艾什和那个中国来的转学生谈恋爱的事，很快球队的人都知道了。
隔天中午，布莱尔找了艾什。
她在商学院走廊里等了整整四十分钟，金色卷发梳得一丝不苟，妆容精致到睫毛根根分明，嘴唇抿成一条很细的线。
手里攥着手机，屏幕上还亮着昨晚姐妹会群聊里的消息——
有人拍到了艾什和那个交换生在琴房楼门口拥抱的照片，灯光昏暗，两个人都穿着深色的外套，像是融进了同一片夜色里。
“我有话跟你说。”布莱尔尽量维持着情绪，尾音发抖。
艾什看了她一眼，没有停下，只是放慢了速度，“说。”
“他们说的是真的吗？你跟那个交换生？”布莱尔不可置信道。
艾什表情未变，“是真的。”
布莱尔跟上他的步伐，高跟鞋敲出急促的节奏，高声质问道：“你是认真的？”
“我从来没有对任何事不认真。”他停下来，终于正眼看着她。
“布莱尔，我们从来没有在一起过。联姻是家里的安排，而我不需要被人安排。”
布莱尔脸上的笑容维持了不到半秒就碎掉了。
她攥着手机的手指节发白，“你爸妈知道吗？你外公知道吗？”
“他们很快就会知道。”他神色冷淡，没有温度。
布莱尔往后退了一步，用一种看陌生人一样的眼神看着他：“你为了一个交换生，要毁掉你家里替你安排好的全部？”
艾什一字一顿道，“我从来没有认可过那段安排。是你们都觉得只要我默认，就可以。”然后没有等她回答，转身走了。
布莱尔停在原地，气得浑身发抖，她拿起手机，打了一个电话出去。
消息传得很快。
布莱尔的父亲当天晚上就给艾什的外公打了电话。
手机屏幕亮了一次又一次，艾什都没有接。
他觉得没有什么值得在电话里说。
已经做了决定，就不会改。
最后一条语音消息来自母亲，语气平静没有发火，“今晚回家，你外公要求你到场。不是商量。”
他回复：知道了。
然后把手机翻过来扣在琴盖上，坐在琴凳旁边的旧木椅上。
林清音正在弹德彪西的《阿拉伯风格曲》，手指停了下来。
“你要回家吗？”她侧身看着他。
“嗯。”
“需要我陪你吗？”她神色担忧。
艾什摇摇头，轻声道：“不需要。这是我跟他们之间的事，我会解决。你只需要在这里。”
他站起来，走到她身后，把手轻轻放在她肩上，停留了两秒，然后转身往外走。
“今晚不用等我。”
“去吧。”她的手指重新放回琴键上，嘴角微微上扬，“我没打算等，不过，琴房的灯会一直为你亮着。”
……
弗罗斯特家宴设在宴会厅。
长桌铺着雪白的亚麻桌布，银质烛台上点着象牙色的蜡烛，鲜花从玄关一直摆到壁炉两侧。
这栋房子里的一切都在告诉每一个走进来的人：这里完美无缺，不需要解释。
布莱尔穿着一条剪裁极简的海军蓝连衣裙，珍珠耳钉，头发盘得优雅利落，坐在她父亲旁边，对每一个长辈露出恰到好处的微笑。
她的父亲正举着一杯红酒，侧身对艾什的外公说话，语气轻松：
“……所以上次提到的那块地皮，我们这边审批已经过了，开春就能动工。”
“那就好，我们这边也没问题。”外公端起酒杯，和他碰了一下，“合作愉快。”
艾什坐在长桌的另一端，面前摆着整套银质餐具，一口没动。
晚宴开始到现在，他只说了一句“晚上好”，语气礼貌而疏远。
“艾什，”外公转向他，“斯特林先生刚才提到，你和布莱尔的公开关系可以在圣诞晚宴上正式宣布。你觉得呢？”
长桌安静下来。
“我不会和布莱尔公开关系。”他看着外公，声音不大，但每一个字都稳稳地落在雪白的桌布上。
“我已经有喜欢的人了。”
布莱尔的手指在杯柄上收紧了，她父亲的笑容也消失了。
“你说什么？”艾什父亲从桌子对面看过来。
“我说，我有喜欢的人。她叫林清音，是音乐系的交换生。我们在一起了。”
“那个中国女孩？”外公的声音不急不缓，“我听说了，不过我以为你只是一时兴起。”
艾什直视着桌上的人，沉声道：“不是。我是认真的。”
斯特林先生放下酒杯，用餐巾擦了擦嘴角，转向艾什的父亲：
“我们之前谈的那些……看来你的儿子有不同意见。”
“他没有不同意见。”艾什的父亲站起来，手掌压在桌布上，白色亚麻布被攥出了褶皱。
低喝道：“你以为你是谁？你的一切都是这个家给你的！你的学费、你的冰球队、还有你未来在家族企业的职位——”
“我是艾什·弗罗斯特。但我不是你们的资产。”
他也站起来，和父亲隔着长桌对视，声音平稳如同寒冰。
“我没有办法接受你们安排我的恋爱。只考虑对方的家世和财富，而不在乎我是否真正心仪那个人。我不会再演一个你们替我写好的角色。”
外公看着艾什，沉默了一会儿，然后面带笑意，语气平淡：
“你如果走出这个门，你的信托基金会被暂停。球队的赞助也会被暂停。你的公寓、你的车，都是这个家的东西。”
艾什面色未变，轻笑出声，无所谓道。
“那就暂停吧。”
他转身往外走。身后传来父亲提高的声音，“你要是走了就别回来！”
母亲追在后面，声音压低了，带着克制的急促，叫他再想想。但他没有回头。
他推开那扇厚重的橡木大门，迈出去。
“艾什。”母亲的声音从背后传来。