的？月薪三千五？”
“当然是认真的。”陆凡看了她一眼，“我现在的工资确实三千五，是你给我开的。哦不对，好像是四千？社保扣完到手三千五。”
秦梦瑶嘴角弯了一下：“那你打算拿三千五养一支旧部？”
“养不养得了另说。”陆凡走到老楼下面，推开单元门，“但话得说得明白。我这个人，不欠人钱，也不欠人情。”
他上了楼，把排骨放进厨房，洗了手，走出来。
秦梦瑶已经坐在沙发上了，两条腿蜷着，白色T恤的领口微微敞开，露出一截细白的锁骨。
她看着陆凡走到茶几边拿起那杯凉茶喝了一口，才开口：“他说明天还会在吗？”
“会。”陆凡把凉茶放下，“他在街口摆了摊，就不会只摆一天。他要找的人是我，我得让他自己来找我。”
他靠在沙发靠背上，把腿伸直交叠着：“不管他是战龙的老部下，还是别的什么人，既然他要卖报纸，那就让他卖。该来的时候，他自己会来。”
秦梦瑶看着他，没有接话。
她低头拿起手机翻了翻，像是在查什么，放下之后伸了个懒腰，T恤的下摆因为这个动作往上提了一截，露出一小截白皙的腰线。
“那明天早上还去买报纸？”
“买。”陆凡站起来，“习惯了。”
他走进厨房，打开水龙头洗了洗手。
水流声哗啦响了十几秒，他甩了甩手上的水珠，看着窗外灰蒙蒙的宁海天空。
“顺便，”他自言自语了一句，“看看他会不会带份新报纸来。”
街角的老槐树底下，那个穿灰色中山装的老头还在收拾摊子。
他把最后几份报纸叠好，用一根旧绳子捆起来，然后站起来，拍了拍裤子上的灰。
他的动作很慢，像是在等什么东西，又像是什么东西已经等到了。
他拎起那捆旧报纸，转身走进巷子里。
他走着走着，忽然停下来，回头看了一眼菜市场的方向。
晨光落在他那张布满皱纹的脸上，把他那双眼睛映得格外亮。
然后他转身，消失在了巷子深处。
那天傍晚，陆凡蹲在面馆门口择韭菜。
秦梦瑶坐在他旁边那把矮凳上，抱着一杯热茶，两条腿并拢着伸在台阶边缘。
她喝了口茶，把杯子捧在手心里，看着他择菜的侧脸。
“你今天买的那叠报纸，有几张？”
“几十张吧。没数。”
“够包好一阵子了。”
“够。”陆凡抖了抖手里的韭菜，把择好的放在旁边的篮子里，“那老头要是天天来，我就天天买。月薪三千五，买得起。”
秦梦瑶看着他，嘴角那抹弧度一直挂着。
她没有再说话，只是把茶又喝了一口，靠在了门框上。
秦梦瑶说“那明天早上还去买报纸”，她说这话的时候语气很平，像是在问明天吃不吃早饭。
但那天晚上她没回自己住处，而是留在了老楼。理由是“太晚了，懒得开车”。
陆凡没拆穿她。
第二天上午，陆凡还在沙发上躺着，就听到厨房里传来一阵乒乒乓乓的响动。
他睁开眼，看到秦梦瑶系着他那条旧围裙站在灶台前面，手里握着一把菜刀，案板上摊着一块五花肉。
她今天穿了一件白色的丝绸衬衫，领口解开两颗扣子，露出一截细白的锁骨。
下身是条浅灰色的包臀裙，裙摆刚到大腿一半，两条腿在晨光里白得晃眼。
围裙带子在腰后系了个歪歪扭扭的蝴蝶结，勒出一道纤细的腰线。
“你在干嘛？”陆凡坐起来，头发乱糟糟的。
“做红烧肉。”秦梦瑶头都没回，“昨晚看你炖排骨挺简单的，我试试。”
陆凡揉了揉眼睛：“你做过饭吗？”
“做过。上次在你那儿煮过面。”她顿了顿，“虽然煮糊了，但那是火候问题。”
“那这次呢？”
“这次我看过菜谱了。”她把五花肉放在案板上，深吸一口气，拿起了刀。
然后她低头看着那块肉，刀悬在半空，像是在跟它商量怎么切。
陆凡靠在沙发上看着她。
晨光从窗户照进来，落在她身上，把她那件白衬衫映得有些透，勾勒出她腰线的轮廓。
