他盯着对方的眼，恨不得剖开那层平静的皮囊，揪出藏在深处的怨毒、恨意与偏执，想要寻到半分与当年明月谷谷主之死相关的端倪，想要抓住一丝破绽。
可如故石只是沉默的站立着，靛色宗袍衬得身姿挺拔如松。他先向主位的皇甫术躬身行礼拜谢，再转身向诸位宗主缓缓作揖。
神色谦恭有度，举止沉稳无缺，眉眼间一片平和淡然，无半分骄矜，更无半分叶天预想中的戾气与暗恨。
叶天的目光一寸寸剜过他的面容，从眉骨到眼瞳，从唇角到下颌，却只看到一潭深不见底的静水流深。
没有怨，没有怒，没有悲，没有藏在暗处的锋芒。
仿佛当年那场血仇、那场他造成的生死别离、那段本该刻入骨髓的恩怨，在对方眼中，早已烟消云散，不值一提。
叶天的揣测，骤然化作了更深的冰冷与不安，顺着血脉蔓延至四肢百骸。
他输了，永灵派输了，输在如愿狠绝无情，输在他们被拿捏了最致命的软肋。
直至初冬，极北的战争已是尘埃落定。
邪修彻底被赶回极北深渊，正道大获全胜。
直到战事即将结束之时，沈画才遵照约定，率领冰涯门诸位长老，以及自己的两个儿子——长子沈怀、次子沈权，出兵掩杀，履行参战之诺。
沈怀立在剑上，目光低垂。
他脑海里反复回响着临行前父亲的叮嘱：“此战凶险，护好你弟弟，你是兄长，责无旁贷。”
那语气里的偏爱与理所当然，像一根刺，扎在他心头多年。
他知道，在父亲眼里，他永远是那个不如弟弟讨喜、稳重的影子。
如今，军令如山，他拼尽全力护在沈权身前，却还是没能挡住那致命的自爆。
数名邪修巅峰高手忽然自爆灵力，狂暴的灵力波如同海啸般席卷而来，目标直指毫无防备的沈权。
沈怀瞳孔骤缩，几乎是本能地嘶吼出声：“弟弟！”
他不顾一切地扑上前去，用自己的身体去挡下那毁天灭地的力量。
“砰——！”
剧烈的冲击将他狠狠震飞，他重重摔在冰面上，喉头一甜，一口鲜血喷涌而出，染红了身下的白雪。
他强撑着剧痛的身体抬头，映入眼帘的却是沈权被自爆中心吞噬的惨状，以及自己浑身骨骼寸寸断裂的剧痛。
他重伤垂危，经脉尽断，无论怎样都看不清那飞灰之下的弟弟，是否安然无恙。
千钧一发之际，一道金色灵力横空出世，硬生生挡下了剩余的致命攻击。
是暗中坐镇的秦时月出手了。
虽然那道金光如骄阳般耀眼，暂时驱散了死亡的阴影，但是却没能挽回沈权的性命。
沈怀躺在地上，视线开始模糊，耳边是冰涯门弟子的惊呼和哭嚎。他想爬起来，想继续战斗，可身体却像灌了铅一样沉重。
他最后看到的，是沈画疯了一样冲过来，抱起那团冰冷的血肉，然后，是一双充满了震惊、痛苦，最终沉淀为极致失望的眼睛，直直地看向他。
在那双眼睛里，沈怀找不到一丝一毫的关切，也寻不到心疼。
似乎只有对他“没能护住弟弟”的问责，和对这一切惨剧的绝望。
沈怀的心，瞬间坠入了无底冰窖，浑身血液仿佛在这一刻骤然冻结，四肢百骸都泛起刺骨的冷意，冰凉发麻，连呼吸都带着冰碴般的寒意。
他明明是一位修炼极寒法术的炼灵者，可此刻，这彻骨的冰冷却从心口蔓延至全身每一处角落，冻得他浑身发僵，动弹不得。
原来，他拼尽性命换来的，不过是父亲失望的眼神。
他闭上眼，一行清泪混合着血水滑落，心中只剩下无尽的悲凉与痛苦。
恍惚间，尘封多年的儿时记忆如碎冰般涌来，将他整个人淹没。
那时的冰涯门还远不是如今威震东北的八道宗门，只是一座蜷缩在北地寒岭间、不起眼的小宗门，父亲沈画也并非高高在上的宗主，只是宗门里一位算得上新星的炼灵者。
那时的家是暖的，父亲会将他架在肩头，踩着厚厚的积雪去看山间冰凌，会在他修炼冻得手指通红时，用掌心的温度裹住他的手，眉眼间全是化不开的温柔。
母亲是父亲明媒正娶的民间女子，不懂法术，也不必懂法术。
一家三口围坐一团，炭火噼啪作响，连窗外的寒风都显得温柔。
可这一切温暖，在他五岁那年戛然而止。
宗门突发剧变，老宗主无故暴毙，强敌环伺、内忧外患，小小的冰涯门摇摇欲坠，随时都会覆灭在北地的风雪里。
危难之际，父亲被几位长老联名举荐，临危受命接下了宗主之位，可即便他日夜不休地奔波周旋，依旧无力回天，宗门一日比一日衰败，连最基本的灵脉供给都难以为继。
那些日子里，母亲总是抱着他躲在昏暗的内室偷偷垂泪，肩膀微微颤抖，却从不让他看见脸上的泪痕。
沈怀那时不懂，只知道母亲的怀抱越来越凉，父亲的身影越来越少出现在家中。
直到某一日，张灯结彩的红绸刺痛了他的眼睛——父亲在宗门众人的簇拥下，迎娶了另一个女人，还以宗门存续为由，将那女子册封为正妻。
自那以后，冰涯门像是被注入了生机，靠着一股强横的外力迅速崛起，势力一日千里。
可沈怀的家，却彻底碎了。
父亲再也没有抱过他，再也没有温声细语地对他说过一句话，看母亲的眼神里，只剩疏离与淡漠，曾经的恩爱缠绵，尽数化作了视而不见。
他渐渐习惯缩在角落，不去接触外界。
他想不通他为何失去了父亲的疼爱。
母亲也终日郁郁寡欢，眉眼间再无半分笑意。
没过多久，母亲便郁结于心一病不起，在他十四岁时最寒冷的冬天，永远闭上了眼睛，连一句交代都没有留下。
母亲走后的第五年，那位嫡母诞下了一名男婴，那便是他的弟弟。
也是在同一年，冰涯门凭借强硬的背景与实力，正式跻身八道宗门之列，一跃成为东北地界最鼎盛的修行大宗，风光无量。
弟弟生来天赋异禀，修行之路一日千里，年纪轻轻实力就远超于他，成了整个冰涯门的掌上明珠。