炼丹师公会顶级的考核室内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
一座比之前考核所用更加古朴、厚重的暗金色丹炉矗立中央，炉身铭刻着繁复的聚灵与稳固阵纹，下方引动的地火已不再是赤红，而是带着一丝幽蓝之色，温度更高，能量也更加精纯狂暴。石台之上，整齐地摆放着数份灵气盎然的药材，正是炼制三品融灵丹、破障丹，以及四品凝魂丹、百草生机丹所需。这些药材年份足，品质上乘，其中几味主药更是散发着惊人的能量波动，价值不菲。
裘百草裘会长亲自坐镇，神情肃穆，充当此次联考的唯一考官与见证者。他目光紧紧锁定在万哲身上，心中既有期待，也有一丝不易察觉的担忧。连考三品四品，对灵魂力和灵力的消耗是恐怖的，他担心万哲年轻气盛，太过托大。
“小友，材料与顶级的‘蓝焱炉’已备齐，你可需要再调息片刻？”裘百草关切地问道。
万哲目光扫过那些药材与丹炉，摇了摇头：“不必，可以开始了。”
他的平静与从容，让裘百草心中稍安，同时也更加好奇此子的极限究竟在何处。
“好！考核开始！时限，六个时辰！”裘百草宣布道，同时激活了蓝焱炉下的幽蓝地火。
万哲深吸一口气，眼神瞬间变得无比专注。他没有丝毫犹豫，直接选择了先炼制三品融灵丹。
动作依旧行云流水，但比起之前，更多了一份沉稳与厚重。面对更高品阶的丹药和更狂暴的地火，他的神识如同最精密的蛛网，不仅笼罩丹炉，更深入地火核心，感知着每一丝能量的细微变化，进行着超乎想象的微调控。
处理三品药材，提纯的要求更高，杂质更顽固。万哲双手结印如飞，道道灵力打入丹炉，配合着强悍的神识，炉内药液翻滚，杂质被一丝丝、一缕缕地精准剥离，淬炼出的药液精纯无比，散发着璀璨的灵光。
融灵丹的炼制，关键在于平衡多种属性不同、甚至略带冲突的药材药性，使其完美融合，形成稳定安抚灵力的效果。这对神识的精细分割与同步操控能力要求极高。
然而，这一切在万哲面前，似乎都构不成阻碍。他的神识仿佛拥有无数个独立的分支，能同时处理数种药液的淬炼与初步融合，整个过程有条不紊，效率高得令人发指。
不到一个半时辰，丹炉内传出一阵低沉的、如同江河归流般的嗡鸣，药香内敛而沉凝。
收丹诀出，三颗通体湛蓝、内部仿佛有液体灵力在缓缓流转的丹药飞出，落入玉瓶。
“融灵丹，成！品质……圆满！”裘百草查验后，声音带着压抑的激动。
万哲毫不停歇，立刻开始炼制三品破障丹。破障丹主药“破障花”药性霸道，需以猛火淬炼，但又不能损其核心灵韵，对火候把控是极大考验。
万哲操控着幽蓝地火，时而如狂龙怒啸，烈焰滔天；时而又如春水润物，温和绵长。刚柔并济，将破障花的药性激发到极致，又完美地锁住了其冲击瓶颈的灵韵。
又是一个多时辰过去，破障丹成！同样三颗，丹体呈现琥珀色，内部隐隐有冲击性的光华闪烁，品质——圆满！
连克两种三品高阶丹药，皆以圆满品质，百分之百成丹率完成！用时不到三个时辰！
裘百草已经有些麻木了，但他知道，真正的考验，现在才开始！四品丹药，与三品有着本质的区别！
万哲面色依旧平静，但额头已然渗出细密的汗珠，连续高强度的炼制，对灵力和神识的消耗确实巨大。但他眼神依旧明亮，没有丝毫疲态。他直接拿起炼制四品凝魂丹的药材。
凝魂丹，滋养壮大神魂，其主药“凝魂草”极其脆弱，药性如烟似幻，稍有不慎便会溃散，炼制过程需全程以强大而温和的神识包裹、引导，对灵魂力的消耗堪称海量！许多初入四品的炼丹师，炼制一炉凝魂丹后，都会神魂疲惫，需要休养多日。
万哲深吸一口气，识海中道主境的灵魂之力毫无保留地涌出，不再是无形无质，而是在他周身形成了一层淡淡的、肉眼难辨的氤氲光晕。他小心翼翼地将凝魂草投入丹炉，神识如最轻柔的母体胞衣，将其完全包裹，引导着它在特定的低温下，缓缓释放出那滋养灵魂的本源气息。
整个过程缓慢而专注，充满了难以言喻的韵律感。其他辅药的加入、提纯、融合，都在不影响凝魂草药性的前提下同步进行。万哲的脸色逐渐变得有些苍白，这是灵魂之力剧烈消耗的表现。
