当林霜英从城东外回来，她发现林舟出现在她的屋子里。
他坐在那里，提着笔，他的面前已经有人在了。
当林霜英走了进来的时候，他抬了下头，林霜英看到他脸上多了条伤痕，结痂不久，还是肉色，就像粘着土块。
林霜英找了个位置坐了下来。
当那个来报名的人，走出门口。
林霜英开口了：“回来了啊。”
林舟提嘴一笑：“回来了！我们跑了很远，附近已经没有能吃的了。”
“伤口怎么回事。”
“地方还是抢来的，对方人多。”他补了句：“还好，我是藏结。”
林霜英点了点头。
“现在，城里的人是越来越多了啊。”林舟轻轻地说，他看着林霜英。
“这次打的东西，也撑不了多久。”
“嗯。”林霜英应了下。没再多说。
“要不咱就不管饭了。”林舟急忙接上。
“不行，现在正是关键的时候，华盟才刚撑起来，就让大家知道他们说话不算....”林霜英默默地低下头，看着地面上石板的一处缺角：“那我们和大梁那些人有什么区别。”
林舟没说话，他看着林霜英低着头的样子，他想起了大梁城里的那个老太婆，汤婆现在不知道怎么样了。
“还有一件事。”林舟开口了，声音异常的低。
“大梁城的林叔死了。”
林霜英的身体猛地抖了一下，她慢慢地抬起头，看着林舟，没说话，但是她的嘴唇紧紧地咬着。
林舟轻轻地偏过头，他有点不敢看着那双眼睛：“大梁来信说，陈家抓走了他，他们接回来的时候就已经没气了。”
林霜英的头低下去了，她还是没有说话。
在大梁的那些日子里，她时常看见林奕蹲在东部分店后院的药臼旁边，他握着药杵，一下，一下，那声音在石臼里闷闷地响，抬起头看向她，还有，那天林奕右手握着烟杆，“那年我们十四岁......她叫陈珺。”，还有那次他背起包，头也不回地往南区走去，那时正是疫情最吓人的时候，他佝偻的背影，到现在她都没忘。
林霜英记得，自己甚至没和他真正地道别过。
自从，那天她逃出大梁之后就断了和大梁的联系
这时林舟突然，打了一个寒颤，他才看见，整个房间不知道什么时候已经罩上了一层薄薄的霜。林霜英身下那把椅子已经被冰，包裹住，已经看不清楚原本的颜色的。
“信里说是因为一些小事，陈家其实早已盯上他了。”林舟轻轻地说。
说完他慢慢地起身，正要往外走去。
“是我害了他。”林霜英抬起头，林舟看见她的眼睛里出现了一层厚厚的冰层。
眼角像是还挂着冰柱，细细两条往下垂着，一左一右。
林舟没说话。他又坐了下来。
都没再说话。
沙漠市集里
吴永和沈暮在市集口的马厩里没找到自己的马，沈暮咬着牙，从马厩边上，挂着笑的马贩子手里接过两条缰绳。
缰绳后连着两匹普普通通的马匹。
吴永低头看了一眼沈暮的腿。
“我自己去就行了。”吴永淡淡地说。
沈暮递过来一条缰绳，吴永接了过来。
“我也去。”
他们上马后往北走，路上他们看见了许多人也在往北走。
可能是去裂隙，也可能是去大城市。
路上，也有被板车拖着往南走的，伤口上还滴着血，人在车上哀嚎着。
路过的人，没多看一眼。
那一段时间，吴永每天都要走的路，今天走起来似乎短了许多。
路是相同的，但是吴永记得那段时间，他们走得很开心。
现在，吴永和沈暮都没有说话，默默地往前赶。
尘土在他们身后扬起又落下。
不多时，他们终于走到了，歪脖子树还在那里。
吴永没有停，继续往深处走去，沈暮跟在后面，他抬头看着远方，深色的天空。
他跟得没有这么近了。
这时，吴永注意到了四周越来越黑，就像夜慢慢暗了下来。
路上，开始不断地有各种奇怪的东西从沙土里冒出来，吴永骑在马上，他的玉剑不断挥出，那些东西就像自己往他剑上撞，在地上挣扎了下就不再动了。
吴永没停下马匹，那些怪物身体里的东西，暂时不是那么重要，沈暮回头看了眼，然后又跟上了。
