李卓苒把三枚钱的说法逐条写下，又让小灯照着念了一遍。小灯念到“死路钱”时，声音明显低了。
“你见过真的死路钱？”
小灯点头，又摇头：“只见过背面。莲娘不让我碰。她拿帕子包着，放在米缸底下。后来灯铺失火前一夜，她把米缸搬空，钱就不见了。”
郭禹颉问：“失火是哪一年？”
“七年前。”
屋中几个人同时安静。
七年。
无名灯也是七年。
这个数不是随口来的。七年前灯铺失火，莲娘搬走死路钱；七年后净尘尸身从水道里浮出，凤仪宫文书抢先写死阿宁。有人守满了期限，有人等不及期限，也有人怕期限一到，旧账再也压不住。
沈婉清看着小灯，忽然问：“你那年几岁？”
“五岁。”
“所以莲娘从失火那年开始教你三枚钱。”
小灯低下头：“她说火烧掉的是铺子，不是规矩。规矩活着，人才能活。”
赵明月抱着胳膊，嘴上还硬：“这莲娘真会折腾孩子。”
小灯第一次没有被她刺退，反而抬头看她：“她不折腾，我早死了。”
赵明月被他一句话噎得没声，过了一会儿，才小声嘀咕：“行，她厉害。”
沈婉清忍不住看了赵明月一眼。
赵明月立刻瞪回去：“看什么？我又没夸她。”
可她说完，还是把门口那盏冷掉的汤往小灯手边推近了一寸。
小灯低头看见了。
暖。
“净尘师太？”
小灯低声道：“她摘过。”
明照师太忽然合掌：“一派胡言。”
小灯猛地抬头：“你知道她摘过！她不是一直叫净尘，她原来姓沈，入惠慈前在先秦王旧邸做过灯案女使。她牙坏了，是莲娘拿金线替她补的。她怕疼，补牙时咬碎过一枚宁字钱，所以第三枚钱边上有咬痕。”
沈婉清一震。
姓沈。
这个姓在这一刻像一根细针，轻轻扎进她心口。她不知道那位净尘师太和沈家有没有血脉关系，可“沈”字从小灯嘴里出来，她就不能当没听见。
明照师太脸色白得吓人：“你从何处听来？”
小灯嘴唇发抖，却冷笑了一下：“你们烧她的时候，忘了烧账。”
许女官立刻道：“拿下这个孩子。”
她身后两个随从动了。
赵承珩比他们更快。他没有拔剑，只往小灯身前一站。那两个随从的脚步硬生生停住。
“谁敢碰他。”
四个字不重，却压得巷口没人敢喘大气。
许女官脸上终于有了恼意：“殿下，这是凤仪宫内令。”
赵承珩道：“这是柳桥水口。”
“殿下要抗令？”
“要看令是不是给活人用的。”赵承珩眼神冷下来，“你们拿一封提前写好阿宁死名的文书，来抢一个孩子，抢一具不明尸身，还要我跪着接？”
赵明月在旁边小声道：“骂得好。”
沈婉清没忍住，低头压了一下嘴角。
许女官的脸却彻底冷了：“殿下可想清楚。阿宁二字，牵扯的不只是旧灯案。”
“正因为牵扯不止旧灯案，”李卓苒接过话，“凤仪宫才不该抢先下断。”
许女官看她：“李姑娘以什么身份说这话？”
李卓苒道：“以见过尸证的人。”
她把金线牙、红线白发、青灰帘线依次摆在矮桌上。每一样都不大，却把一封宫令压得透不过气。
郭禹颉趁势道：“今日在场众人，皆可作证。净尘圆寂说法存疑，惠慈尼院焚化法体存疑，凤仪宫文书提前写入阿宁更存疑。许女官若要请走遗物，可以，留下收据，写明请走的是哪一件，何时请，何人请。”
许女官冷冷看他。
这才是最要命的。
宫里最怕留纸。纸留了，日后谁都不能装不知道。
许女官没有接笔。
小灯忽然轻声说：“她不敢写。”
许女官眼神如针。
小灯却像豁出去了一样，把那张铜钱拓印递给郭禹颉。
“莲娘还说，七年没满前，三枚钱不能聚齐。聚齐了，阿宁就会被人叫醒。”
沈婉清问：“叫醒是什么意思？”
小灯摇头。
