驴车在城东一条巷子深处停下。天还没亮透，巷子里笼着一层灰蒙蒙的雾气，远处传来鸡叫，此起彼伏。老周把驴拴在巷口的木桩上，苏锦罗带顾淮穿过一道窄门，进了一处院子。
院子不大，三间瓦房围着一口井，井沿长满墨绿的苔藓，墙根底下种着几丛矮竹，风一吹，竹叶沙沙响。苏锦罗推开正屋的门，油灯还亮着，灯芯烧得只剩一截，火苗跳来跳去。屋里一张木桌，两把椅子，墙角一张窄床，铺着粗布被褥。
“你先歇着。天亮之后老周去探路。”
顾淮把背包搁在桌上。他走到院子里透气。天光从青灰色的云层里往外渗，巷子对面的屋顶露出来——青瓦，鱼鳞一样层层叠叠，瓦缝里钻出几簇枯黄的瓦松。远处有炊烟升起来，细细的，在湿漉漉的空气里散得慢。他深吸一口气，空气里有烧柴的烟味、牲口棚的骚气，还有一股说不上来的甜，像什么东西在发酵。
隔壁院子的门吱呀开了，一个妇人端着一盆水泼在巷道上，看见他，愣了一下，又缩回去关了门。
“进来。”苏锦罗在屋里叫他。
顾淮回屋。苏锦罗从床边的包袱里翻出一套衣裳，搁在桌上。“换上。你那身短褐是路上穿的，在城里太糙。”一件月白交领长衫，一条青布腰带，一方黑布方巾。布料是细棉，手感比苏锦罗自己穿的灰蓝布衫好得多。
“你的？”
“文远的。他身量跟你差不多，略矮半寸。”苏锦罗别过脸去整理桌面，把油灯芯挑亮了些，“将就穿。等你能见人了，再给你裁新的。”
顾淮把长衫套上。领口有点紧，他抬手系腰带的时候，苏锦罗转过身，目光在他腰上停了一瞬，又移开。“袖子长了。”她走过来，捏住袖口往上折了两折，手指碰到他手腕，温的，随即退开。
“行了。像个南洋回来的。”她退后两步，上下打量一眼，嘴角弯了弯。
天亮之后，老周端了粥进来。小米粥，稠得能立住筷子，配一碟咸萝卜干。顾淮喝了一口，粥里带着一股柴火灶特有的焦香。老周蹲在门槛上，也端着一碗，喝得呼噜响。
“东家，我上午去牢里打点了一下。吴德贵今天当值，午时换班之前有空档。”老周放下碗，用袖子擦了擦嘴，“您要见，得赶在午时前。”
苏锦罗看向顾淮。“你打算带什么去？”
顾淮回屋翻背包。他拿出两袋玻璃珠、一包白糖、一盒阿莫西林。“先给这些。等他开了口，再谈后面的。”
苏锦罗拿起那盒阿莫西林，翻过来看了看说明书，又放下。“吴德贵这人，贪，但没胆。你给他太多，他反而怕。先试水。”
“听你的。”
苏锦罗把三样东西用一块蓝布包好，递给老周。“你先去。我们在后面跟着，隔两条巷子。万一出事，你咳嗽两声。”
老周接过包袱，揣进怀里，出门去了。顾淮背上空了一半的背包，跟苏锦罗从后门出去，拐进一条更窄的巷子。巷子两边是灰扑扑的院墙，墙头探出几枝石榴，花还没开，叶子倒是绿得发亮。
顾淮的手机在裤兜里。他摸出来看了一眼，没信号，电量还有百分之八十三。他把屏幕摁灭，塞回兜里。
苏锦罗走在他前面半步远，步子不急不缓。巷子里有个卖豆腐的挑担经过，扁担吱呀吱呀响，她侧身让路，肩膀擦过顾淮的胸口。她没回头，步子也没停。
“前面左拐就是府衙后街。”她的声音压得很低，“你那个包里，还有没有别的？”
“两颗会冒烟的。”
“不到万不得已，别用。”她停了一下，侧脸对着他，“你那边的东西，在这里太扎眼。”
顾淮点头。府衙后街的巷口就在前面十步远，他能看见一扇黑漆木门，门口蹲着两只石狮子，狮子嘴里叼的铜环生了绿锈。老周的身影刚从门边闪过去，怀里揣着那个蓝布包。
苏锦罗在巷口停下，背靠着墙，目光定在那扇黑漆门上。“等。”
顾淮站在她旁边，能闻到她袖口里樟脑丸的气味，混着油灯的烟味和身上洗得发硬的棉布味。他忽然想起昨晚在驴车上她说的话——她十五岁就站出来跟族里叔伯打官司，招赘苏文远，把铺子做到杭州前三。这样的女人，现在靠在一个巷口的土墙上，等一个贪官放她丈夫一条生路。
“你那个镜子，”苏锦罗忽然开口，声音很低，“你第一次看见我从里面跌出来的时候，是什么感觉？”
“以为撞鬼了。”
她笑了一声，很短，像从鼻子里哼出来的。“我倒希望是鬼。鬼不贪。”
黑漆门开了。老周走出来，步子比进去时快，脸上看不出什么，但经过他们身边时右手比了个手势——两根手指往下一压。苏锦罗的肩膀松了半寸。
“走。成了。”
顾淮跟上去，走出巷口之前回头看了一眼那扇黑漆门。门已经关上了，石狮子嘴里的铜环还在微微晃。
