溶洞内重归寂静，只余地下暗河的潺潺水声与礁石地面上纵横交错的痕迹。伸泊仲与顾姨的身影已然消失在那条幽深的石阶通道中，只留下三块青翠欲滴、内部风暴流转的奇异矿石，静静躺在地上。
贺星沉上前，小心地拾起那三块矿石，入手微凉，能清晰感受到其中蕴含的精纯而狂暴的风属性能量，以及一丝独特的空间灵韵。
“这是‘风灵源石’。”贺星沉将矿石递给万哲和贺祥洲观看，语气带着一丝欣喜，“没想到他们居然找到了这等宝物。”
万哲接过一块，仔细感应，问道：“风灵源石？具体有何用途？”他虽从云老处听闻过不少天材地宝，但此类偏门炼器材料，所知并不详尽。
贺祥洲在一旁解释道：“风灵源石，乃是炼制风属性法宝，尤其是本命武器的极品辅助材料！在锻造或升级本命武器时，加入此石，不仅能极大提升武器的锋锐与速度，更能赋予其操控风之灵力乃至一丝空间穿梭的潜能，使武器与主人更加心意相通，威力倍增。对于修炼风属性功法或追求极致速度的修士而言，此石价值连城。”他眼中也闪过一丝热切，他的明月剑虽已是天阶，但若融入此石，未来潜力必将更上一层楼。
万哲恍然。他想起自己的龙渊剑，心念一动，他沟通识海中与龙渊剑的那一丝微弱联系，并尝试唤醒沉睡的剑灵。
“龙渊。”万哲在心中呼唤。
片刻沉寂后，一个带着明显不耐烦、仿佛刚被吵醒的稚嫩却又老气横秋的声音，在他意识中响起：“小子，唤本座何事？最好有要紧事，否则扰人清梦，小心本座给你点苦头吃吃！”正是龙渊剑的器灵。
万哲早已习惯这器灵古怪的脾气，不以为意，直接将手中风灵源石的影像与气息通过神识传递过去：“此物，你能吸收利用吗？”
“嗯？”器灵的声音顿了一下，似乎仔细感应了一番，随即语气中带上了一丝惊讶与兴趣，“风灵源石？倒是稀罕玩意儿，蕴含的风灵本源和空间碎片对修复本座灵体、唤醒部分沉睡的‘锋’之特性，确有些许助益。小子，你从哪儿搞来的？”
“能吸收就好。”万哲心中一定，直接道，“这里有三块。我取一块给你吸收，另外两块，给我的同伴。”说着，他拿起一块风灵源石，握在手中，示意龙渊剑灵可以开始。
“就一块？！”器灵的声音陡然拔高，充满了不满，“小子，你也忒小气！这三块本源相近，一同吸收效果最佳！不如都给本座，说不定能让我灵体恢复个一两成，届时你也能多几分依仗！给他们两个道将小娃娃，纯属浪费！”
万哲眉头微皱，语气平静却不容置疑：“不行。祥洲兄与星沉兄皆是我可信赖的同伴，此行同历生死，战利品理当共享，助他们提升实力，亦是增强我们整体的力量。你若不要，这一块也省了。”
“你……”器灵似乎被噎了一下，气呼呼地道，“好好好！一块就一块！抠门的小子！记住你今天的话，以后别求着本座出力！” 话虽如此，一道微不可察的灰蒙蒙剑气从万哲掌心悄然探出，如同灵蛇般缠绕上那块风灵源石。只见青翠的矿石以肉眼可见的速度变得黯淡，其中流转的风暴虚影与灵韵尽数被那灰蒙蒙剑气汲取吞噬，几个呼吸间，便化作一块普通灰石，碎成齑粉。而龙渊剑本体在万哲储物戒中似乎微微轻颤了一下，传来一丝满足又意犹未尽的波动，随即再次沉寂。
万哲不再理会嘟囔的器灵，将剩余两块风灵源石分别递给贺祥洲和贺星沉：“二位，此物于你们应有大用。”
贺祥洲接过，咧嘴一笑，用力拍了拍万哲肩膀：“好兄弟！那我就不客气了！回头我就找人把这块石头熔进我的明月剑里！” 他眼中充满期待。
贺星沉也郑重接过，温声道：“多谢万大师。此石于我亦有大用，无论是融入随身玉佩增强防护与遁速，还是留待未来炼制本命法宝，皆是难得机缘。”
贺星沉收起风灵源石，看向那两条通道——伸泊仲离去的石阶通道，以及他们来时逆流而上的暗河水道，问道：“万大师，我们现在是继续沿着暗河向上游探索，还是……？”