她握着刀的姿势不太对，手指攥得太紧，像是在握一把防身用的匕首。
“你先把肉切成块。”他说。
“我知道。”秦梦瑶把刀落了下去，切得歪歪扭扭的，大小不一。
她没有停，继续切第二刀，第三刀。
陆凡站起来走到她身后：“你手别抬那么高，刀尖往下走。对，就是那样。”他伸手虚托了一下她握刀的那只手的手腕，“别绷着，放松一点。”
秦梦瑶侧过头看了他一眼，然后照着他说的调整了姿势，果然顺了一些。
她切完最后一刀放下刀，长长地呼了一口气，像完成了一项重大任务。
“接下来呢？”
“焯水。”陆凡站在她旁边，“锅里加水，放姜片，把肉放进去煮开，撇掉浮沫。”
秦梦瑶照做了。
她加水的时候水花溅出来几滴落在她衬衫袖口上，她没在意，低头看着锅里慢慢翻滚的水。
然后她把肉块倒进去，水花溅得更高了一些，有几滴溅到了她锁骨上方的皮肤上。她往后缩了一下，但没有停手，拿起勺子开始撇浮沫。
一切看起来挺顺利。直到她开始炒糖色。
她把油倒进锅里，然后又倒了一勺白糖。
油温已经很高了，白糖一进去就迅速融化变色，她低头凑近看了看，然后拿起锅铲翻了一下。
就在那一瞬间，一滴热油从锅里溅了出来，啪地落在了她左手手背上。
秦梦瑶“嘶”了一声，锅铲脱手掉进了锅里，溅起更大的一片油花。她整个人往后退了一步，撞在了陆凡胸口。
陆凡伸手把她往旁边带了一步，顺手关了火。
然后他抓过她那只被烫到的手，拉着她走到水龙头前面，拧开冷水，把她的手背冲在水流下面。
冷水冲在烫红的皮肤上，秦梦瑶的眉头皱了一下，但没有抽回手。
“油锅不能凑那么近去看。”陆凡的声音不高不低，带着一点笑意，“你下次炒菜的时候离灶台远一点。”
秦梦瑶的耳朵红了。
她低着头，看着自己被冷水冲刷的手背，嘴唇抿着，没有说话。
她能感觉到他攥着她手腕的力道，不大不小，正好让她动弹不了。
他的手指粗糙温热，贴着她手腕内侧的皮肤，掌心传来一层很薄的茧。
冲了大约一分钟，陆凡关掉水龙头，把她带到客厅沙发上坐下。
他蹲在她面前，还攥着她的手腕，低头检查了一下她的手背。
烫红了一片，没有起泡，但皮肤表面已经泛起了一层细密的小水泡，看着挺吓人的。
“疼不疼？”他问。
“不疼。”秦梦瑶的声音硬邦邦的。
“不疼你皱什么眉？”
“那是……热。”
陆凡笑了一声，没有揭穿她。
他从茶几下面的抽屉里翻出一管烫伤膏，挤了一点在指尖上，然后低头，仔细地涂在她烫红的手背上。
他的动作很轻，指腹划过她皮肤的时候带着一点凉凉的触感，像是被什么东西轻轻扫了一下。
秦梦瑶的呼吸顿了一下。
她看着他低垂的睫毛，看着他那双平日里总是吊儿郎当的眼睛此刻认真得像是在拆弹，心里像是被什么东西轻轻戳了一下，酸酸的，又暖暖的。
“好了。”陆凡把药膏拧好放回去，“这两天别碰水，洗澡的时候用保鲜膜包一下。”
“那你呢？”
“我什么？”
“饭。”秦梦瑶看着他，“红烧肉还没做完。”
陆凡愣了一下，然后笑了。
他站起来，拍了拍她的肩膀：“你坐着吧。剩下的我来。”
他转身走进厨房，系上那条围裙，重新开了火。
锅里的糖已经有些糊了，他重新切了姜片，把焯好的五花肉倒进锅里，翻炒，加酱油，加料酒，加冰糖。
动作流畅得像做过一千次，灶台上的热气扑在他脸上，把他的鼻尖蒸出了一层薄薄的汗。
秦梦瑶坐在沙发上看着他，左手手背上那层烫伤膏还泛着凉丝丝的触感。
她看着他翻肉块时微微绷紧的肩线，看着他弯腰调节火候时后颈那截被晨光照亮的皮肤，看了一会儿，低头看了一眼自己的手背。
烫红的皮肤在药膏的覆盖下泛着一层湿润的光泽，像是什么东西被轻轻包裹住了。