万哲的话语如同投入深潭的石子，在空旷的大殿中激起无声却剧烈的涟漪。
“国主您……为何要如此刻意地压制自身修为？”
贺无双脸上那副惯常的慵懒与温和，如同潮水般缓缓褪去。他的眼神经历了短暂的意外，随即闪过一抹极淡、却令人心寒的愠怒。帝王威仪，深藏不露是为常态，但被一个年轻后辈当面点破刻意隐藏的修为，这无疑是一种冒犯，更可能打乱他某些不为人知的布局。
然而，那丝怒意仅仅存在了一瞬，便被更深的城府压下，取而代之的是一种深不见底的平静。但这平静之下，万哲敏锐地感知到，一股如同蛰伏凶兽般的危险气息，隐隐锁定了自己。
识海中，云老的声音带着一丝凝重：“小子，注意了。这家伙对你动了杀心，虽然只是一闪而过，但确凿无疑。”
万哲心中一凛，面上却不动声色，体内《衍龙诀》与《化龙诀》悄然运转，灵魂力高度凝聚，随时准备应对可能的变故。他迎着贺无双那双变得异常明亮的眼眸，平静地等待着回答，仿佛刚才那句石破天惊的话不是出自他口。
贺无双沉默了片刻，大殿内的空气仿佛凝固，压得贺祥洲、贺星沉等人几乎喘不过气。他们从未见过父皇露出这样的眼神——不再温和，不再倦怠，而是如同褪去伪装的星空，深邃、冰冷，带着洞悉一切的漠然与……一丝探究。
“你，”贺无双终于开口，声音依旧平稳，却少了那份刻意的平和，多了几分真实的质感，如同玉石轻叩，“是怎么看出来的？”
他没有否认，反而直接询问缘由。这让气氛更加诡异。
万哲心中念头飞转，知道此刻不能有丝毫犹豫或破绽。他神态自若，指了指身旁的李帅，开口道：“晚辈这位兄弟，便是半步道主修为。他周身气息虽然强大，却是一种相对‘纯粹’的厚重与凝练，是自身修为的体现。”
他目光转回贺无双，继续道：“而国主您，虽然极力收敛，但周身气息的‘质感’却截然不同。那并非寻常半步道主应有的‘厚重’，而是一种更深沉、更‘凝实’，甚至隐隐带着某种‘规则’意味的‘凌厉’。这种‘凌厉’，更像是……更高层次力量被强行压制、束缚后自然流露的一丝锋芒。”
他顿了顿，在贺无双越来越锐利的目光注视下，说出了最关键，也最大胆的判断：
“更关键的是，晚辈曾在一部极其古老的残卷上，看到过关于一种特殊体质的描述——‘黄道武神体’。此体质天生亲近武道，体内可孕育‘黄道气’，乃是一种极高层次的真气雏形，威力绝伦，但也极难完全内敛，尤其是在刻意压制修为时，更容易泄露出与寻常灵气、真气迥异的独特‘道韵’。”
万哲的目光仿佛能穿透表象，直视本源：“国主体内，那偶尔泄露出的、一丝极淡却尊贵非凡的暗金色气息……莫非就是‘黄道气’？国主您身负‘黄道武神体’，真实修为绝非表面所示，至少……也是半步道武之境。不知晚辈所言，是否有误？”
“黄道武神体？”李帅率先惊呼出声，他仔细感应，脸色微变，“皇体！难怪……我刚进这大殿，就隐隐感觉有种说不出的‘厚重’感，并非威压，而是某种源自生命层次、血脉源头的‘尊贵’与‘沉重’！原来如此！”
王尘空、贺祥洲、贺星沉等人也恍然大悟，看向贺无双的目光充满了震撼与难以置信。黄道武神体！传说中的武道皇体！父皇（国主）竟然拥有这等逆天体质？而且修为竟然是半步道武！这消息若传出去，足以震动整个黄临十岛！
贺无双静静地听着，脸上没有任何表情，但那双星空般的眼眸中，却仿佛有无数星辰在生灭流转，显示着他内心并不平静。
“黄道气……黄道武神体……”他低声重复了一遍，随即竟发出一声意义不明的轻笑，“呵……朕自以为掩饰得不错，没想到，还是露出了这么多马脚。万哲……你果然不简单。不仅感知敏锐，见识也颇为广博。”
他嘴上说着“不简单”，但万哲却能清晰地感觉到，对方身上那股针对自己的、若有若无的危险气机，并未完全散去，甚至……更隐晦了一些。显然，自己的“见识广博”，反而更引起了这位深藏不露的国主的忌惮与……杀意？
云老再次提醒：“小心，这家伙的杀意藏得更深了。他在权衡。”
万哲心中警惕提升到顶点，但表面上依旧保持着镇定。他知道，此刻绝不能露怯。
就在大殿内气氛微妙，暗流汹涌之际——
殿门外传来轻盈的脚步声，随即，两道身影一前一后，未经通报，便径直走入了大殿。
来者是两名女子。
走在前面的，是一名身着凤纹宫装、头戴九凤衔珠冠的中年美妇。她容貌端庄秀丽，气质温婉雍容，眉眼间与贺星沉有几分相似，行走间步态优雅，自带一股母仪天下的高贵气度。她周身气息圆润温和，却又深不可测，赫然是道主初期的修为。正是东华国皇后——夏无双。
