衙役在前头引路，郑百川背着手跟在后面，一路穿廊过院，步子始终不急不缓。
等到了府尹值房门口，衙役侧身让开，王居安听到外面的动静，从主座上起身，绕过桌案迎了出来。
“郑大人，什么风把你吹来了。”
郑百川拱拱手：“哈哈，王大人，老夫不请自来，叨扰了。”
两人寒暄两句后，王居安侧身，把郑百川往屋里引。
郑百川迈步进了门，抬眼就看到孟瑶正坐在屋里喝茶，他脚步一顿，正了正神色，朝着孟瑶拱手一揖：“见过孟贵人。”
孟瑶笑着摆手。
“行了郑大人，都是老熟人，别整这些虚的。”
郑百川也跟着笑了，只是笑的有些不自然。
王居安见状上前，引着郑百川就要去坐主座。
虽说京兆府是自己的地盘，可对方是工部尚书，比自己高了一个品阶。
郑百川摇了摇头，抬腿就往侧首位走。
“老夫是客，哪有客人坐上座的道理，这位置还是得由王大人坐。”
王居安赶忙拦在他身前。
“郑大人这话就是折煞下官了，下官不过三品，论品级，也该您上座。”
两人你来我往，一个礼让，一个推辞，来来回回客气好几趟，谁也没坐下。
孟瑶在一旁看得直翻白眼。
她心里清楚，王居安虽说比郑百川低了一个品阶，可双方互不统属，谈不上谁高谁低，所以二人只需要将主座空出，相对而坐便是。
可如今因为自己在场，占了下首位，这才使得二位大员推让。
“行了，坐哪儿不是坐？就这么点事，争论了五百字，待会读者该说水字数了。”
说完，她径直起身，将位置让了出来，自己则是走到最末的一张椅子上坐了下来。
王居安和郑百川对视一眼，脸上有些尴尬。
让了半天，身份最尊贵的那位自己跑到末位去了。
“让贵人见笑了。”
郑百川开口，随后主动走向左首位，王居安则是在右侧首位坐下，二人默契的将主座空了出来。
“郑大人来的正是时候，你说说，那玩意儿是不是我想出来的？”
郑百川顺着孟瑶手指的方向看去，就见公案之上放着一台手摇风扇。
他点点头。
“没错，此物确实是贵人的巧思。”
王居安闻言摸了摸鼻子。
“贵人多虑了，下官没说不信啊。”
孟瑶哼了一声，仰着下巴。
“我来就是想告诉府尹大人，如今书吏记录的法子太过繁琐。”
“想请大人下令，京兆府上下都跟我学阿拉伯数字，以及表格之法。”
王居安不知阿拉伯是何方人物，只是一见郑百川，立马就想起前两日工部的那场闹剧。
听闻起因也是孟瑶想对工部做出调整，这才引起众怒。
“贵人，恕下官直言，兹事体大，我们是不是该给朝廷递上条陈，得到朝廷准许，再行新法？”
王居安不愧是老油条，一句话就把皮球踢到了皇帝那里。
倒是坐在一旁没出声的郑百川来了兴趣。
“哦？听王大人的意思，贵人又有什么新的想法？
不瞒贵人，工部的书吏与京兆府的书吏别无二致，想来他们有的问题，我工部也免不了。
要不就劳烦贵人为老夫解解惑？”
孟瑶笑了起来。
“你瞧瞧人家郑大人，比你识货多了。”
说着她便起身，走到公案前，从怀中取出自己的炭笔，在纸上画了一个表格。
“例如户曹登记的粮米出入，往日书吏记账，要写一大串，一笔账混着一笔账，当下看无妨。
可若是隔着几月再回头看，又得从头把整本账册捋一遍。简直繁琐之极。”
见两位大人都在用心听，孟瑶便将手中的炭笔指向表格最上面那一排，依次写下：收粮、支粮、损耗、结余、经办人。
“这一横排，便是要记录的名目，固定不变，能理解吗？”
郑百川二人纷纷点头，他们和卷宗打了一辈子交道，这点道理自然是能看得明白。
孟瑶点头，笔尖接着往下移，在最左侧的竖行，顺着格子往下写。
初一、初二、初三……一直写到初十。
“这一竖排呢，便是时日，哪一日进了多少粮，哪一日又拨出去多少，都落在横竖交汇的这一格里头。”
怕两人不明白，她便随手寻了个空处，填了个200进去，还没来得及解释，王居安就出言询问。
“这两个圈圈是什么？还有那圈圈之前的那个字符，又是什么意思？”
孟瑶白了他一眼。
“这是二百的意思，也就是我方才提到的阿拉伯数字。”
王居安闻言惊为天人。
“这名为阿拉的老伯真乃神人也，竟能自创文字。”
孟瑶差点被口水呛到。
“别打岔，接着往下看。”
“这二百写在哪里？”
郑百川捋着胡须，按照方才孟瑶教的法子往上看。
“写在……支粮下面。”
孟瑶点头，随后又问：“是哪一天？”
王居安抢着回答：“初六，所以是初六这天，支出粮食二百石！”
孟瑶冲着王居安比了个大拇指：“恭喜王大人，都会抢答了。”
王居安突然被孟瑶夸了一嘴，顿感脸颊发烫：怎么有种在学堂被先生夸奖的感觉。
郑百川神色郑重，小心翼翼的将那张纸拿起。
“革故鼎新，功在千秋，贵人此法功在千秋啊！”
“老夫做了一辈子的官，竟从未想过，账册竟然可以如此简单明了。”
孟瑶嘴角上扬，两条眉毛上下跳动，足可见她内心的喜悦。
“贵人，可否将这张纸送给老夫，老夫要带着它进宫面圣。”
郑百川眼神中透着希冀。
孟瑶听完，大方的一挥手。
“拿去吧，不过一张纸而已，本姑娘脑子里东西多着呢。”
得到了准许，郑百川小心的将那张纸揣进怀里。
“贵人之智，实乃老夫生平仅见。”
此时的孟瑶若有尾巴，怕是早就翘上了天。
“行了行了，我的事情说完了，就先告辞了。”
见孟瑶要走。
郑百川一拍额头，险些忘了自己来的目的。
“不不不，老夫不是来找王府尹的，老夫是来找你的。”
孟瑶愕然，用手指着自己鼻子。
“找我？”
郑百川点头，正想要说话，门外又传来脚步声，还是方才通报的那位。
“府尹大人，门外有人要见孟姑娘。”
孟瑶皱眉，怎么又是来找自己的？
“谁啊？”
那通报的衙役答道。
“来人有神武卫的腰牌，姓裴，他说您一听就知道。”