万哲略一沉吟，道：“沉云草已得，风妖内丹亦已取得（贺祥洲早先已收好），甚至意外得了风灵源石和……其他收获。此行目标已然超额完成。黑风山脉核心区危机四伏，方才又惊动了伸泊仲和那位地主境护卫，难保他们没有后续手段或引来其他麻烦。依我看，不如就此寻路离开。那伸泊仲从此通道离去，或许此通道另有出口。”
贺祥洲点头赞同：“没错！这鬼地方我是一刻也不想多待了！赶紧出去是正经！”
三人意见统一，不再犹豫，小心地踏入伸泊仲与顾姨离去的石阶通道。通道蜿蜒向上，人工开凿痕迹明显，且越往上走，空气越流通，隐约能听到风声。
谨慎前行了约莫半个时辰，前方终于出现亮光。出口隐藏在一处藤蔓遮蔽的山壁裂缝之中。
拨开藤蔓，外界天光大亮，久违的新鲜空气涌入肺腑。放眼望去，他们已然身处黑风山脉的外围区域，脚下是起伏的丘陵，远处是辽阔的平原。回头望去，那令人压抑的、终年笼罩灰黑雾气的黑风山脉核心区，已被抛在身后。
“总算出来了！”贺祥洲长舒一口气，脸上露出笑容。
然而，贺星沉却忽然眉头一皱，指向平原方向：“你们看，那边……似乎有很多人？”
万哲与贺祥洲循声望去。只见距离山脉边缘约十数里外的黑风平原上，影影绰绰，竟有不下数百人在活动！他们似乎正在平原上布置着什么，隐约可见阵旗飞舞，灵石埋设，一道道隐晦的阵法波动即便隔得很远也能略微感知。
“看服饰和旗帜……是太子大哥麾下‘东宫卫’的人！”贺祥洲眼神锐利，辨认出来，“他们在这里做什么？布置这么大阵仗？”
贺星沉脸色微凝，低声道：“看这规模，不像寻常演练或狩猎。倒像是在……布置一个大型的陷阱或者战场？”
万哲也凝神观察，他虽然对阵法研究不深，但也能感觉到那股正在成型的阵法波动，隐含着一种凌厉、爆烈、充满毁灭性的气息，绝非普通防御或困阵。
就在这时，识海中云老的声音带着一丝讶然响起：“断魂火龙阵？呵，四阶阵法中的杀阵，倒是舍得下本钱。”
“断魂火龙阵？”万哲心中一动，立刻请教，“云老，此阵威力如何？他们布置此阵，莫非是要对付……我们？” 他想到自己与太子贺清算是有过接触，但关系微妙，难保对方不会有其他心思。
“对付你？”云老嗤笑一声，“小子，别自作多情了。对付一个道将巅峰，哪怕你有些特殊，也犯不着动用需要数百人布置、耗费大量资源的四阶杀阵。这阵法一旦全力发动，足以困杀多名道主初期（黄主），甚至对道主中期（玄主）也能造成巨大威胁。看这布置的规模和隐蔽程度，针对的恐怕是……某些‘大人物’，或者预料中会出现的强大势力。”
云老顿了顿，分析道：“结合你之前所知，九大王朝可能联手施压，大比或许提前，此地又靠近黑风山脉与天元秘境方向……这阵法，更像是一种提前的战场布置，或者说……‘欢迎仪式’。”
万哲心中凛然。云老的分析合情合理。太子的东宫卫在此秘密布置如此强大的杀阵，所图必然极大，牵扯的也绝非个人恩怨，而是更高层面的博弈与厮杀。他们三人无意中撞见，实在不宜久留，更不宜卷入其中。
“云老说得对。”万哲对贺祥洲二人低声道，“此地不宜久留。太子殿下在此布置，所图甚大，非我等所能过问。我们既已达成目标，便尽快返回北城，将沉云草交给裘老，准备炼制破境丹事宜，同时……也将黑风山脉深处所见的一些异常，择要禀报。”
贺祥洲虽然好奇，但也知道轻重，点头道：“没错，多一事不如少一事。皇室内部那些弯弯绕绕，咱们还是少掺和为妙。走吧，回北城！”
贺星沉也颔首同意。
三人不再观望平原上的动静，收敛气息，借着丘陵地势掩护，选定北城方向，悄然离去。
身后的黑风平原上，大型杀阵的布置仍在紧张有序地进行，阵法的光芒在日光下被巧妙掩饰，唯有那隐而不发的恐怖气机，如同潜伏的火山，预示着不久之后，此地必将迎来一场腥风血雨。而这一切，暂时与归心似箭的万哲三人无关了。他们的目光，已然投向了北城，投向了接下来的丹炉之前。