春日的暖阳似乎并未完全驱散月夕阁上空的寒意。赵文书那边传来的消息，像投入静湖的石子，激起圈圈涟漪后，又复归沉寂。御史台的风声若有若无，王太监依旧在内府库颐指气使，月银依旧不见踪影。萧若瑾按捺住心底那一丝微弱的期盼，继续着他如履薄冰的日常。
与钱太监的合作，在萧若瑾的严格控制下，保持着一种低频而隐蔽的节奏。每次换回的粮食布料，都被他小心存放，细水长流地使用着。若风的身体在精心调养下，明显健壮了不少，小脸圆润，奔跑玩耍时也更有力气。萧若瑾看在眼里，喜在心头，却也清楚，深宫之中，仅有健康的身体和书本知识，还远远不够。
一日散学后，萧若瑾“路过”演武场附近。隔着高高的宫墙，能听到里面传来的呼喝声、兵器破空声，以及教习师傅严厉的训导。他驻足片刻，脑海中闪过原着中萧若风日后那身精湛的武功和赫赫军功，又想起自己这具身体原主留下的、关于幼时也曾跟随武师傅学过几天基础拳脚，后来因母亲病重、处境日艰而荒废的记忆。
“武艺……”他低声自语。在这个尚武的北离王朝，皇子习武是必修课，甚至关系到未来封爵、领兵的可能。原主萧若瑾因境遇所迫，武艺早已生疏，在众兄弟中更是不起眼。而若风，如今也已到了可以开始打基础的年纪。
身体是革命的本钱，在这个时代，更是安身立命、保护重要之人的根本。萧若瑾自己可以暂时将重心放在文事和谋生上，但若风的培养，必须文武并重。
然而，请武师傅？以他们目前的处境，无疑是天方夜谭。上书房虽配有骑射教习，但那是集体授课，以他和若风的地位，能得到的关注和指导极其有限，且容易成为他人嘲笑或欺凌的对象。
只能自己想办法。
萧若瑾回到月夕阁，开始翻检原主留下的物品。果然，在箱笼最底层，找出三本纸张泛黄、边角磨损的册子。一本是《裂国剑法》，以杀伐刚烈着称，招式虽然只有四招，分为绝生、破风、惊龙、碎天四重境界，但是看起来晦涩难懂，是萧氏皇族开过老祖萧毅所创；一本是《长拳图谱》，画着简单的人形和动作示意，配有口诀；最后一本则是《基础吐纳导引术》，更偏向养生和内息调理，字迹工整，似乎是当年某位武师傅赠予的抄本。
他如获至宝。虽然《裂国剑法》远不是他现在能理解的，但原着中讲琅琊王将剑法练到惊龙境，是北离皇族中难得一见的天才了，若风大些应该能用到。至于其余两本都极为基础，甚至可能只是大路货色，但对他和若风现在来说，是正好适用。
当晚，吃过晚饭，萧若瑾将若风叫到身边，郑重地拿出那三本册子。
“若风，从今天起，除了读书识字，哥哥还要教你一点别的。”
“是什么呀，哥哥？”若风好奇地看着册子上的图画。
“是锻炼身体、学习保护自己的本事。”萧若瑾指着《长拳图谱》上第一个扎马步的姿势，“你看，像这样站好，叫‘扎马步’。这是所有功夫的基础，练好了，下盘稳，力气足，不容易摔倒。”
他一边说，一边自己先尝试着摆出姿势。原主的身体还有一点微弱的肌肉记忆，加上他前世为了缓解颈椎问题学过一点太极拳的皮毛，摆个架子还算像模像样。
若风学着哥哥的样子，也分开小短腿，屈膝，挺直小身板，有模有样地扎起了马步。只是没一会儿，就摇摇晃晃，小脸憋得通红。
“哥哥，腿酸……”
“刚开始都会酸，慢慢来。”萧若瑾纠正着他的姿势，“腰要直，不要撅屁股。眼睛看前面。呼吸要稳，别憋气。我们坚持一小会儿就好。”
他陪着若风一起扎马步，自己也感到大腿肌肉酸胀发抖。但他咬牙坚持着，给弟弟做榜样。约莫坚持了半盏茶的时间（对初学者已是极限），两人才放松下来，都出了一身薄汗。
“以后每天早上，我们起来先活动一下，然后扎一会儿马步。慢慢加长时间。”萧若瑾给若风擦着汗，“除了马步，我们还要学一些简单的拳脚动作，还有……呼吸的方法。”他拿起那本《基础吐纳导引术》，“这个能让我们气息更长，精神更好。”至于最后一本《裂国剑法》，萧若瑾并未多说什么，仅仅是交给萧若风，交待到“这本等若风你以后大一些能看懂的时候，再学习，哥哥相信若风那么聪明，一定可以学会的......”
