万哲“请进”二字话音刚落，小院的禁制尚未完全消散，一道略显急促，带着几分圆滑笑意的声音便抢先传来：
“哈哈哈，万大师居所果然清雅！北城秦家，秦月，特来拜见前辈！”
话音未落，一道身着华丽锦袍，身材微胖，面容富态，眼中精光闪烁的身影，已带着一阵香风，几乎是挤着尚未完全洞开的院门缝隙，抢先一步踏入了小院。来人气息浑厚，赫然也是道将后期，正是北城三大家族之一，秦家的家主——秦月！
他脸上堆满热情的笑容，仿佛与万哲是多年故交，目光扫过万哲胸前那枚四品徽章时，更是热切了几分。
几乎就在秦月踏入小院的同一时间，另一道沉稳如山、带着几分金属铿锵质感的声音也随之响起：
“元家，元辰，叨扰万前辈清修。”
只见一位身着玄色劲装，身材高大，面容刚毅，须发如同钢针般根根竖立的中年男子，龙行虎步般迈入院中。他气息沉凝，步履之间仿佛有千钧之重，周身隐隐有土黄色的灵光流转，同样是道将后期的强横修为！正是以炼体与御兽闻名的元家家主——元辰！
小小的院落之内，瞬间聚集了三位道将后期强者！北城最顶尖势力的掌舵人，竟在深夜齐聚于此！
这阵仗，让躲在角落修炼，被这接连而至的强悍气息吓得几乎魂飞魄散的霖轩，更是大气都不敢出，恨不得把自己埋进土里。
林芜虹看着几乎是前后脚进来的秦月和元辰，脸色瞬间阴沉了下来，尤其是看到秦月那副“我早就知道你会来”的得意表情，更是气不打一处来，冷哼一声：“哼！元老鬼，秦老鬼，你们两个的消息，倒是灵通得很！鼻子比狗还灵！”
他原本打算私下与万哲化解恩怨，至少摸清这位新晋四品大师的态度，没想到这两家如此迫不及待地跳了出来。
秦月闻言，丝毫不恼，反而皮笑肉不笑地看向林芜虹，阴阳怪气地说道：“林大家主这话说的，北城就这么大点地方，万大师联考四品，惊动全城，我等前来拜见，乃是理所应当。倒是林兄你……啧啧，我可是听说了，你家那位宝贝小公主，前几日在街上，可是把万前辈给得罪得不轻啊！怎么，今天还有脸面第一个跑来？”
他这话可谓毫不留情，直接揭了林芜虹的伤疤。
一旁的元辰也是点了点头，声音浑厚，带着一丝耿直：“林兄，此事元某也有所耳闻。令嫒确实……有些骄纵了。惹谁不行，非要惹到万前辈头上。”
林芜虹被两人一唱一和，挤兑得脸色一阵青一阵白，胸口微微起伏，内心几乎要气炸了！他林家何曾受过如此当面奚落！但此刻，在一位前途无量的四品炼丹大师面前，他偏偏发作不得，只能强压怒火，咬牙道：“小女无知，冲撞了万前辈，林某今日正是为此事，特来向前辈赔罪！”
他特意将“前辈”二字咬得极重，既是表明态度，也是提醒秦月和元辰，眼前这位年轻人，是他们都需要仰望的存在。
秦月岂会不知他的心思，嘿嘿一笑，立刻调转枪口，对着林芜虹反击道：“赔罪？光是赔罪可不够诚意。不过说起来，林兄你也别光说我，我家那个不成器的小畜生秦寿，前两日也在炼丹师公会，有眼无珠，冒犯了万前辈，还立下了荒唐赌约，真是把我秦家的脸都丢尽了！老夫此番前来，亦是带他前来，向万前辈负荆请罪！”
说着，他朝院外喝道：“逆子！还不滚进来！”
只见鼻青脸肿、气息萎靡，明显被狠狠教训过的秦寿，连滚爬爬地进了院子，“噗通”一声跪倒在地，对着万哲的方向连连磕头，声音带着哭腔和恐惧：“万前辈！晚辈秦寿猪油蒙了心，有眼不识泰山，冒犯了前辈天威！晚辈知错了！求前辈恕罪！那赌约……赌约的一万上品灵石，晚辈家族三日内必定凑齐，亲自奉上！”
看着秦寿这副惨状，林芜虹嘴角抽搐了一下，心中暗骂秦月这老狐狸手段狠辣，为了讨好万哲，连自己亲儿子都能下如此重手。相比之下，他仅仅是口头赔罪，确实显得诚意不足。
