腊月二十日，天色未亮，紫宸殿前的丹墀早已铺好了厚厚的毡子。
文武百官按品阶分列两旁，文官在东，武将在西，他们裹着加厚的冬季朝服，头戴梁冠。
依照律法，三品以上官员有资格外披狐裘，因此虽是寒冬腊月，可这些大员们倒还扛得住。
至于那些品级低的就没那么幸运了。
他们立于丹墀之下，捧着笏板的手冻得发僵，却又不敢失了仪态，只能是趁着夜色，悄悄把手拢回袖中。
众人都在交头接耳，唠的无非就是一些封印后何日离京、家里的年礼备的如何等闲话。
很快，三声钟响，厚重的殿门缓缓打开，夹杂着香气的暖意扑面而来，礼官高声唱喏。
“百官入殿~”
文武百官如闻仙音，一个个整理朝服，面容肃穆，依次入殿。
紫宸殿是整个皇宫最高规制的正殿，平日里只有登基、大朝会、祭天等大典才会启用。
就如今日，乃是年前最后一次朝会，在京五品以上官员悉数到场，这让原本清冷的大殿有了一丝人气。
大殿中，御座高居于台基之上，前方垂着一道素色棉帘挡着穿堂冷风，左右内侍垂手而立，就连呼吸都刻意压低了声音。
少时，殿后传来内侍特有的尖锐声音。
“陛下升殿~”
当值的校尉挥舞起长鞭。
“啪、啪、啪”
三声鞭响过后，皇帝萧承朔身着玄色十二章朝服，头戴通天冠，缓步走出。
等到皇帝落座，目光扫过阶下，殿中更是静了几分。
鸿胪寺赞礼官上前一步，高声唱道：“排班~”
百官齐齐挪步，对齐班列，除了衣服摩擦的细碎声响，再无半分杂音。
“鞠躬~拜~”
闻言，百官手捧笏板俯身，随即双膝跪地，伏于御座之前。
“兴~”
百官起身，仍保持着鞠躬的姿态。
赞礼官再唱：“山呼~”
百官齐声高喊：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
声浪叠着声浪，在大殿之内不停回响，震的殿角的铜铃都微微作响。
“再拜~”
“兴~”
循环往复，直到整套流程结束，赞礼官高唱平身，百官这才站直身体，整饬衣襟冠带，按原班立定。
等到大殿内安静下来，御座之上的萧承朔才淡然开口。
“岁末封印在即，诸卿家有事奏来。”
话音刚落，礼部尚书程敬宗率先出班，别看这家伙已年过六十，行事风格却暴烈如火。
“启奏陛下，钦天监择定腊月二十日为封印吉时，自腊月二十日起，至正月二十日辰时开印，内外官署停衙休沐，臣已拟恩赏百官章程，恭请陛下圣裁。”
所谓的封印，也就是衙门不办公了，往年尽是如此，钦天监推算的吉时不过是老生常谈罢了。
身为皇帝的萧承朔自然明白，略一点头，身旁便有内侍将旨意传下。
“依卿所奏。”
“三品以上赐岁历一卷、春幡二副、羊酒各一份。”
“五品以上赐彩帛一匹，腊味两担，即日颁下。”
群臣齐齐躬身：“臣等谢陛下隆恩。”
接着又是户部尚书出班，说是奏禀，无非也就是年底工作总结。
“启奏陛下，今年南北漕粮全数入京，太仓粮储足够三年支用，各州县赋税奏销已核，封印前俱已办结。”
“朕知道了。”
随后又有工部、刑部各奏了年终勾决、河工收尾两桩要紧的公务，萧承朔一一准奏，并无多言。
岁末的大朝会更多的是走个过场，就如后世公司的年会，理应从简。
毕竟大家都急着回家操办年货。
可今日不同，等几位二品大员发言完毕后，就有那么一个愣头青跳了出来。
“御史范清臣有本启奏。”
萧承朔嘴角微不可察的抽了抽，他心里清楚对方要说什么，可身为御史，这本就是人家的分内之事，自己身为皇帝也无法干涉。
“准。”
得到皇帝的首肯，这范清臣上前两步，一指武将队列中的平远侯，大声喝道。
“臣弹劾平远侯裴镇！依我大周祖训，食禄之家，不得与民争利；勋戚之臣，首当守礼奉公。”
“然平远侯世子裴长风私设商号，岁入巨万，以侯门之尊，行商贾之事，枉顾朝廷礼法，自堕勋臣体面，平远侯裴镇纵容其子，此其罪一也。”
范清臣侃侃而谈，丝毫不因为对方是个侯爷就卖其面子。
“其罪二，其货物往来，皆不赴有司纳课，岁入数十万金，尽数流入私囊，不输公库，身为勋臣，不仅不知上报皇恩，反为国之巨贼，实乃万死之罪。”
“其罪三，恃权势而垄断行市，市井货价皆由其定，百姓深受其害。”
“今臣叩请陛下敕有司严查，按律惩处，以肃朝纲，以安黎庶。”
似乎是怕有人站出来反对，范清臣说的极快，一口气将平远侯的三大罪状抛出，随后长跪不起。
萧承朔见此深感头疼，他这段时间没少受到御史烦扰，全都是冲着裴镇来的。
一开始他还很是警惕，总觉得是有人要挑起文武之争，可时间久了他也反应过来，这些御史似乎都是冲着那名为玉沙的生意来的。
“裴卿，你可有什么说的？”
叹了口气，萧承朔将皮球踢给了被告人裴镇。
他并不在乎对方赚了多少银子，也不在乎范清臣的弹劾是真是假，他只需要知道裴长风是自己的心腹就够了。
听到皇帝问话，平远侯裴镇连忙出班。
“回陛下，玉沙的营生都是犬子在操持，臣不知啊！”
萧承朔刚端起茶盏的手抖了抖，没想到这厮居然又把皮球给踢了回来。
“咳咳，裴长风呢？传他来见朕。”
闻言，禁军统领、神武卫指挥使林苍又站了出来。
“回禀陛下，裴长风此时正在静思园当值，卑职这便差人去传。”
萧承朔一愣。
“静思园？他去静思园做…哦，罢了。”
他摆摆手，示意对方退下，转而将目光投向范清臣。
此时的范清臣还跪在阶下，以头抢地，摆明了要等皇帝给个交代。
“范卿起来吧，此事尚未有定数，先等朕派人查明再议。”
老板摆明了要包庇平远侯府，范清臣哪里肯退让，梗着脖子就要与皇帝争论。
可萧承朔根本不理会他，只是向鸿胪寺赞礼官使了个眼色。
那赞礼官常年主持朝会，深谙陛下心思，一见萧承朔的眼神，立马心领神会，高声唱道：“退朝~”
“陛下，陛下…”
所有人开始有序离开，唯有范清臣高呼陛下。
可结局是注定的，萧承朔并没有回头，只留下范清臣一个人孤零零的跪在大殿之上。