王立回王府，是第三日午后。
书院门口终于清静了些。
那些攀亲的、送礼的、托事的，来了一轮，碰了一轮软钉子，也就知道王案首不是谁都能借着用的招牌。
王立趁这半日空，回府看柳姨娘。
阿福跟在后头，怀里抱着一包书。
王立看他一眼。
“你抱这么紧做什么？”
阿福道：“少爷如今是案首，小的怕书掉了，丢您的脸。”
王立道：“书掉了捡起来。脸掉了才难捡。”
阿福闻言，立刻把书抱得更紧。
王立没再说他。
进了王府正门，门房比上回还规矩，腰弯得很低，声音也轻。
“四少爷回来了。”
王立点头，往里走。
二门处，风从廊下穿过。
两边的婆子见他过来，都把话咽回去，低头让路。
从前这地方最爱有闲话。
今日干净得像被人用水洗过。
王立刚踏过门槛，迎面便有人停了脚步。
五姨娘赵玉屏。
她今日穿了一件浅色褙子，发髻收得很整齐，头上没戴太多东西，只簪了一支玉钗。
看着不张扬，却也不寒酸。
这是来见人的打扮。
赵氏先笑了。
“四少爷。”
这一声叫得亲热。
亲热到阿福脚下一顿，差点以为自己走错了府。
王立停步，拱手。
“五姨娘。”
赵氏笑意更深，往前半步，又很快停住，分寸拿得极好。
“哎哟，四少爷如今可真是不同了。院试案首，这可是天大的喜事。老爷有福，柳姐姐也有福，王家祖上更是有福。”
王立道：“五姨娘过奖。”
赵氏摆手。
“哪里是过奖？府里上下谁不说？四少爷这一回，是给王家长了大脸。前些日子我还同人说，四少爷小时候就聪明，只是性子直，不爱显摆罢了。”
阿福低下了头。
他怕自己忍不住抬头看天。
王立神色不变。
“五姨娘记性好。”
赵氏脸上的笑僵了半分，又立刻接上。
“记性不好怎么管院里的事？只是从前有些地方，难免照看不到。四少爷千万别往心里去。都是一家人，有话说开了就好。”
王立道：“一家人，自然要说开。”
赵氏眼睛亮了一下。
“四少爷这话听着就宽厚。柳姐姐也是有福气的人，养出这么争气的儿子。改日我还想去她院里坐坐，说说话，沾沾喜气。”
王立看着她。
“她最近身子好些了，喜静。”
赵氏立刻道：“那就不打扰，不打扰。我远远送些东西过去，也是一点心意。”
王立道：“心意到了就行，东西不必多。”
赵氏嘴角动了动。
这话听着客气。
可门也关得很稳。
她笑着点头：“四少爷说得是。如今柳姐姐院里不缺东西，老爷也发了话，赵管事也盯着，想来什么都周全。”
王立道：“周全是好事。”
赵氏道：“是，是。”
话到这里，忽然短了。
赵氏一时找不到新的口子。
从前她见王立，三句话里能夹两根刺。今日她不敢夹刺，便只剩下空话。
王立偏偏不急。
他站在廊下，礼数周全，面上甚至还带着一点淡淡的笑。
那笑意，却未达眼底。
赵氏又硬撑着说了几句。
说案首难得，说书院有名，说周夫子慧眼，说王谦教子有方。
王立每一句都接。
“是。”
“夫子用心。”
“父亲规矩严。”
“五姨娘有心。”
话不多。
也不冷。
但每一句都让人往下接不动。
赵氏说了约一刻钟，最后连“天也不早”这种话都搬了出来。
“四少爷要去柳姐姐院里吧？我就不耽误了。”
王立拱手。
“五姨娘慢走。”
赵氏笑着转身。
走出几步，她脚下慢了一下，却没有回头。
王立看着她离开。
阿福憋到人影消失，才小声道：“少爷，五姨娘今日真客气。”
王立道：“客气不是给我的。”
阿福不懂。
王立继续往柳姨娘院里走。
刚到院门，小翠从里头迎出来。
她先行礼，又往赵氏离开的方向看了一眼，声音压低。
“四少爷，她今日又来了。”
王立道：“我知道。”
小翠道：“前两日也来过。送了两匹细布，一盒燕窝，还有一匣子香。柳姨娘没收香，布和燕窝让人登记了，说回头照规矩还礼。”
王立点头。
“娘做得对。”
小翠犹豫了一下。
“四少爷，她从前那样，如今忽然这样，奴婢心里不踏实。”
王立看她一眼。
“你能不踏实，说明院里有进步。”
小翠愣住。
这算夸吗？
王立道：“东西照收照记。谁送的，何时送的，送了多少，都写清楚。能用的用，不能用的封起来。”
小翠立刻点头。
“奴婢记下。”
王立进了院。
柳姨娘正在窗边理线。见他回来，手里的线团差点滚到地上。
