开仓放粮的第三日，天终于憋不住，暴雨倾盆而下。
江都城笼罩在茫茫雨幕之中，街道上水流成河。粮仓前的队伍却未散去，灾民们披着破旧的蓑衣，或顶着草席，在雨中静静等候。衙役们搭起简易雨棚，依旧一升一升地量米，只是动作比平日更急。
萧若瑾站在粮仓檐下，望着外面如瀑的雨帘。瑾宣站在他身侧，低声道：“殿下，刚收到消息——刘文远在狱中写了血书，已派人连夜送往天启。”
“血书？”萧若瑾目光未动，“写些什么？”
“无非是‘钦差专权，擅动国储，逼害忠良’之类的。”瑾宣顿了顿，“还有……指控殿下与暗河勾结，在江南培植私兵，图谋不轨。”
萧若瑾嘴角浮起一丝冷笑：“倒是不新鲜。”
“殿下，此事若传回天启，恐怕……”
“恐怕什么？”萧若瑾转身看他，“青王正闭门思过，落羽王向来不掺和这些事。朝中那些老臣，谁会为了一个远在江南的布政使，跟钦差过不去？”
“可流言伤人……”
“那就让它伤。”萧若瑾打断他，“瑾宣，你记住——在这江南，与其担心流言，不如担心那些藏在暗处的刀。”
话音刚落，远处忽然传来急促的马蹄声。
一骑冒雨疾驰而来，在粮仓前勒马。马上骑士翻身落地，浑身湿透，正是兵部派来的亲兵队长：“殿下！城外五十里，发现不明身份的马队，约两百余人，正朝江都方向而来！”
萧若瑾瞳孔微缩：“看清楚是什么人了吗？”
“黑衣，蒙面，携带兵刃，看行进队形……不像是寻常匪盗。”
“两百余人……”萧若瑾沉吟，“江都城防营有多少人？”
“八百。”瑾宣答道，“但其中一半是刘文远的旧部，未必可靠。”
“那就用可靠的那一半。”萧若瑾转身，“传令城防营，关闭四门，严加戒备。没有我的手令，任何人不得出入。”
“是！”
亲兵队长领命而去。
萧若瑾望向雨幕中的江都城楼，眼中闪过一丝凝重。
两百余人，敢在光天化日之下逼近州府——这已经不是简单的试探了。
这是……明火执仗的威胁。
“殿下，”瑾宣低声道，“要不要……请暗河的人帮忙？”
萧若瑾沉默片刻，缓缓摇头：“暗河不能牵扯进来。现在暗河能暗中传递消息，已是难得。如今朝野上下多少双眼睛都盯着，我与他们的往来本就不宜见光。若再让他们公然插手此事，便是授人以柄，届时非但帮不上忙，反而会害了他们，也害了我们自己。”
“可仅凭城防营……”
“我们还有粮仓。”萧若瑾忽然道，“传令下去，将粮仓中剩余的两万石粮食，全部转移到城中几处坚固的民仓。再调可靠衙役，分守各处。”
“殿下这是要……”
“他们是冲着粮仓来的。”萧若瑾声音沉冷，“七万石的亏空已经在那儿了，如今我来了，这笔账就抹不平了。这些人想的不是保粮，而是在我眼皮底下，让这批‘账上存粮’彻底消失。”
他顿了顿，眼中寒意更深：“暴雨夜，匪盗劫粮——多好的时机。粮没了，账烂了，罪责却可以干干净净推到我头上。到时候，就不是亏空粮食那么简单，而是三皇子督办不力、玩忽职守，乃至……监守自盗。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“既然如此，我们就来个……瓮中捉鳖。”
当夜，暴雨更疾。
江都城外，两百余黑衣人借着雨势，悄无声息地逼近西门。为首的是个独眼汉子，手持一柄鬼头刀，正是江南黑道上赫赫有名的“独眼龙”赵三。
“大哥，”一个手下凑过来，“探子回报，城防营已经戒严，四门紧闭。但……粮仓那边，好像有动静。”
“什么动静？”
“好像在运粮。有几十辆大车，冒雨往城里各处民仓转移。”
赵三独眼中闪过寒光：“想转移粮食？没那么容易！传令，分三队——一队佯攻西门，吸引城防营注意；二队从南城水门潜入；三队跟我直接去粮仓！”
“是！”
夜色中，黑衣人如鬼魅般散开。
赵三带着五十名精锐，绕到城西粮仓后墙。粮仓内灯火通明，隐隐传来搬运声和吆喝声，似乎正在连夜运粮。
“上！”
五十人翻墙而入，落地无声。赵三一马当先，冲入粮仓正厅，却见厅中空空如也，只有几个衙役装束的人，正惊慌失措地看着他们。
“粮食呢？！”赵三一把揪住一个衙役。