裘百草屏住呼吸，不敢发出丝毫声响，生怕打扰到这精妙绝伦的过程。
时间一点点流逝，将近两个时辰过去！
当丹炉内那股滋养里灵魂的氤氲之气浓郁到极致，最终化作一道道细小的魂力旋涡，汇聚于丹药雏形之中时，炉身轻轻一震，发出如同仙乐般的清鸣！
收丹诀落，三颗通体呈混沌之色，表面有无数细密魂纹流转，散发着令人神魂舒泰气息的丹药缓缓飞出。丹药周围，甚至隐隐有细微的魂力光点萦绕！
“凝魂丹，成！品质……圆满！魂光自生，极品之兆！”裘百草的声音带着无法抑制的颤抖。
万哲没有停顿，吞下几颗自己之前炼制的恢复丹药，略作调息，便拿起了最后一份药材——炼制四品百草生机丹！
此丹号称疗伤圣药，需融合上百种不同属性的灵草精华，取其生机之力，融合过程复杂无比，如同在丹炉内构建一个小型的生命循环，任何一丝药性冲突都可能导致前功尽弃，甚至引发丹爆！
这是对炼丹师综合能力的终极考验！
万哲眼神锐利，双手舞动间带起道道残影，神识被催动到极致，如同一位运筹帷幄的大帅，指挥着上百种药液分进合击，在不同的时间、以不同的方式投入、融合。炉内药气翻滚，生机与死气（杂质）交织，却又在一种玄妙的平衡中，被强行统合，向着生生不息的方向演变。
他的脸色越发苍白，身体甚至微微摇晃，显然消耗已达临界点。裘百草的心提到了嗓子眼。
最后一个时辰！
当丹炉内磅礴的生机之力如同海纳百川般收敛，化作一颗颗蕴含着澎湃生命源力的丹药时，整个考核室内仿佛都充满了春天的气息。炉盖开启，霞光万道，三颗翠绿欲滴，仿佛由最纯净的生命能量凝聚而成，表面有天然生纹的丹药缓缓升起，浓郁的生机让人吸一口都感觉浑身舒畅。
“百草生机丹，成！品质……圆满！生纹自显，生机无限！”裘百草几乎是吼出来的，老脸因为激动而涨得通红。
五个时辰！仅仅五个时辰！连考三品、四品，四种高阶丹药，十二颗成丹，全部圆满品质！百分之百成丹率！
这已经不是惊喜，这是惊吓！是神迹！
裘百草看着几乎虚脱，但眼神依旧明亮的万哲，内心狂潮汹涌，一个念头不可抑制地冒了出来：（内心狂喜：看来……看来一年后的‘海城’丹道大比，我们北城分会……有希望了！有希望不再垫底了！天佑我北城公会啊！）
他强行压下几乎要仰天长啸的冲动，努力让自己冷静下来，但颤抖的手还是暴露了他内心的不平静。他珍而重之地取出一枚材质非凡，铭刻着四道流转着氤氲光华丹纹的徽章，双手递到万哲面前。
“万哲小友……不，万哲大师！”裘百草的语气充满了前所未有的郑重与敬意，“这是你的四品炼丹师徽章！从今日起，你便是受炼丹师公会认可的，四品炼丹大师！”
他看着万哲年轻得过分的面容，感慨万千：“年纪轻轻，便是四品大师……老夫……服了！”
万哲接过那枚沉甸甸的四品徽章，感受着其中蕴含的荣誉与意义，苍白的脸上露出一丝淡淡的笑容：“多谢裘老。”
与此同时，林家府邸。
那名被称为“林影”的阴影护卫，再次无声无息地出现在大殿中，单膝跪地。
“报，家主！查到了！此人名叫万哲，是近日刚入城的散修，身边跟着一个名为霖轩的随从。昨日，他在炼丹师工会考核通过了一品炼丹师。今日，他再次前往工会，考核通过了二品炼丹师。而刚刚得到的最新消息……”林影的声音顿了顿，带着一丝难以置信，“此人正在炼丹师工会内，进行……三品与四品炼丹师的联考！”
一直端坐主位，面色阴沉的林芜虹猛地站起身，周身气息一阵波动，震得周围空气发出嗡鸣。
“什么？！联考三品四品？！”林芜虹的眼中爆射出骇人的精光，脸上的怒意都被这突如其来的消息冲淡了几分，取而代之的是浓浓的震惊与忌惮。
一个如此年轻的、疑似拥有道主境灵魂的、正在进行四品炼丹师考核的天才……其背景，恐怕远比他想象的还要复杂和可怕！
大殿内，一时间陷入了诡异的寂静。万哲这个名字，如同投入北城这潭深水中的又一块巨石，激起的涟漪，正在迅速扩散。