清妤被李掌柜量着身形，心底依旧难以置信，顾钰当真说动了英国公府上下，应下这门婚事。
事情办得极快，干脆利落，连清妤都不由得心生佩服。
待李掌柜量完尺寸退下之后，魏如兰脸上的温和褪去，神色冷了下来。
“我原本是叫你劝说钰儿，万万没有想到，你反倒存了私心，令他愈发忤逆长辈，执意要娶你。”
清妤微微躬身：“清妤不敢。”
她无从辩驳。当初她确实答应过魏如兰，要劝说顾钰另娶高门女子，以此换来同善堂的差事。
可如今同善堂握在她手里，她非但没能劝动顾钰，反倒自己要嫁给他了。
站在魏如兰的角度看，清妤确实私心太重。
一念及此，她心底不由得生出几分歉然。
只有她心中清楚，她再也无法像从前那样，轻易将顾钰推给旁人。
她无话可说，唯有沉默，静静听着魏如兰对她的不满。
魏如兰叹了口气：“罢了，事已至此，也只能这样。婚服已经定下，外头人也都知晓了。我再叮嘱你一次，外人只知你是魏家娘子。魏家虽如今落魄，可昔日也曾风光。往后你的一言一行，既代表顾家，也代表魏家。务必谨言慎行。日后你要同京城各家夫人娘子往来应酬，万万不可小家子气，丢了顾家的体面。”
“清妤明白。”
魏如兰神色稍缓，又开口吩咐：“既如此，后日你便随我一同赴长宁长公主的雅宴。”
“是。”清妤屈膝一礼。
自打先前长公主府传出女鬼噬人的流言后，长宁长公主便低调沉寂许久，直至如今，才重新开起雅会。
只是这场宴席并未设在长公主府内，而是选在了城东一处私园——揽云书苑。
这是京中名士、文人墨客时常往来的私园，素来以藏书闻名，园内建有连片的藏书阁，各类孤本典籍尽皆藏纳其中。
常有雅士聚于此，谈诗论赋、抚琴听曲，是京中极负盛名的清雅去处。
长宁长公主特意择此地设宴，借满园书卷的雅气冲淡先前的诡异传闻，向世人昭示，长公主的宴席堂堂正正。
魏如兰此番特意携清妤赴宴，便是要当众昭告众人，坐实她英国公府准孙媳的名分。
她虽走到这一步实属无奈，可婚事已定，倒不如大大方方示人。
既成全顾钰的心意，也借着顾家的体面告诉满京城，落魄的魏家，来日未必没有东山再起的机缘。
魏如兰带着清妤抵达揽云书苑。
她腰杆笔直，迎着四面八方投来的视线，步履从容。
她走上前向长宁长公主行礼问安，随后便同一众世家夫人寒暄攀谈。
娘子之间，李茉目光一眼就落在了清妤身上，她提着裙子走了过来，带着笑意，先对清妤道贺。
“恭喜你啊，魏娘子。”
清妤微微颔首：“多谢。”
李茉轻轻拉了拉清妤的衣袖，声音压得很低：“宁宁也听闻了这门婚事，我已经劝过她。如今木已成舟，她已不再执着。日后大家难免抬头不见低头见，只盼能放下先前之事。”
清妤明白李茉夹在中间为难，是刻意来打圆场的，她嘴角浅扬，点点头:“过去的事，我已放下了。”
话音刚落，清妤抬眼，恰好对上不远处温宁宁的目光，她那张圆润的脸，慌里慌张避开了视线，装作没有看见。
昭阳县主缓步走来，依旧是那明艳夺目的模样。
身侧的女伴已经换了一拨，那群女伴之中，有一名女子，清妤瞧着只觉分外眼熟。
她心念一动，骤然记起，这便是当初纸墨铺内，那名身着紫罗兰色衣裙的女子。
李茉便带着清妤走上前，对着昭阳县主屈膝问安。
那名紫衣女子看向清妤，眉梢微微一挑：“原来你也在这里。”
清妤带着笑意：“好巧。”
李茉看向祁沐芝，眼中掠过一丝讶异：“祁娘子，今日竟能见到你，实在难得，你素来极少赴宴的。”
她侧过身，目光在二人之间转了一圈，“原来祁娘子与魏娘子相识？”
祁沐芝恍然望向清妤：“原来你便是魏家娘子。我名祁沐芝。”
清妤微微屈膝一礼：“魏清妤。”
二人就此正式相识。
清妤记起云香曾经提起，大夫人原本有意促成顾祁两家的婚事，没想到竟是眼前人。
闲谈片刻，祁沐芝便将清妤拉到一旁僻静角落。
“魏娘子，有一事，想求你帮个忙。”
清妤心中已然有数：“莫非是为那日纸墨铺的事？”
祁沐芝点了点头：“正是。还望魏娘子替我严守秘密，我与书白的往来，我父母尚且一无所知。”
清妤微微蹙眉：“祁娘子，我本不愿插手旁人的私事。只是听你说来，你与那位郎君，至今仍有往来？”
祁沐芝抿了抿唇：“是。多谢魏娘子那日提点，我后来才察觉，他对我谎话连篇，人一直就在京城。”
“既然如此，为何还要继续与他相交？”清妤不解。
祁沐芝轻轻叹息：“撒谎固然是他的过错，可后来他将实情坦白，我心中也有几分体谅。我们因诗词结缘，我倾心于他，本就是折服于他笔下才情。
起初相交，我只当他是寻常才子。可他得知我的家世之后，便谎称自己是徐州世家子弟，家境殷实。待到真相揭开我才知晓，他不过一介寒门书生，在京城四处辗转，靠零碎活计谋生。
前些日子他忽然失联，是受雇于一户富商，入府抄录古籍。那户人家门禁森严，吃住皆在府内，终日闭门誊写，不许私自外出，亦不能与外界传信，故而断了音讯。”
清妤轻轻颔首：“我明白了。娘子的私事，我定然守口如瓶。只是这般一直瞒着令尊令堂，终究不是长久之计。”
祁沐芝眼底生出期盼：“他已答应我参加明年春闱，待他日金榜题名，便光明正大地登门向我父母提亲。”
清妤望着她眼底那份滚烫真挚的情意，心底轻叹，不忍冷水浇下。
就算书白所言属实。
更让她耿耿于怀的是，当初纸墨铺那一场相遇，根本是那人刻意撞上来的。
思及此处，清妤轻声规劝：“祁娘子待人赤诚，我心中十分动容。只是你性子太过纯粹，往后要多多留意此人。惯于说谎、刻意遮掩行迹的人，万万不可全然交付真心。”
祁沐芝浅浅一笑：“多谢魏娘子好心提点。”