影在管廊出口处拐入了另一条岔路——那条岔路通往四号堡地下农场的物资调度中心，是她当年在暗杀组服役时走过无数次的路线。
她在调度中心的更衣室里找到了一套政府军士兵的深灰色制服。制服的主人大概是几个月前换防时，把衣服遗忘在储物柜里的，柜门锈蚀了大半，制服肩部积了一层薄薄的灰白色辐射尘，但布料本身还算完好，肩章上的番号与四号堡驻军番号一致。
她换上制服后，把自己的长管步枪拆散了分装在帆布工具袋里，斗篷内侧缝着的几把匕首，则藏在制服宽松的裤腿内侧。
她在更衣室那面布满裂纹的镜子里审视了自己的倒影——深灰色制服，政府军标准配发皮靴，左颈上那道锯齿状刺青用肤色胶布仔细遮盖住了。
她从调度中心后门出去，沿着四号堡地下通道，往资源储备中心方向走去。
她路过第一道哨卡时，哨兵正在打瞌睡，听到脚步声后才猛地把靠在沙袋上的步枪端起来。影没有停下脚步，在经过哨兵面前时，漫不经心地晃了一下从更衣室储物柜里找到的通行证。哨兵借着昏暗的应急灯光扫了一眼通行证，打了个哈欠挥手让她过去。
她穿过哨卡之后没有加快脚步，依然保持着巡逻兵的步速，直到拐过下一个通道拐角，确认哨兵看不到自己之后，才无声地拐入了通往仓库区的那条维修管廊。
反抗者的代号叫“锁匠”，是四号堡资源储备中心的一名仓库管理员。影在暗杀组时期就认识他——那时她奉命渗透四号堡地下农场，需要一个熟悉仓库内部结构的人提供物资调度情报，锁匠是她在四号堡发展的第一个线人。
锁匠原本是四号堡劳动层的一名普通装配工，因为能凭手感复制工业机械锁的钥匙，被政府军后勤部强制征调到资源储备中心，管理物资仓库。
他在这里干了多年，手里管着好几间堆满压缩干粮和医疗用品的仓库钥匙，也亲眼见过无数次政府军把劳动层的粮食配额克扣下来，并运往一号堡元老院。
他对元老院的恨意，不比任何反抗军老兵更浅，但他从来不说——他只是每天在仓库巡查时，把克扣配额的记录偷偷抄下来，藏在仓库墙壁一道松动的砖缝里。
影在物资调度中心地下二层，一间废弃的档案室里找到他。这间档案室在政府军接管后被改成了杂物间，堆满了破损的货架和报废的办公设备。
锁匠蹲在角落里，正在用手电筒照着膝盖上一张手绘的仓库结构图，听到门口传来三声极轻的叩击——两短一长，那是影和他约定的暗号。
他把手电筒的光柱转向门口，看到了穿着政府军制服站在阴影里的影，愣了好一阵，才把张开的嘴合拢。
“是你？！我还以为元老院倒台之后，你不会再回来了。”
锁匠把手电筒放在地上，站起来把那张手绘结构图折好塞进口袋里。他的手指粗大而灵巧，每一个指节上都布满了长期用锉刀打磨钥匙留下的薄茧，说话时习惯性地用拇指在手背上反复摩挲着。
影把门在身后关上，说她不只回来了，还带了铁血联盟的突击队在外面等着，需要他帮忙把四号堡守军的布防图，还有民众关押的准确地点画出来。
锁匠沉默了一会儿，把那张结构图重新掏出来摊在地上，拿起炭笔逐条补充标注——守军兵力分布、换岗时间、炸药引信线路走向，几间仓库里关押的民众数量。
锁匠在仓库结构图上标注的内容，比托马从外部扫描到的要详细得多。他把每间仓库的墙体厚度、通风口位置、周围埋设的炸药引信线路走向，以及守军在各条走廊里的固定哨和流动哨人数，全部用炭笔画在图纸上。
