此刻，栾域识海里，那些死灵的残响已经被压制，不敢太过放肆。
他正要开口询问身前之人缘何要带他来到这里，可他还未来得及开口，一股浓烈的情感就瞬间涌了上来。
那是裹挟着刺骨寒意的恐惧，像湿冷的藤蔓，瞬间缠满了神识脉络，连呼吸都变得滞涩。
周遭是昏暗逼仄的山洞，潮湿的石壁上渗着冰冷的水珠，滴滴答答落在肩头，硌得他浑身发僵。
面容慈和的爷爷，匆匆将他抱进这处隐秘之地，粗糙却温暖的手掌轻轻拍了拍他的头顶，眼底翻涌着他看不懂的焦灼与决绝，只留下一句“躲好，千万别出来。”，便转身大步离去。
他缩在狭窄的石缝里，小小的身子紧紧蜷缩，双手死死捂住嘴，连一丝哽咽都不敢漏出。
眼眸里只剩无尽的慌乱与害怕，视线却可以依稀透过石缝微弱的缝隙看清外面。
洞外，狂风卷着血腥味扑面而来，爷爷一袭黑衣，孤身立在漫天黑影之中，对面是数不清的黑衣人，个个周身裹着凛冽的煞气，手中利刃泛着森冷的光，将爷爷团团围在中央。
下一秒，兵刃相撞的脆响、灵力激荡的轰鸣、拳脚相接的闷响，还有黑衣人暴戾的喝骂声，骤然炸开在耳畔。
记忆戛然而止。
栾域大口喘着气，眼眶发酸。
这不是他的记忆，不是他的情感，可那感觉太真实了，真实到几乎要将他淹没。
希白安回头，奇怪的问道：“你害怕了？”
栾域摇头否定，随后抬眸看向眼前这张慈悲至极的面容，眉头紧锁，沉声问道：“你到底是谁？为何要掳我来此？”
闻言，希白安唇角噙着一抹温和笑意，声音空灵：“莫惧。我名希白安，引你至此，只为一人欲见你并问询些许事宜。”
“谁？”
希白安抬手一挥，身前虚空骤然裂开一道足够人类穿行的裂隙：“他名皇甫策。”
不等对方再多问，希白安已然抬手，带着栾域踏入空间裂隙之中，只留下虚空裂隙缓缓闭合，再无半分痕迹。
咸腥的海风便裹着细碎的浪声撞进耳膜。
栾域下意识寻声望去。
入目是一片被夜幕染黑的海，浪涛拍打着暗礁，溅起的碎沫在礁石上凝成细碎的白。
这是一座不算太大的岛屿，岛中只有一座房屋平底而建，檐角挂着褪色的铜铃，风过处，叮铃脆响，与浪声交织成曲。
栾域低下头，他能清晰感受到地面下传来的微弱灵力，许是阵法而生。
他眉峰蹙得更紧，脚步未停，跟随着希白安走向岛心那座屋舍。
推门而入，屋内陈设极简，却处处透着雅致。
而案后，正坐着一位男子。
他身着青蓝色锦袍，腰束玉带，目光落在栾域的脸上。
栾域的呼吸骤然一滞。
眼前之人，长相约莫三十岁年纪，眉目英气，鼻梁高挺，整张脸都带着几分凌厉。
炼灵者保持容貌并不难，让栾域感到震惊的是这张脸……
他见过。
那日圣上驾崩，他在战斗中，匆匆瞥见了八道之首皇甫术的模样。
两张脸，几乎分毫不差。
孪生？
皇甫策摊掌朝着面前座椅示意栾域：“坐。”
栾域依言坐下，目光直勾勾的：“你就是皇甫策？”
皇甫策点着头，他静静端详了栾域片刻，忽然对着希白安轻声开口：“你确定你没带错人？”
希白安轻声笑着：“绝无差错。”
“他不像啊。”
栾域疑惑的盯着皇甫策。
“我说你和之前不太一样了。”皇甫策对着那视线补了一句，语气平和。
栾域眼底依旧满是不解，直直望着对方，等着下文。
皇甫策似是忆起了往昔旧事，语气多了点轻松：“我在炼灵大赛时见过你，听闻你是摘星长老的徒弟，我很意外。”
他顿了顿，眸底掠过一丝浅淡的怅然：“本想借炼灵大赛与你比试一番，好好较量一二，可谁料那时炼灵大赛，竟要进入摘星长老创造的小天地之中比试。我刚踏入那方天地，就被他老人家一眼看破身份，被直接赶了出来，连与你说话的机会都未曾有。”
说罢，皇甫策抬眸，唇角勾起一抹极淡的笑意，看着栾域茫然的模样，缓缓抛出一句：“我当时与你同在九地组，你不妨猜猜，我是以何身份，出现在炼灵大赛上的？”
栾域心头猛地一紧，他深知自己绝不能暴露神识的秘密。
“赛事繁杂，时隔已久，我早就不记得当时都有谁了。”
“胡诌。”皇甫策冷了脸，“九地组，只我一位散修，你记性再差也不至于忘记。”
栾域强装的镇定，终究是在皇甫策骤然变冷的目光下无所遁形。
“你到底是谁？”
栾域心下骤慌，却依旧硬着头皮辩解，声音带着一丝不易察觉的发紧：“我不过是真的忘了当年赛事之人，你何必咄咄相逼？”
他话音刚落，一道轻柔却带着不容挣脱的力道，突然落在了他的肩膀上。
栾域浑身一僵，猛地转头，才发现方才还静立在门边的希白安，竟不知何时悄无声息地站到了他身后，素白的手掌轻轻按着他的肩头，指尖灵力温润，却死死锁住了他周身的动作，让他半分无法动弹。
而与此同时，皇甫策已然快步欺至他面前，墨黑的眸中翻涌着怒意与不耐，语气冰冷刺骨：“我今日费尽心机布局，本是为了抓顾凌前来。那桩秘事，普天之下恐怕唯有他能为我解惑。可我万万没想到，竟抓来了你这么个替身鬼！”
他抬手便捏住栾域的下颌，指节用力，强迫他抬起头来，目光一寸寸细细打量着他的眉眼脸庞，指尖拂过他的肌肤，仔细探查之下，却察觉不到半分易容术，人皮面具的灵力痕迹，浑然是天生的皮肉骨相。
皇甫策眉峰紧蹙，眸底闪过疑色，沉声低问：“是花家的秘传易容术？”
话音未落，他便抬手，指尖凝聚起一缕淡金色的灵力，径直朝着栾域的额头探去，欲要强行勘察他的神魂本源，看破真身。
这一下，栾域面上再也维持不住此前的平静，眼底终于掀起惊涛骇浪。
他绝不能让任何人探查自己的神魂，一旦被灵力入体，秦凌霄必死无疑。