“我不知道。她只说，若第三枚钱从死人口中出来，拿钱的人要先问一句话。”
“什么话？”
小灯抬头，眼睛里有一层薄薄的水光。
“问她，愿不愿意把名字还给活人。”
巷口风声忽然大了。
水口深处，三长一短的敲击又响了一遍。
这一次，所有人都听得清楚。
三长一短之后，又多了一声。
像有人在水下，轻轻咬住一枚铜钱，敲出了“宁”字最后一钩。
而许女官身后的明照师太，忽然双膝一软，跪了下去。
明照师太跪下那一刻，许女官的脸色比她还难看。
一个凤仪宫女官，带着宫令来请遗物，本该是压人的。可她身边的惠慈尼院掌事忽然跪了，像一块体面门匾当众掉下来，露出后头早被虫蛀空的木头。
赵明月看热闹不嫌事大，挑眉道：“师太这是腿软，还是佛祖显灵？”
明照没有答。
她的眼睛一直盯着小灯，像看见了不该活到今日的人。
小灯被她看得往赵承珩身后缩了一步。赵承珩没有动，只把袖子垂下，正好挡住半个孩子。
郭禹颉把这一幕看在眼里，心里那根线又绷紧了些。
明照怕的不是小灯说谎。
是他说得太真。
许女官沉声道：“明照师太。”
明照这才像被人从噩梦里叫醒，低头合掌：“贫尼失仪。”
“失仪不要紧。”李卓苒道，“失口才要紧。”
明照的指尖微微一颤。
李卓苒走到她面前，蹲下身，与她平视：“你既知道净尘圆寂是假，就该知道第三枚钱为何不能急着取。你不说也可以，柳桥水口就在这里，回声闸里的人也还会敲。我们慢慢查，总能查到。”
明照抬眼看她，眼里有恐惧，也有一丝苦意。
“李姑娘以为查到便能救人？”
“至少能知道谁在害人。”
明照低声笑了一下。那笑声不像嘲讽，更像一个人被逼到绝路，终于发现别人还以为路只要找就有。
“无名灯不是给阿宁放的。”她说。
这句话让所有人都静了。
小灯猛地抬头。
明照看着他：“莲娘没告诉你？”
小灯咬牙：“她告诉我的够多了。”
“她是不敢告诉你。”明照道，“无名灯是给追兵看的。灯亮，追兵就知道影子还在灯前；灯灭，追兵就会找活人。”
赵承珩声音一沉：“追兵是谁？”
明照看了看许女官，没有答。
许女官冷冷道：“师太慎言。”
“贫尼慎言了七年。”明照忽然抬高声音，“再慎下去，净尘师叔的嘴都要白白被人割走。”
许女官脸色彻底变了。
明照却像终于破了戒，反而不抖了。她撑着地站起来，膝盖上沾了泥，也不拂。
“七年前，惠慈尼院收过一盏无名灯。灯没有供佛，供在后墙水室。净尘师叔亲自守。莲娘每月来换灯芯，不走正门，只走水道。她说灯要燃七年，七年内灯帘不断，灯影不散，外头的人就会以为阿宁仍在旧影里。”
郭禹颉问：“外头的人怎么知道灯影还在？”
明照沉默了一下：“每年七月初七，惠慈尼院会往宫里送一册灯供账。账上不写无名灯，只写‘后墙水室添油三两，换帘一寸’。懂的人看见这一行，就知道灯还亮着。”
“宫里谁看？”
明照摇头：“贫尼只知道账送进凤仪宫，后来又会抄一份进东宫旧库。净尘师叔说，两边都得看见，追兵才会互相猜忌。凤仪宫以为东宫旧库盯着，东宫旧库以为凤仪宫握着，谁都不敢先掀灯帘。”
赵明月听得眉头直皱：“这不就是拿活人当绳子，让两边拔河？”
“是。”明照苦笑，“可当年若不这样，阿宁活不到出城。”
小灯突然插了一句：“莲娘说过，不是好办法，是没办法。”
这句话像是替那个没露面的女人辩解，又像是替自己这些年的恐惧找一个能忍下去的理由。
沈婉清看着他，轻声问：“每月换灯芯，你见过吗？”
小灯点头：“见过三次。莲娘不让我靠近水室，只让我在旧灯铺数铜钱。她回来时衣角总是湿的，右手伤口会裂。她说水道里的老鼠不咬死人，只咬还想活的人。”