关押民众的几间仓库被分成了三个区域，互相之间用临时垒起的矿渣砖墙隔开，每堵砖墙背面都堆着工业炸药，炸药引信通过一条从守军指挥终端接出来的主线路串联在一起。
他用炭笔在仓库区外围一道不起眼的消防通道上画了个圈。
“这条消防通道连着仓库后方的物资装卸平台，门锁是标准型号。我可以帮你们打开这道门，但你们必须在开门之后，尽快控制装卸平台，因为守军在平台上设了一个流动哨，每十来分钟换一次岗。”
他在结构图最下方的那间仓库上做了个标记，
“这间仓库关押的是从劳动层地下学校里被抓来的孩子，大约三四百人，年纪最小的只有四岁左右。守军把孩子们单独关在这里，其他仓库的炸药引信全部串联在这间仓库的引爆器接口上。你们必须先救出这间仓库里的孩子，断开引爆器接口，再逐间清理其他仓库的炸药引信。”
影把锁匠补充完整的结构图，用便携式短波加密信道逐页扫描发给了虬龙。她在发送情报时，特意在备注栏里附了一行字——“锁匠是旧识，可以信任。他手上有几间仓库的备用机械钥匙，可以节省突击队撬门的时间。”
虬龙很快回了信，让影和锁匠制定具体的解救计划，突击队在外面待命，内部信号一到立刻发起内外夹击。
影把短波电台的加密信道频率，调到了与戴克约定的备用频段，开始逐条汇报守军布防细节和民众关押坐标。她把锁匠标注的每一处哨位人数、换岗时间、炸药引信接口位置，和儿童仓库的独立引爆线路，全部用暗杀组专用密文逐条报给戴克。
戴克在隔堤上同步收到影传回的情报后，让托马把四号堡内部防御部署实时更新到全息投影台上，他对着投影，把每一处哨位的火力覆盖范围重新测算了一遍，把突击队进攻时间表精确到分钟——
先让老幺和阿阳打掉东侧了望塔的观察哨，影在内部确认引爆器接口已被锁匠物理断开之后，立刻发信号，冷月和鹰眼从管廊直插装卸平台，老凯带爆破组在影开门的同时，炸毁正门防御工事。
影报完最后一条情报后，把短波电台音量调到最低，只保留信号接收指示灯。
锁匠在旁边听着她把所有情报逐条报完，重新检查了一遍自己那几把备用钥匙是否完好，然后把****揣进腰间围裙的口袋里，用围裙边缘反复蹭了几下。
他看着影的眼睛说，如果这次行动成功，四号堡守军全部解除武装之后，他想把那几本记了多年克扣记录，和孩子们从劳动层被带走时留下的物资转移清单的账本交给虬龙。
账本里每一笔被克扣的粮食去向，都记录得清清楚楚——守军把劳动层的配额转运去了哪里，哪些物资被挪去换军火，哪些储备被低价倒卖给废铁平原上的佣兵团。
影和锁匠在档案室里制定了详细的解救计划。
锁匠把行动计划按时间顺序，逐条写在便条纸上，每一条都附了对应的仓库编号和钥匙型号。
深夜行动，内外夹击，第一步由锁匠在换岗时潜入正门哨卡，用备用钥匙，打开被关押儿童的仓库后墙那道消防通道侧门；
第二步影在外围佯攻打响的同时，从内部逐间断开引爆器接口；
第三步锁匠撬开其他关押民众的仓库大门，引导民众沿消防通道往装卸平台方向撤离，冷月和鹰眼从维修管廊直插装卸平台，接应从消防通道撤出的民众。
他写完最后一条后，把便条纸折好分成两份，一份塞进影腰间的防水地图袋，另一份用工业胶带贴在自己胸口内侧。
影把计划逐条发给虬龙，虬龙很快回信批准，并通知突击队各成员按锁匠制定的时间表进入预定位置待命。
