修炼的日子过得很快。天机城的夜晚比北海城更加安静，灵气也更加浓郁，空气中弥漫着一种说不清道不明的气息，仿佛整座城池都在呼吸。万哲盘膝坐在院中的石台上，将神识沉入识海深处，阴阳二气在体内缓缓流转，与真气交织、融合，淬炼着经脉和血肉。一夜过去，修为又精进了一丝。
次日清晨，万哲正在老槐树下练剑，阴阳二气在剑尖流转，将飘落的槐叶切成两半，切口光滑如镜。一道身影匆匆走进院子，是一位身着灰色长袍的中年修士，面容清瘦，气息内敛，修为在道主中期。他走到万哲面前，抱拳行礼，“万公子，属下是天机国师云阳真人的手下。国师让我送来这个。”
他从怀中取出一张烫金的请柬，双手呈上。万哲收剑入鞘，接过请柬，打开一看——天机城拍卖会，今日午时，天机阁三楼。请柬上还附了一份清单，列着即将拍卖的宝物：丹药、法器、功法、天材地宝，种类繁多，品阶不一。
万哲的目光在清单上扫过，忽然顿住。在清单中段，有一行字吸引了他的注意——雪林果，三枚，道主境修士服用可提升修为，对突破瓶颈有奇效。落款处还有一行小字：此物对阴阳法则修炼亦有助益。
万哲心头微动。他目前的修为卡在道主中期巅峰，距离道主后期只差一步。雪林果的出现，如同雪中送炭，来得正是时候。他合上请柬，看向中年修士，“替我多谢国师。”中年修士躬身，“公子客气了，属下告退。”转身离去。
万哲握着请柬，站在槐树下，心中有些感慨。他刚想到需要什么修炼资源，拍卖会的请柬就送来了。天机术，当真是可怕——仿佛他的一举一动，都在天机国主和云阳真人的掌控之中。这种感觉让他既安心又有些不适，如同有一双无形的眼睛在暗中注视着他的一举一动。但他知道，云阳真人和天机国主对他没有恶意。至少目前没有。
李帅走过来，瞥了一眼请柬，“拍卖会？听起来挺有意思。带上我。”王尘空也走过来，“我陪你去。”霖轩和灵儿也围过来，“我们也去。”万哲看了他们一眼，“都去？人太多了。”李帅嘿嘿一笑，“人多热闹。再说了，万一有适合我们几个的东西，也好一起拍下来。”王尘空难得地点头，“有理。”
万哲没有反对。五人简单收拾了一下，便离开院落，朝天机阁走去。
天机阁位于天机城的中心，是一座九层高的木楼，通体由千年金丝楠木建成，飞檐翘角，雕梁画栋。楼前人来人往，穿着各色服饰的修士在门前进进出出，有的是天机王朝的本地修士，有的来自其他王朝，甚至还有几个海族的身影。
万哲五人走进天机阁，出示请柬后，被侍者引到三楼的一间雅间。雅间不大，但布置得雅致清幽，窗外正好可以看到拍卖台。五人落座后，侍者送上茶水和点心，便退了出去。
拍卖会准时开始。一名须发皆白的老者走上拍卖台，声音洪亮，“欢迎各位道友光临天机阁拍卖会。今日的拍品共有三十六件，皆是珍品。”他拍了拍手，第一件拍品被端上来——一柄通体赤红的长剑，剑身上刻满了火焰符文，散发着灼热的气息。“火云剑，天阶中品法器，适合修炼火系功法的道友。起拍价——五百下品真石。”
“六百！”
“七百！”
“八百！”
竞价声此起彼伏。万哲对那柄剑没有兴趣，他闭目养神，等待着雪林果的出现。李帅倒是有些意动，但他修炼的是混沌道，与火系功法不搭，也就没有出价。火云剑最终以一千二百下品真石成交，被一名红袍修士拍走。
接下来的几件拍品，丹药、功法、矿石，都各有归属。万哲一直没有出手，直到拍卖师让人端上一个玉盘，盘中放着三枚通体雪白、表面有冰裂纹的果子——雪林果。
拍卖师的声音提高了几分，“雪林果，三枚，产于北域雪山之巅，五百年一熟。道主境修士服用可提升修为，对突破瓶颈有奇效。起拍价——两千下品真石。”
万哲睁开眼，目光落在那三枚雪林果上。“三千。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
雅间外传来一阵骚动。有人认出了他的声音，“那是谁？一上来就加一千？”另一道声音从隔壁雅间传来，带着几分阴阳怪气，“三千下品真石买三枚雪林果，真是不知天高地厚。”
李帅眉头一皱，就要开口回怼。万哲按住他，淡淡道，“不用理会。”他再次报价，“三千五。”隔壁雅间沉默了片刻，似乎在犹豫。片刻后，那道阴阳怪气的声音再次响起，“四千。”
万哲没有犹豫，“五千。”雅间外传来一阵吸气声。五千下品真石，差不多是一个道主中期的全部身家。隔壁雅间沉默了，再也没有出价。拍卖师落锤，“五千下品真石，成交。”
侍者将三枚雪林果送到雅间中。万哲接过玉盘，从储物戒中取出五千下品真石，递给侍者。李帅凑过来，看着那三枚雪林果，眼睛发亮，“好东西。”王尘空也点头，“灵气浓郁，品质上乘。”霖轩咽了口唾沫，“大哥，我能闻一下吗？”万哲笑了，“等回去再说。”
五人离开天机阁时，已经是午后。阳光洒在天机城的街道上，暖洋洋的。万哲握着那三枚雪林果，心中盘算着如何分配。他需要一枚用来突破道主后期，剩下的两枚可以留给李帅和王尘空。灵儿和霖轩的修为还不到道主中期，服用雪林果反而有害无益。
回到院落，万哲将两枚雪林果收好，留下一枚握在手中。回到静室，盘膝坐下，将雪林果放入口中。果子入口即化，化作一股清凉的灵气，顺着喉咙流入经脉，如同一条冰凉的溪流，在体内缓缓流淌。他闭上眼，开始炼化。