元辰看着这一幕，心中暗笑，表面上却依旧一副刚正不阿的模样，对着万哲拱手道：“万前辈，林家小姐与秦家公子之事，我等俱已知晓。他两家小辈确有不当之处，但想必林兄与秦兄已然知错，还望前辈大人大量，莫要与小辈一般见识。我北城三大家族，愿共同向前辈致歉。”
他这话看似打圆场，实则将自己也摆在了与林、秦两家同等的位置，隐隐有联合共进退，借此机会与万哲拉近关系的意味。
三位在北城跺跺脚都能引发地震的家主，此刻在这小小的院落中，竟如同在长辈面前争宠、同时又互相拆台的孩童一般，气氛诡异而紧张。
万哲自始至终，都平静地坐在石凳上，仿佛眼前这北城顶尖势力掌舵人的明争暗斗、赔罪讨好，都与他无关。他轻轻端起霖轩之前沏好、早已凉透的茶水，抿了一口，目光淡然地扫过三人。
直到三人都将目光投向他，等待他的回应时，他才缓缓放下茶杯，清冷的声音在寂静的院落中响起：
“些许小事，我已忘了。”
他语气平淡，仿佛真的未曾将林馆馆的挑衅与秦寿的赌约放在心上。
此言一出，林芜虹和秦月心中同时一松，但紧接着又提了起来。因为他们知道，“忘了”不代表原谅，更不代表接纳。
万哲目光扫过三人，继续道：“三位家主深夜联袂而来，想必不止是为了小辈之事。”
他直接点明了核心。
秦月反应最快，立刻笑道：“万前辈明鉴！前辈如此年轻，便已是四品丹道大师，未来成就不可限量！我北城三大家族，对前辈敬仰万分，特来拜见，只望能与前辈结个善缘。日后前辈在北城有何需求，尽管开口，我秦家定当竭尽全力！”
林芜虹也连忙压下心中杂念，正色道：“我林家亦是此意！前辈若有所需，林家上下，莫敢不从！”他心中已然决定，回去后定要狠狠管教林馆馆，甚至禁足，绝不能再让她惹出事端。
元辰言简意赅：“元家，愿为前辈效劳。”
三位家主，姿态都放得极低。一位如此年轻的四品炼丹大师，其潜在的能量和影响力，足以改变北城现有的势力格局！若能与之交好，家族必将受益无穷。
万哲看着眼前这三位在北城呼风唤雨的人物，心中了然。这便是实力与身份带来的地位。他略一沉吟，开口道：
“既然三位家主盛情，万某便不推辞了。眼下，我确有两事。”
三人精神一振，连忙做出洗耳恭听状。
“第一，”万哲目光平静，“我需要关于‘离火城’，尤其是‘剑冢’的详细信息，越详尽越好。”
离火城？剑冢？三位家主心中微动，看来这位万前辈，志在剑道！
“第二，”万哲继续道，“我需要一些药材，品阶不低，这是清单。”
他屈指一弹，三枚玉简分别飞向三位家主。里面罗列了他炼制某些高阶丹药，以及为霖轩灵魂上修行、甚至为自己后续修炼所需的一些珍稀药材。
三位家主神识扫过玉简，心中都是一凛。清单上的药材，无一不是珍品，有些甚至他们家族库藏都未必有。但这正是表现诚意和能力的时候！
秦月立刻拍胸脯保证：“前辈放心！秦家商会遍布北域，定在最短时间内为前辈凑齐！”
林芜虹和元辰也毫不示弱，纷纷表示会动用家族全部力量搜寻。
“如此，便有劳三位家主了。”万哲微微颔首，“药材所需灵石，可按市价计算。”
“前辈这是哪里话！能为前辈效劳，是我等的荣幸，岂能收灵石！”三位家主异口同声，态度坚决。
万哲不再多言，算是默认。这便是人情往来，他收下药材，便是给了三家一个结交的机会。
又客套了几句，见万哲已有送客之意，三位家主识趣地起身告辞。秦月拖着如蒙大赦的秦寿，林芜虹面色复杂，元辰则依旧沉稳，三人各怀心思，离开了听雨轩小院。
院门重新闭合，禁制落下。
万哲独坐院中，月光洒落，在他身上镀上一层清辉。北城三大家主的亲临与示好，并未让他心境产生太多波澜。
他手指无意识地在石桌上轻轻敲击，发出笃笃的轻响，眼中闪过一丝深邃的光芒。