“怎么今日回来了？”
王立接住线团，放回桌上。
“看你。”
柳姨娘笑了。
“我有什么好看的？书院事多，你该多读书。”
王立道：“读书也要吃饭。”
柳姨娘立刻起身。
“我让厨房热菜。”
王立没拦。
他知道拦不住。
这世上有些事，辩赢了也没用。比如柳姨娘觉得他没吃饱。
饭菜上来得很快。王立陪柳姨娘吃了一顿饭，听她说王瑶昨日派人送了信，说夫家那边近来安稳，又说王谦让人添了院里的炭火。
柳姨娘说这些时，声音很轻。
王立听着，没有插话。
吃完饭，他陪柳姨娘坐了半个时辰，才回书院。
入夜后，寝舍灯火通明。
钱三趴在桌边抄书，抄到第三行，脑袋一点一点。
李牧之靠窗翻账本。
赵怀安在整理今日讲堂笔记。
王立打开书箱，从最底层摸出一封旧信。
信封边角已经压平。
他展开，看了一眼。
炭火超领。
五姨娘赵氏院中，多领炭火二十斤，记在柳姨娘院下。
下面还有管事的私记。
字不多。
够用。
王立看完，重新折好，放回书箱最底层。
这一次，他把信压在柳姨娘以前写给他的几封旧信下面。
钱三本来快睡着了，看见这一幕，精神忽然回来了。
“立哥。”
王立道：“说。”
“那是不是五姨娘的信？”
王立看他。
钱三立刻改口：“不是她写的，是关于她的信。”
李牧之没抬头。
“你终于知道说话留半寸了。”
钱三顾不上反驳，凑近问：“都这样了，你还不用？”
王立把书箱扣上。
“用了做什么？”
钱三道：“让她知道厉害啊。”
王立道：“她现在已经知道厉害了。”
钱三一怔。
王立道：“我不用那封信，她也不敢动。”
钱三挠头。
“可是不用，她怎么知道你手里有东西？”
李牧之终于抬眼。
“她未必知道是什么，但她知道王立不是个会忘账的人。”
钱三想了想。
“这倒是。”
王立坐下，倒了杯茶。
“这颗棋，放着有用。用了，就没了。”
钱三还是不太懂。
王立看他。
“现在放着，她每天都要想，我手里到底有没有东西，有多少，什么时候会拿出来。”
钱三慢慢坐直。
王立道：“这种不确定，比拿出来用一次管用。”
李牧之低头继续看账。
“说得对。最好用的底牌，是对方知道你有，却不知道你什么时候出的那张。”
赵怀安放下笔。
“可如果她以为你手里没东西，反而又闹起来怎么办？”
王立道：“她不会这么想。”
赵怀安看着他。
王立道：“大哥去过柳姨娘院里。父亲也发了话。赵管事现在不敢怠慢。她若再动，就是顶着三层规矩往上撞。”
钱三道：“哪三层？”
王立伸出一根手指。
“第一，王彦的脸面。”
第二根。
“第二，父亲的命令。”
第三根。
“第三，我这个刚中案首的庶子，正愁没人立威。”
钱三吸了一口气。
“她赌不起。”
王立点头。
“还不算太笨。”
钱三眼睛一亮。
李牧之道：“你别高兴，他这句夸得很薄。”
钱三道：“薄也是夸。”
赵怀安想了想，又问：“那这封信，永远不用了？”
王立道：“不一定。”
屋里安静下来。
王立指尖敲了敲书箱。
“她若只是低头做人，这封信就一直压着。她若下次真的动手……”
他顿了一下。
“就不只是让她丢脸。”
钱三问：“那是什么？”
王立道：“连根拔。”
阿福在旁边听得背后一紧。
他忽然觉得那只书箱不像书箱。
像一口装账的棺材。
钱三低头消化了好一会儿，忽然抬头。
“立哥，你打架，先不打人，专门打时机。”
王立看他一眼。
屋里几个人也看向钱三。
钱三被看得有些慌。
“我说错了？”
王立道：“没有。”
钱三更慌。
王立道：“这句话，有点水平。”
钱三愣住。
然后他咧嘴笑了。
“我就说我最近进步了。”
李牧之道：“你这进步，像蜗牛搬家。”
钱三道：“蜗牛也能到。”
赵怀安笑了一下。
王立把书箱往里面推了推，手掌在箱盖上拍了一下。
“继续读书。”
钱三脸上的笑立刻垮了半截。
“立哥，今日刚夸完我。”
王立道：“夸你，不代表你不用背书。”
钱三叹气，重新拿起笔道：“您的听书时长已不足十分钟，观看三则小视频，赠送三个为爱发电，可继续收听。”
（最近会修改钱三的线，但是番茄不让一次性修改很多会慢一些，方向为合理化钱三入学的情况，钱三家里兄弟的剧情，科举考上的剧情线。）