锁匠把计划传达完毕后，重新检查了一遍自己那几把备用钥匙，又用鞋底蹭了蹭自己那根手电筒的尾盖开关，站起来推开杂物室门，沿着走廊往仓库方向走回去。
他的步伐不快，和平时巡查仓库时一模一样，和每一个路过的哨兵打招呼时，还是那副老实巴交的仓库管理员模样。
影在锁匠离开后没有马上行动，而是在档案室里等了半个多钟头，确认锁匠回到仓库岗位之后，才从杂物室侧面的维修通道摸进了守军士兵平时休息的营房区。
她把几个从调度中心更衣室里翻出来的政府军肩章和伪造的调令纸条，分别塞进不同营房的储物柜夹缝里。她还把几条佣兵团臂章也混进了营房过道的垃圾桶里，这些臂章是出发前从十号堡缴获的杂项物资中专门挑出来的，臂章上的标志，与废铁平原上几个曾和暗流组织做过生意的佣兵团徽记完全吻合。
做完这些之后她从营房区出来，沿着守军巡逻路线反向走了一圈，故意在一个固定哨位旁边的墙上，用炭笔草草描了一个暗杀组内部的秘密联络暗号——
这个暗号只有暗杀组成员能看懂，普通政府军士兵不会认得，但如果有暗流残余潜伏在四号堡，他们看到这个暗号，会以为劳特的人已经渗透进联盟军内部，正在四号堡外围待命。
她描完暗号之后，用找到一把矿渣粉尘，把墙上的炭笔痕迹又仔细抹擦成一种被人匆忙涂改过的样子，像是信号发到一半就被打断了。
谣言在几小时内传开了。
营房里开始有人注意到储物柜里，被“无意中”翻出的伪造调令——上面的指令暗示，守军高层中有人是联盟的内线。
垃圾桶里的佣兵团臂章被发现后，有人猜测废铁平原上的佣兵团已经被联盟买通，正在向四号堡方向集结。
被影涂抹过的那个暗杀组暗号，也在当天下午被一个守军士兵在墙上发现，消息逐级上报后很快扩散开来——越来越多的人相信，暗流残余确实还潜伏在四号堡，且与联盟军有某种隐秘联系。
守军内部开始互相猜疑，几个连队之间因无法确认对方是否已经秘密投降联盟而产生防备，平日里互相搭班的巡逻兵，开始找借口单独行动，换防点名时缺席的人逐渐增多，有几个士兵在营房过道里因为一句模棱两可的玩笑话而大打出手。
守军的内部猜疑在接下来的几个钟头里迅速发酵。指挥官试图用短波电台向各哨位逐一下达命令澄清谣言，但托马在外部持续施加的通讯干扰，让电台信号时断时续，每一条命令都只传了一半，就被白噪音吞没，反而让那些没有收到完整指令的下级士官更加确信出了事。
夜里巡逻开始出现大片空当，原本双人并排的流动哨改成单人独行，几个固定哨位的哨兵在换岗时间过后，没有等到换岗同伴便自行离开了岗位。锁匠在巡查仓库时，注意到原本守在正门外沙袋掩体后面的四个哨兵只剩两个，那两个人也把步枪搁在沙袋上，靠着掩体抽着烟草根，烟头的暗红色火星在黑暗里一明一灭。
影在仓库区外围的管廊阴影里观察着巡逻频率的变化，把巡逻减弱的区域逐处标注在结构图上，通过加密信道发回给虬龙。
她告诉戴克守军夜间巡逻人数减少了将近一半，原定的突击路线可以大幅缩短，原计划必须绕开的两处固定哨卡，现在已经无人值守。
影等巡逻兵走远后，从维修管廊里闪身出来，沿着锁匠之前标注的消防通道，摸到了关押民众的仓库区侧门。
侧门外原本守着两个哨兵，但刚才换岗时，其中一个哨兵因为怀疑自己的搭档“私下跟联盟有联系”，而拒绝和他同岗，两人在走廊里吵了一架之后各自散开，此刻侧门外空无一人。
锁匠已经在侧门旁边等着她。