穹顶的光芒在万哲离开废墟边缘时已经彻底转变为一种灰白色调的稳定光层，既不像清晨那样接近银色，也不像正午那样泛着暖意，他与李帅几人保持着松散的阵型，沿着废墟外围一条干燥的河床遗迹向北移动。
他刚穿过一处碎石堆积的缓坡，李帅的声音从侧后方传来，“有消息在往这边传。”声音不高，却比平时更加直接。万哲停下脚步，微微侧过头，“什么消息？”
李帅没有立刻回答，像是在确认一段正在多个方向同时移动的信息路径是否已经足够清晰。“巫云还活着，没死。他在我们走之后，用一枚红色的令牌发出了悬赏。”他顿了一下，一名正在确认旧门板上被划痕覆盖的标记点是否还能被辨认出来的人，“悬赏内容：万哲一伙！悬赏金额：十万枚中品真石。悬赏发布者：巫云王朝。”
万哲没有立刻回应，目光落在前方那片灰白色的旷野边缘，“我猜消息传出后，应该不止一个方向有人开始关注这件事。”李帅点头，目光朝北侧一处高地望去，“传讯令牌在空中留下的气息残留已经被更快的传讯追上了。距离天元秘境全境被告知还需要一些时间，但不会太长。”
他们将阵列略微收紧了——李帅稍微靠前一些，霖轩和灵儿则向两侧微调了间距，使他们的站位变得不再那么均匀。万哲继续沿着河床遗迹向北移动，步伐节奏没有变化，如同一根旧桨在长期使用后形成的划水习惯。
天元秘境的信息流动速度比他预期的更快。在悬赏令发出的半个时辰内，消息已经传到了数个势力的驻扎区域。万哲等人没有察觉到明显的追踪者迹象，但那些信息已经沿着穹顶下的路径向各个方向扩散，如同一滴落入旧池塘的墨汁，在水面缓慢铺展的过程中，它的边缘正在逐渐被更多细小的分支携带向更远的地方。
在天元秘境的势力分布中，这枚悬赏令如同一枚被投入旧池的薄石片，在触及水面的瞬间就连续弹跳了数次，每一次接触都在水面激起一圈新的涟漪。那些最先接收到消息的势力，已经开始评估接下这十万枚中品真石悬赏所需付出的具体代价。
天元秘境中分布王朝势力划分：
巅峰王朝！需要六个道武四重的修为以及多个道武一道三重多个！
高级王朝！需要4个道武三重的修为以及多个道武一重道二重多个！
中级王朝！需要3个道武二重的修为以及数个道武一重！
低级王朝！需要三个道武一重的修为以及半步道武和道主数个！
而巫云和巫路就是高级王朝的人！万哲一伙勉强算是低级王朝的人！
天元秘境的势力分布并非均匀。靠近中央区域的那部分势力，常年占据着灵气更充裕的地带，拥有的传讯手段也更加完善，消息的传播速度因此更快。一名身着暗青色长袍的年轻修士在接到那枚已经碎裂的红色令牌残留讯息后，与同伴简短交谈了几句，朝北侧那片相对稳定的区域看了一眼，随即收回了目光，不再多做停留。
而距离巫云发出悬赏的地点更近的那部分人，已经开始行动了。他们的目标并不一定是亲自完成悬赏，也可能是为了确认悬赏目标的动向，以便将此信息以更高的价格转售给更适合接手的人。
真石海的边缘地带距离巫云发布悬赏的那片废墟大约有一天的路程。万哲等人在这段路程中保持着持续而稳定的移动速度，但在进入真石海边缘地带的前一个时辰，他放慢了速度，不再沿直线前进，而是开始利用地形绕行，让他们的行进路线在进入真石海边缘前变得更加曲折。他绕过一个坡度平缓的丘地，又绕过一片被旧砂覆盖的浅洼，让这条路线在一处侧向的山脊边缘折返过一次，最终重新调整方向，朝真石海入口处那片相对平整的区域靠近。
当他们终于到达真石海边缘时，穹顶下的光线已经变成了一种与黄昏相近的暗金色，如同旧金属在漫长氧化后形成的色调，边缘处带有轻微的暗褐色倾向。他向前走了几步，在一处略微高起的坡地上停下脚步。
一片泛着微光的淡金色地面在他面前铺展开来。那些细碎的光点如同被均匀撒在灰白色石板上的旧沙粒，每一枚都在吸收穹顶光线后缓慢释放，形成一片持续的低亮度光晕。这片真石海的形成过程应该持续了相当长的时间，沉积层在各处呈现出的厚度差异也相当明显。
李帅站在他身侧略靠后的位置，“这片区域的灵气浓度确实比我们经过的那些地方高。如果那些矿石都达到标准品阶，足够支撑一次完整的武器锻造。”他没有继续往下说，目光落在前方的地形上，确认着可能存在的入口位置和潜在的威胁。几道身影在视野远处缓慢移动，保持着相对分散的队形。万哲也注意到了那些身影，但他没有改变当前的行进方向。
穹顶下的金色微光在他们周围缓缓漂浮，如同被搅动后尚未完全沉淀的旧水面，每一道波纹都在向更远的地方延伸。他们需要做的，是先确认这片区域的可利用程度，再决定下一步的方向。