衙役吓得魂飞魄散：“大、大人下令……转移走了……”
“转移到哪儿了？！”
“不、不知道……”
赵三眼中杀机一闪，正要挥刀，忽然觉得哪里不对。
太顺利了。
粮仓是官仓重地，就算转移粮食，也不该只有这几个衙役看守。而且这些人虽然惊慌，眼神里却少了些真正的恐惧……
“不好！中计了！”
话音未落，粮仓大门轰然关闭！
四周墙壁上忽然亮起数十支火把，将整个粮仓照得通明。二楼上，萧若瑾一身青袍，负手而立，冷冷看着下面。
“赵三，”他缓缓开口，“江南黑道‘独眼龙’，专门替人干些见不得光的买卖。去年三月，劫苏州官银十万两；五月，灭湖州富商满门；八月……劫江都粮仓运粮队，杀人十三口。”
赵三脸色剧变：“你、你怎么知道……”
“本官既然敢开仓放粮，自然做了准备。”萧若瑾走下楼梯，“你以为，本官不知道你们会来？”
赵三咬牙：“就算你知道又如何？五十对三十，你这些亲兵……”
“谁说是三十？”萧若瑾淡淡道。
话音刚落，粮仓四周的暗门忽然打开，涌出近百名手持强弩的城防营士兵！弩箭上弦，寒光凛凛，对准了场中黑衣人。
赵三瞳孔骤缩：“你……你早就布好了局！”
“没错。”萧若瑾走到他面前，“本官查空粮仓，开仓放粮，就是要逼你们现身。你们背后的人，不敢明着来，只能派你们这些见不得光的角色。而本官要做的，就是……一网打尽。”
他顿了顿，声音陡然转冷：“说，谁派你来的？”
赵三狞笑：“你以为我会说？”
“不说也无妨。”萧若瑾转身，“刘文远已经招了。江南布政使司、按察使司、都指挥使司，三大衙门里，有二十七名官员参与贪污粮款。你们，不过是他们养的一条狗。”
“你！”赵三眼中闪过疯狂，“既然知道，就该明白——动了我们，你也活不长！”
“是吗？”萧若瑾笑了，“那本官倒要看看，是你们这些藏在暗处的老鼠厉害，还是朝廷的法度厉害。”
他抬手：“拿下！若有反抗，格杀勿论！”
“杀出去！”赵三一声暴喝，挥刀扑上！
弩箭破空！
五十名黑衣人，在近百支强弩的攒射下，如割草般倒下。赵三身中数箭，却依旧悍勇，鬼头刀连劈数人，直扑萧若瑾！
“殿下小心！”瑾宣挡在身前，短刃迎上！
刀光剑影，在粮仓中激烈碰撞。赵三不愧是黑道悍匪，虽然受伤，刀法依旧凶悍。瑾宣短刃如电，却一时难以拿下。
就在此时，萧若瑾忽然动了。
“静察”出鞘，剑光如雪！
这一剑，快得超乎想象。赵三甚至没看清剑路，只觉喉间一凉，鲜血已喷涌而出。
他瞪大眼睛，难以置信地看着萧若瑾，缓缓倒地。
“你……你……”
萧若瑾收剑，剑尖滴血未沾。
“本官的剑，不是摆设。”
粮仓内，战斗已近尾声。五十名黑衣人，死了三十余，剩下的全部被擒。城防营士兵开始清理战场，将尸体拖走，将俘虏押下。
瑾宣看着萧若瑾，眼中闪过一丝惊异。
殿下的剑法……何时如此精进了？
萧若瑾却神色平静，仿佛刚才那一剑，只是寻常。
只有他自己知道——这一剑的沉凝，来自多少个在演武场上被汗浸透的清晨。
少歌的世界中，世人皆道琅琊王的裂国剑法能至惊龙境，是北离百年来将这门剑法用得最好的天才；又盛赞少年永安王萧楚河是百年不遇的武学奇才。可偏偏无人深想：与他们血脉相连的萧若瑾，又怎可能毫无习武的根骨？
只是他的天赋，恰如黎明前最淡的星子，始终笼罩在那两颗过于耀眼的星辰之下，久而久之，连他自己都习惯了在无人注视的暗处，一遍遍磨亮手中这柄无人期待的长剑。
“殿下，”亲兵队长上前禀报，“西门和南门的匪徒也已击退，擒获四十三人。我方伤亡……十七人。”
萧若瑾点头：“厚葬阵亡将士，抚恤家属。俘虏严加看管，明日开审。”
“是！”
他走到粮仓门口，望着外面依旧滂沱的暴雨。
这一场，他赢了。
但只是开始。
赵三背后的人，不会就此罢休。刘文远的血书，此刻恐怕已在送往天启的路上。朝中的非议，江湖的暗箭，都将接踵而至。
可他不在乎。
为了那些在雨中排队领粮的百姓。
为了那些被贪官污吏盘剥的血汗。
为了这该有的……公道。
雨势渐小，东方天际露出一丝微光。
天，就要亮了。
而江南这场风暴，才刚刚拉开序幕。