终于，吴永抬了下缰绳，身下那匹棕色的马，停住了。
上次，吴永就走到这里，他们都倒下了。
吴永翻身下马，他看见他前方的沙子里出现了很多黑色晶体，越往前越密，细碎的，像黑色玻璃碎裂后散落一地，边缘锋利。
他往前走了一步，那些晶体在他鞋底碎裂，发出极细的响声，像踩在冬天结冰的浅滩上。
前面的路我们走着去。吴永说。
沈暮点了点头。
“打不过就跑。”吴永看了他一眼，淡淡地说了句。
。。。。。沈暮没再说话。
再往前一步，碎片连在一起，只偶尔露出沙色的缝隙。颜色越来越深，表面不反光，像把所有的光都吃进去了，只剩下它本身的暗。
吴永觉得这些东西也许就是天黑的原因。
他继续往前走。沈暮跟在后面，步子比平时更慢一些。
前方的地面微微隆起。小的、密集的凸起，看起来像地面底下有什么东西在动，把黑色的晶体层顶出一个个细小的鼓包。
吴永脚步慢了下来，最后停住了。
他看着远方的一个东西。
它站在前方大约二十步的位置，背对着他们。六只足，最左边那只是一只巨大的钳子，表面有细密的齿痕，边缘发亮，像被反复磨过。
最右边那只手臂则不一样，它是一整片薄薄的刀片，从肩部延伸到爪尖，边缘锋利到近乎透明，在暗光里看不出厚度。
剩下四只足，是野兽的爪子。粗壮的关节，弯曲的趾甲，趾缝间露出深色的毛发，不是它自己的，像是沾上去的，粘在皮肤表面，一绺一绺的。
它的身体被毛覆盖着，像一只牛，它身上长出来的毛发。深褐色，乱，硬，长短不一。身体很宽，肩胛骨的位置向上隆起，脊椎的轮廓在毛下隐约可见。
它低着头，右边那只刀片般的手臂正在来回划动。动作不快，不急，像在案板上切东西。
它正在把那些东西切成小段，然后用钳子夹起来，送进嘴里。它的嘴没有合拢过，只是两片硬壳状的结构，边缘向内卷曲，能看到内侧暗红色的软肉。
地上那些东西看不出来自什么生物。有毛，有羽毛，还有一小片暗绿色的、像是鳞片的东西，已经碎了。
这时，那东西的手停了。
刀片停在空中，钳子悬在食物的上方。
风也停了，连远处之前隐隐约约的沙粒悉悉索索的滚动声也消失了。
然后它开始转头。
它的动作很慢，它的头从地面上方缓缓抬起。
它的头像一只马，细长，嘴巴很大，它的眼睛是三角形。
吴永看着那双眼睛，是红色的。瞳孔周围那一圈是暗红色，像凝固的血；瞳孔本身是深红色的，几乎发黑，但仍会在转动的时候会反出一层极薄的红光。
它看着吴永和沈暮
沈暮站在吴永身后大约三步的位置。他的右手已经抬起来了，掌心朝外，手指微微张开，但没有火焰。他站着没有动。但他的喉咙轻轻滚了一下。
那东西没有出声。它只是看着他们，钳子和刀片都垂在身侧，它的身子微微起伏。
然后它挥舞着双臂往吴永和沈暮这里冲了过来。
吴永看着那个身躯越变越大，他握紧了他右手的玉剑，站着没动。
一息后那东西就到了他面前，吴永紧着眉，因为那股腥味带着热气，迎面扑了过来。
然后就是那东西的右足，薄薄的刀片，劈了过来。
风啸声随着一齐响了起来。
那东西的高度比正常人高出半个身子。
这时，吴永起右手，玉剑出现在他身子的上方，挡在那个刀片，随着“轰”的一声巨响，以两人为圆心，四周的沙土往四面炸开。
沈暮眯着眼，他的头发被风吹得往后仰，他抬起左手，顺了顺，右手还是举在半空中，眼睛死死盯着那个怪物。
他听过裂隙的怪物，他听过它们的身体里能掉好东西，但是他没去想过，这种怪物吃人啊。
接着那只钳子从下方朝吴永抓来，吴永的左臂抬起，左手在空中画圆，手一带那个大钳子，被拐向地面，那怪物身体一歪，不到一息，那个巨大的马脑袋朝吴永扑来，张得很大，吴永看见，里面得一整圈的副齿，在一张一缩，速度很快。
这时一根藤蔓绿色的藤蔓从吴永的丹田处不断往外冲。