跟在夏无双身后半步的，则是一名身着绛紫色华贵长裙的女子。她看起来约莫三十许岁，容颜艳丽至极，眉眼含春，顾盼生辉，一颦一笑都带着一股天然的妩媚与风情。然而，那双妩媚的桃花眼深处，却不时掠过一丝冰冷与算计，如同隐藏在美丽花瓣下的毒刺。她的气息更加晦涩强大，竟达到了道主中期！正是二皇子与七皇子之母，来自邪月王朝的贵妃——仇卿沐。
两人的突然到来，打破了殿内紧绷的气氛，也暂时转移了贺无双那令人心悸的注视。
贺无双看了两人一眼，脸上重新恢复了那副平淡倦怠的模样，仿佛刚才的锋芒只是幻觉。他随意地抬了抬手，对万哲等人介绍道：“这位是皇后夏无双，这位是贵妃仇卿沐。”
夏无双目光柔和地扫过贺祥洲和贺星沉，对两人微微点头，随即便将注意力放在了万哲身上。她脸上带着温和得体的笑容，声音悦耳：“这位便是炼制出四品六纹破境丹的万哲小友吧？果然是英雄出少年。本宫听闻小友丹武双绝，乃是不可多得的人才。”
她顿了顿，语气更加温和，却带着一种不容置疑的意味：“我东华皇室，向来求贤若渴。小友如此大才，流落在外未免可惜。不知小友可有意愿，入我东华皇室，担任御用炼丹师？本宫与国主，必不会亏待于你。皇室资源，乃至更高级的丹方传承，皆可向你开放。”
这是赤裸裸的拉拢，而且是以皇后的身份亲自开口，分量极重。寻常修士，恐怕早已感激涕零，纳头便拜。
然而，万哲心中却是警铃大作。贺无双刚才那未散的隐晦杀意犹在耳边，这位皇后此刻便来示好拉拢？这绝非简单的爱才之心。联想到裘老的提醒，这位夏皇后看似温婉，实则深不可测，且与太子贺清关系紧密。她的拉拢，恐怕更多是为了太子一系，或者……有更深的目的。
万哲起身，对夏无双恭敬一礼，语气却十分坚定：“多谢皇后娘娘厚爱。晚辈闲散惯了，志在游历四方，精进丹道与修为，暂无投身任何势力的打算。恐怕要辜负娘娘的美意了。”
夏无双脸上的笑容不变，仿佛早已料到这个回答。她轻轻颔首，目光却深邃了几分，声音依旧温和，却仿佛带上了一丝若有若无的寒意：“无妨，人各有志。小友既然志在四方，本宫也不便强求。只望小友在东华城期间，‘玩得开心’。”
最后四个字，她说得轻柔，但其中隐含的警告与威胁意味，却让在场所有人都听得清清楚楚。
“姐姐这话说的，”仇卿沐此时上前一步，掩口轻笑，眼波流转间风情万种，她嗔怪地看了夏无双一眼，“瞧你把万大师吓的。万大师年少有为，心高气傲也是常理。”
她转向万哲，笑容更加妩媚动人，声音又软又糯：“万大师千万别听我姐姐的，她呀，就是跟你开个玩笑，怕你年轻气盛，在这东华城里惹上麻烦罢了。”
她看似在打圆场，但话语间却将夏无双的威胁轻描淡写地归结为“玩笑”和“关心”，同时又暗示东华城“麻烦”不少，手段比夏无双更加高明圆滑。
仇卿沐美目落在万哲身上，带着一丝恰到好处的恳求：“万大师，姐姐那边你不愿意便罢了。不过，妹妹我倒是有个不情之请，想劳烦大师出手一次。”
万哲不动声色：“贵妃娘娘请讲。”
仇卿沐笑道：“听闻大师丹术通神，连六纹破境丹都能炼制。妹妹我早年修炼时急于求成，留下了一些气血亏虚的暗伤，寻常丹药难以根治。久闻‘溶血丹’对温补气血、修复暗伤有奇效，只是此丹炼制不易，至少需四阶炼丹师方有把握。不知……大师可否为妹妹炼制一炉‘溶血丹’？所需材料，妹妹早已备齐，只等大师出手。报酬方面，也必让大师满意。”
溶血丹？万哲心中一动。这确实是四品丹药中较为偏门的一种，主要用于补益气血、修复因功法反噬或过度损耗造成的肉身本源损伤。仇卿沐身为道主中期高手，又有邪月王朝背景，会留下需要溶血丹来调理的暗伤？还是说，这丹药……另有用处？
他面上不显，略微沉吟，便点头应下：“贵妃娘娘既然信得过晚辈，且材料齐备，晚辈自当尽力一试。待晚辈稍作安顿，便可开炉。”
“那便多谢万大师了！”仇卿沐笑容更加明媚，眼中却飞快地掠过一丝难以察觉的幽光。
夏无双见仇卿沐抢先一步与万哲拉上了关系，眼中闪过一丝不悦，但很快掩饰过去，依旧维持着雍容的姿态。
贺无双高居宝座，将下方的一切尽收眼底，脸上恢复了那种平淡到近乎漠然的表情，仿佛对两位后宫妃嫔的明争暗斗、以及对万哲的各自盘算，都毫不在意。