清妤垂眸静静听顾瑶诉说，手指随意搭在膝头，面上没什么表情。以她过往的经历，实在没资格评判旁人的恩怨。
顾瑶一遍又一遍，提起顾潇，也说起自己。
从前她待在邹容身侧，邹容那两个女儿日日磋磨她，日子满是憋屈。可每每想到顾潇身为邹容的亲儿子，活得同样煎熬，她心里便稍稍平复，觉得自己这点苦楚也算不得什么。
而顾潇落榜那日，等来的只有邹容失望至极的厉声质问。邹容总拿他和顾钰相比，顾钰能金榜题名，偏偏他名落孙山，骂他不中用，是废物......
清妤先前心中的猜测，此刻从顾瑶口中得到印证。顾潇到死，都宁愿做姨娘的庶子，也不愿当她邹容的嫡子。
“只是我好奇。”清妤突然开口：“你们的局就到这里了吗？”
“我最近似乎有些了解顾潇了，他那样的人，应该不甘心就这么悄无声息地走吧。”
顾瑶看向清妤：“你果然懂他。”
“他还留了一封信，是整场布局唯一实打实的证据。送信的时辰算得刚好，信件会和邹容差不多同时抵达庄上。可惜了，我还真想瞧瞧，她读到信时会是什么表情呢？”顾瑶轻笑一声。
这信不夺命，却诛人心。邹容要么忍气吞声，要么当众揭开，叫所有人都知道自己儿子有多恨她。无论哪一个，都让她痛苦不堪。
说到此处，顾瑶再也不掩饰，扬声大笑，甚至可以说笑得猖狂，和她那张清秀乖巧的脸格格不入。
只见她衣袖轻扬，身姿翩然如同起舞，嘴里哼着小曲，晃悠悠走到院中，对着顾凌唤道：“凌儿，姐姐来陪你玩呀。”
清妤跟着走出屋门，就见顾凌围着顾瑶跑来跑去，好似早已忘了母亲不在身边。即便如此，清妤心底，对邹容也无半分同情。
待清妤回到翠竹轩，还未进门，云香便快步迎上来：“娘子，您去哪了？奴婢到处找您。”
“出了何事，这般慌张？”
“大夫人唤您过去，府上来了客人。”
清妤满心疑惑，会是谁特地来找自己。
“是温家小娘子。”
清妤颇感意外，不明白她为何突然登门。
她移步景澜苑，踏入厅堂，只见魏如兰正同温宁宁谈笑。见她进来，魏如兰微微一笑：“你来了。”
自上次交谈过后，魏如兰待她，已不复往日冷淡。清妤向魏如兰行过礼，抬眼看向温宁宁：“是温娘子寻我？”
“正是，”魏如兰点头，“她今日专程过来找你。”
温宁宁放下茶盏站起身，一张脸蛋依旧饱满莹润，还是那样好看，只是今日亲切得不自然。
“先前数次蒙娘子相救，我一直没机会正式道谢，今日特地前来。”
她指向案上礼盒，“这些是我挑选的谢礼，聊表心意。往日是我行事不妥，还望娘子不要介怀。”
清妤淡淡一笑：“温娘子不必如此，不过区区小事，何须挂怀。”
“今日过来，还有一事相求。”
“哦？但说无妨。”
温宁宁示意丫鬟递上请帖，帖子上缀着一朵小花，十分精巧。
“两日后便是浴兰节，我在温府花厅备下女子雅宴，来的都是京中闺阁女子，不知娘子可否赏光赴约？”她说着，把请帖递到清妤手中。
人家当面登门相邀，总不能当面推脱。清妤接过帖子，瞧了一眼，时日并无冲突。事实上她本是闲人一个，所谓冲突，于她也是谈不上的。
“多谢娘子盛情相邀。”
“那就再好不过，后日切莫忘了，宴席设在温府花厅。”
魏如兰见二人关系融洽，也觉欣慰，顺势开口：“你们年轻娘子本就该多往来，日子才不至于沉闷。”
温宁宁接话：“夫人说得是。”
三人正闲谈，丫鬟进来通报，钰郎君回来了。他刚办完公事，身上还穿着官袍。
入厅之后，他先向温宁宁见礼，随即径直走到清妤身侧坐下，路过时抬手拍了拍她的肩膀，动作亲昵。
魏如兰与温宁宁全都看在眼里。
魏如兰心里清楚，顾温两家婚事已经搁置，她不再强求。
温家本是顾钰仕途上极重要的助力，可侧头一望，温宁宁看向顾钰与清妤的眼神，满是藏不住的醋意。
魏如兰暗自摇头，这般心性藏不住，当真适合做顾钰的贤内助？
温宁宁察觉到自己失态，连忙收敛神色：“钰哥哥，我还是第一次见你穿官袍，果真气派。”
顾钰淡淡应声：“多谢温妹妹夸奖。今日前来所为何事？”
清妤开口：“温娘子送来请帖，邀我两日后浴兰节去温府赴宴。”
“原来如此。”顾钰伸手握住清妤的手，“你入京这么久，也该多出去交际。多谢温妹妹盛情。”
温宁宁脸上扯出勉强的笑意，目光死死落在二人交握的手上。清妤不动声色抽回手。温宁宁浑身不自在，敷衍几句，便寻借口先告辞。
温宁宁一走，魏如兰轻叹：“你不必如此，人家今日只是专程来送请帖。”
顾钰笑意不改：“母亲，孩儿今儿只是下衙过来探望您。”
“平日里可不见你这般上心。”魏如兰转头叮嘱清妤，“浴兰节的宴席，言行务必守礼。”
她特意强调：“切记，温宁宁之父乃是当朝首辅，一品大员，权倾朝野。她姑母更是当今皇后。这般家世，便是英国公府也得罪不起。往后你同她来往，需万事谨慎。”
“我明白。”清妤颔首。
魏如兰又看向顾钰，加重了语气：“你听进去没有？”
“孩儿知晓。”顾钰应道。
“对了，同善堂那边我已经交代秦嬷嬷，”魏如兰继续说道，“清妤，明日你便可过去帮着打理事务。”
清妤心中一喜，连忙道谢。
顾钰有些意外，笑着打趣：“清儿倒是厉害，竟能从母亲这里讨到这份差事。当初我想去同善堂帮忙，您百般不允，如今清儿开口，您便应下，这难不成是偏心？”
魏如兰道：“不让你去，是要你专心备考，不可分心旁事。至于清妤，你记住答应我的，守好规矩。”
清妤心里清楚，魏如兰口中的规矩，并不单单只是英国公府的家规。若是往后魏如兰为顾钰另议亲事，这份规矩，便是提醒她认清自己该处在什么位置。