它缠上了那怪物的脑袋，在使劲往上提，那怪物的脑袋停在空中，往下不了。
吴永抬头看着那根缠绕在怪物脖子上的藤蔓。
一段时间没见，吴永感觉自己似乎不认识它了，它变绿了，它的表面出现了层薄薄地皮一样的东西，反着光，它变粗了，现在像一根手臂，它变长了，它往那个大脑袋绕着，一圈一圈，连条缝都没留。
吴永是用意识，指挥它。
但是不是全部，就像给它一个任务，它自己完成了。
接着，吴永转身一剑刺出，那剑伸长了，剑上带着火焰，就像刺开了一张纸，透了出去。
那怪物嘶吼了一声，但是声音不大，它的脑袋被藤蔓死死缠着。
吴永极快地刺出第二剑，第三剑，玉剑在空中划出两道火光，因为速度快，看起来它们似乎在同一时间，出现在在空中。
砍中怪物的左，右前腿，伤口很深，露出了骨头。
黑色的骨头。
沈暮正要举起右手，他看了一眼吴永，吴永在给他使眼色，他愣了一下，手又慢慢放了下来。
这时候，那根藤蔓慢慢地松开了，那怪物的马脸露了出来。
吴永看着那根藤蔓身体的位置缺了一个角，慢悠悠地飘到吴永的身边，越变越小最后消失在吴永丹田处。
那怪物猛地晃动了下那个大脑袋，它又冲了过来，它声音变高了，带着尖啸声，刀，钳，不断朝吴永挥出，但是，它的动作变慢了，前腿上的伤口似乎对他有影响。
它慢了，看起来一瘸一拐，动作有点变形。
沈暮站在原地，看着吴永和那只怪物拉开距离，吴永在退，那怪物在追。每一步都在把他自己往更暗的地方引。
“真是疯子。”沈暮说。声音不大，他不自觉地说了出来。
那怪物追了大约二十步，前腿上的伤口拖在地上，黑色的血在黑色晶体上不显眼，但能闻到一股腥味，像铁器泡在水里太久。它的步伐越来越不稳，左边的钳子在空气中不断开合，它只想要咬到眼前这个让它这么狼狈的东西。
虽然不知道它好不好吃，但是它一定要吃，吃得一点都不剩。
吴永没有转头看身后的黑暗，他只是在退，每一步都比前一步慢一点点，让那怪物不至于拼命。
他的玉剑还在空中划着。
又退了十几步，他停住了。
怪物见他停了，猛地加速，钳子朝他的胸口横扫过来。吴永没有躲。他侧身，让钳子从他身前擦过，同时右手的玉剑从下往上撩，在怪物的腹部划了一道浅口。不深。
怪物受伤后突然，停下来了，它的耳朵状结构抽动了一下，圆滚的肚子贴得更低了，六只足同时微微弯曲，把自己压低。
它感觉到了什么东西。接着吴永也感觉到了，最后沈暮也感觉到了。
在更深的暗处，有什么东西正在看过来。
不是一只，有八九只。似乎还有更多在往这里继续爬来。
那些目光穿过黑暗，落在吴永和沈暮身上，落在那只受伤的怪物身上，也落在那些被吴永拖出来的血痕上。它们停在那里，没再往前，
吴永站在原地，没有再退。他把玉剑举到身前，剑尖朝前，他面前是一个正在低伏的、受伤的、随时可能再次扑上来的怪物，
而他身后几十步远，是那些正在黑暗深处看向这里的、他还不知道是什么的东西。
他整个人静静地站在那里，像一把长剑。
沈暮在一旁，他的右手不停地提起又放下，目光没离开过。
“小艺小艺”
“我在”
“你之前说的殖甲我该怎么操作？”
“你只要同意就行，成为殖甲后，我和玉剑都会消失，融入你的身子里，成为你身体里的原子机器人，不能再分开。”
手环的声音在吴永的脑袋里，很轻，那怪物身体动了一下，但是还是没继续往前。
吴永低头看了一眼手中的玉剑，那把剑和刚开始的时候一样，表面光洁如新，剑身翠色欲滴。
“那你还在吗？”
“还在，我会在你身体里每个机器人里。”
这时候，四周的怪物，慢慢露出了全貌，红色的眼睛，六足，兽身和这只怪物的模样相差不大，只有大小区别，他眼前这只还算是小的。
血红色的眼睛死死盯着他。
“那开始吧。”吴永轻轻地说。