太子贺清那看似客气，实则带着不容拒绝意味的邀请，如同一个精心布置的陷阱，散发着无形的压力，笼罩在万哲头顶。广场上所有人的目光都聚焦在他身上，等待着他的回应。王尘空和霖轩更是屏住了呼吸，心中紧张万分。
然而，万哲脸上却不见丝毫慌乱，反而露出一抹恰到好处的、带着几分“受宠若惊”与“为难”的神色。他心中冷笑：（想用皇权和大义的名分来压我，逼我立刻站队，卷入你们兄弟阋墙的旋涡？想得美！）
他略一沉吟，仿佛经过认真思考，才抬头看向贺清，语气带着几分“真诚”的歉意，说道：“太子殿下与八皇子殿下亲自相邀，更是蒙国主陛下挂念，万某实在是受宠若惊，荣幸之至！”
他先捧了一句，随即话锋巧妙一转：“只是……殿下也知，觐见国主陛下，乃是天大的荣幸，岂能空手而去？那未免太失礼数了。”
贺清眉头微不可察地一蹙，正要开口说无需礼物，万哲却根本不给他机会，继续说道，声音清晰地传遍整个广场：
“正巧！我北城炼丹师公会近日，正在全力筹备炼制一味‘四品破境丹’！此丹关乎我北城公会声誉，更是准备献予国主陛下的贺礼之一。万某不才，忝为四品炼丹师，如此重要的丹药炼制，自然需亲自上场，不容有失！”
他目光坦然地看着贺清，语气斩钉截铁：“故而，万某打算，待这‘四品破境丹’炼制成功，便以此丹为礼，亲自前往国都，献予国主陛下！如此，方显我北城炼丹师公会与万某的诚意！还望太子殿下能够体谅！”
“四品破境丹？！”
这五个字如同拥有魔力一般，刚从万哲口中说出，便在整个剑阁广场上掀起了滔天巨浪！
“什么？！万大师在准备炼制四品破境丹？！”
“我的老天！那可是能让道将圆满的强者，增加三成以上突破道主境界几率的顶级灵丹啊！”
“何止！听说一枚品质上乘的四品破境丹，至少能省去道将圆满修士三十年的苦修积累！”
“这可是有价无市的宝贝！无数道将巅峰强者梦寐以求而不得！”
“万大师竟然要亲手炼制此丹？！还要献给国主？！”
惊呼声、议论声如同海啸般爆发开来！所有人的眼神都变得无比炽热，充满了震惊与渴望！四品破境丹，其价值与意义，足以让任何势力为之疯狂！
而原本神色从容的太子贺清，以及一旁眼神阴鸷的八皇子贺杰，在听到“四品破境丹”的瞬间，脸色也是齐齐一变，眼中不受控制地爆射出骇人的精光！
道主境！那是凌驾于道将之上的全新天地，是东华洲岛真正顶尖强者的门槛！一枚四品破境丹，就意味着一位新道主诞生的可能！这对于正在激烈争夺皇位的他们而言，其重要性，不言而喻！谁若能得到这枚丹药，献给父皇，或是培养自己的心腹，都将获得难以想象的优势！
贺清强行压下心中的震动与贪婪，脸上迅速恢复了那副雍容威严的姿态，但眼神深处的那抹灼热却难以完全掩饰。他朗声笑道：“哈哈哈！原来如此！万大师果然心思缜密，考虑周全！以此等厚礼觐见父皇，确是佳话！”
他话锋一转，语气变得无比郑重，甚至带着一丝不容置疑的强势，对着身后一名气息浑厚、面容刚毅的将领下令道：
“李牛！”
“属下在！”那名为李牛的将领，正是贺清的心腹之一，一步踏出，声如洪钟。
贺清目光锐利地盯着他，命令道：“即日起，你带一队精锐，留在北城！给本宫保护好万大师的安全！万大师炼制丹药期间，绝不容许有任何差池！若是万大师出了任何意外……”
他声音骤然变冷，带着凛冽的杀意：“你就提头来见！”
（贺清内心此刻已是翻江倒海：四品破境丹！此丹必须是本皇子的！只要得到它，献给父皇，太子之位将更加稳固！或者……若能由我麾下心腹服用，诞生一位道主……哼，皇主？他算什么！未来的东华，注定是我的！）
“是！殿下！末将誓死保护万大师周全！”李牛单膝跪地，声音铿锵。他站起身，带着一队煞气腾腾的禁军精锐，直接站到了万哲附近，摆明了是要“贴身保护”，实则也带着监视的意味。
一旁的贺杰将贺清脸上那一闪而逝的贪婪与决绝看得清清楚楚，心中顿时明了。（贺杰内心冷笑：大哥啊大哥，别以为我不知道你在打什么算盘！这四品破境丹，如此机缘，岂能让你独享？它是我的！谁也别想从我手中抢走！）
他脸上依旧挂着那虚伪的笑容，但眼神却变得更加阴冷，心中已然开始盘算如何从贺清手中，或者直接从万哲这里，将这枚至关重要的丹药夺过来！
万哲将太子与八皇子那细微的表情变化和眼神交锋尽收眼底，心中冷笑更甚。（看来，计划的第一步，成功了！一枚尚未炼制的丹药，已然让这两兄弟心生龃龉，贪婪毕露。很好！）
他面上不动声色，对着贺清微微拱手：“既然如此，那便多谢太子殿下厚爱了。”
贺清见目的初步达到，也不再久留，以免节外生枝。他深深看了万哲一眼，仿佛要将他看穿，随即笑道：“那好！万大师，孤就在国都，静候佳音了！我们走，回国都！”
“是！”手下齐声应喝。
贺清与贺杰带着大队人马，浩浩荡荡地离开了剑阁广场。只是离去时，两人之间的气氛，明显比来时更多了几分无形的隔阂与算计。
望着他们离去的背影，万哲嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他转身，看向身旁战意已然升腾而起的王尘空，以及眼神中带着兴奋与期待的霖轩，清喝一声：
“走！我们去闯剑阁！”
丹药的饵已经撒下，权力的野兽已然嗅到血腥。而在风暴真正降临之前，他需要在这剑阁之中，让自己的剑，变得更加锋利！