赵明月皱脸：“这叫什么哄孩子的话？”
小灯低声道：“我那时不怕老鼠，怕她不回来。”
赵明月又没声了。
李卓苒问明照：“净尘守灯七年，为什么到第七年忽然出事？”
明照指尖搓着念珠，一颗一颗，搓得极慢：“因为今年的灯供账被退回来了。”
郭禹颉抬眼：“谁退？”
“不知道。”明照道，“账册送进宫三日后，有人把原册退回惠慈，夹了一片黑布。黑布上绣半朵莲。净尘师叔看完，当夜便去水室。第二日，尼院里传她圆寂。”
半朵莲。
割舌记号。
这东西不是突然出现在葛老头记忆里，也不是偶然贴在饭碗底。它像一道催命符，从宫里退回惠慈，告诉守灯的人：你们藏的路已经被看见了。
赵承珩问：“账册还在吗？”
明照闭了闭眼：“烧了。”
许女官冷声道：“师太说够了没有？”
明照没有理她，只看着赵承珩：“没有烧干净。净尘师叔把最后一页撕了，放进木鱼。木鱼本该跟她遗物一起送走，后来……”
后来木鱼在水口里裂开，里面滚出金线牙。
木鱼肚腹里还有没有那最后一页？
福伯立刻让人回去查刚才取出的湿泥。片刻后，护院捧着一只小木盒回来，里面放着从木鱼泥里筛出的纸絮。纸絮烂得不像样，只有一块勉强看得出墨。
那上面写着：短灯未剪。
四个字，让明照的脸彻底白了。
小灯盯着那片纸絮，嘴唇动了几次，最后只问出一句：“她是不是来不及剪？”
明照没有答。
可不答已经是答。
短灯未剪，说明七年最后一步没有走完。阿宁的名字还卡在旧账和活人之间，谁先伸手，谁就能把这名字往自己想要的方向拽。
沈婉清听得心口发紧：“旧影里是什么意思？”
明照看向赵承珩。
赵承珩面上没有表情，可沈婉清看见他的手指轻轻蜷了一下。
“旧影是替身。”明照道，“灯前挂着的影子，可能是衣，可能是木胎，也可能是……”
她停住。
赵明月不耐烦：“也可能是什么？”
明照闭了闭眼：“也可能是另一个孩子的旧衣和血。”
灯铺后堂霎时冷得像水底。
小灯脸上的血色一点点退尽。他显然不知道这一层。莲娘教他三枚钱，教他灯帘，教他别认人，却没告诉他无名灯最初怎么骗过追兵。
赵承珩问：“那个孩子是谁？”
明照摇头：“净尘师叔不说。莲娘也不说。她们只说，阿宁若要活，必须先让世上有一个阿宁死过。”
许女官厉声道：“够了！”
李卓苒转头：“许女官怕什么？怕我们听见死过的阿宁，还是怕活着的阿宁？”
许女官冷笑：“李姑娘，你口口声声查案，可你知道自己在查什么吗？阿宁二字一旦牵到宫中血脉，不只是几个人死活。边境外使还在京中，东宫旧党未清，凤仪宫若不先止谣，谁来担这个乱局？”
赵明月听不下去：“所以你们就先杀名字？”
许女官道：“名字也能杀人。”
“那活人呢？”沈婉清忽然开口，“活人也能先杀吗？”
许女官看向她，目光带着轻蔑：“沈姑娘心善。”
沈婉清被她看得脸白，却没有退：“不是心善。是我见过有人被你们所谓大局压得喘不过气。大局若每次都要先割一个人的嘴，挖一个孩子的名字，那它到底是在保谁？”
赵明月惊讶地看了她一眼，低声道：“沈姐姐今日胆子真大。”
沈婉清耳根热了热，还是站住了。
赵承珩看着她，眼底那点冷意淡了一瞬。
郭禹颉把话拉回正处：“七年规则具体如何？”
明照道：“每年无名灯要换一次灯芯，灯芯由莲娘送，净尘师叔点。灯帘每年剪一寸，剪下来的帘线缠一枚铜屑，投入回声闸。七寸剪完，灯影满七年，阿宁的名字才可从旧账里取出。”
“为什么要投进回声闸？”郭禹颉问。