于是，月夕阁的晨间，又多了一项新的内容。天蒙蒙亮，兄弟俩便在院子里，对着初升的朝阳，先做简单的拉伸，然后扎马步，练习《长拳图谱》里最基础的一两个动作，如“冲拳”、“推掌”。萧若瑾教得极其耐心，将动作分解，反复讲解要领，强调安全第一，绝不贪多求快。他自己也重新捡起这具身体遗忘的功课，笨拙而认真地练习着。
若风对这项新“游戏”表现出了极大的兴趣。孩子天生好动，将练武当成了一种有趣的挑战。他学得很认真，虽然动作稚嫩，力量微小，但那份专注和坚持，让萧若瑾欣慰不已。
“哥哥，我什么时候能像画上的人那样打拳呀？”
“只要每天坚持练习，一点点进步，总有一天可以的。”萧若瑾鼓励道，“练武不是为了打架，是为了强身健体，保护自己和自己想保护的人。所以，基础一定要打牢。”
除了外功架势，萧若瑾也开始尝试引导若风进行最简单的呼吸练习。他按照《基础吐纳导引术》上的方法，结合自己前世了解的腹式呼吸原理，教若风放松身体，静心感受呼吸的进出，想象气息沉入腹部。这对一个三岁多的孩子来说过于抽象，但萧若瑾并不强求，只当作一种静心凝神的游戏，偶尔为之。
变化是潜移默化的。一段时间后，萧若瑾自己能感觉到身体比之前有力了一些，手脚也灵便了些。而若风，不仅饭量见长，晚上睡觉更沉，白天玩耍时也明显更有活力，跑跳更加稳健。更重要的是，这种规律的锻炼，似乎也让孩子的意志力得到了磨炼，做事更有耐心和韧性。
然而，平静之下，暗流始终涌动。
小顺子带来的消息渐渐多了起来。赵文书那边的“漏风声”似乎起了一点作用，内府库近来的账目核查明显严格了些，王太监虽然依旧跋扈，但言行似乎收敛了一两分。然而，月夕阁的月银，依然没有发放的迹象。小顺子打听到，王太监那个远房亲戚咬死了“账目存疑，需彻查往年”，显然是打定主意要拖到底。
与此同时，钱太监那边的“合作”也开始出现微妙的变化。他似乎不再满足于仅仅提供一些破损小件，最近两次送来的东西里，开始夹杂一些品相相对完好、但明显不属于“废旧”范畴的小物件，比如一个成色不错的旧玉扳指，一支做工精致的铜鎏金发簪。言语间也暗示，希望能“加工”得更“精美”些，甚至提出可以弄到一些“好料子”，让萧若瑾做出“更像样”的东西，卖到宫外“贵人”手里，利润可以更高。
萧若瑾的警惕心提到了最高。钱太监这是胃口变大了，也意味着风险急剧升高。那些来路不明、价值更高的东西，一旦出事，就是私藏、盗窃甚至勾结外朝的罪名。而将宫中之物流出宫外贩卖，更是重罪中的重罪。
他立刻叫停，让小顺子传话回去：月夕阁地方小，人手不足，只能处理些最简单粗陋的旧物修缮，精细物件和“来料加工”实在力有不逮，且近日身体不适，需要静养，合作之事，暂缓一段时日。
他必须收缩，必须更加谨慎。与钱太监的关系如同毒药，能解一时之渴，却也随时可能反噬。在获得更稳固的立足点之前，他不能将身家性命完全系于这条危险的绳索之上。
就在萧若瑾为生计和风险焦头烂额之际，一个意想不到的机会，伴随着一场小风波，悄然降临。
这日，上书房散学略早。萧若瑾收拾好书具，正准备离开，却被周学士叫住。
“三皇子留步。”
萧若瑾心中一凛，转身恭敬行礼：“先生有何吩咐？”
周学士捋着花白的胡须，看着他，目光似乎比平日深沉了些：“老夫近日翻阅往年皇子课业存档，看到你……嗯，林美人在世时，你交上来的一篇《论水利与农桑》的策论，虽文笔稚嫩，但条理清晰，所提引水灌田、选育良种、改良农具数点，颇有见地，并非纸上谈兵。为何后来……课业反倒显得平平了？”
萧若瑾心脏猛地一跳。那是原主母亲在世时，或许是为了鼓励儿子，或许是病中闲暇，曾与他讨论过一些民间生计问题，原主有感而发写下的。母亲去世后，境遇陡变，原主的心思大多放在了生存和照顾幼弟上，加之性格愈发内敛藏拙，课业自然显得“平平”。
他迅速稳住心神，垂下眼帘，声音带着恰到好处的低落与惭愧：“回先生，学生……母亲去后，心绪不宁，加之资质鲁钝，于经史微言大义领悟缓慢，让先生失望了。”
周学士沉默片刻，目光扫过他洗得发白的衣袖和略显清瘦的脸颊，缓缓道：“罢了，境遇所迫，非战之罪。不过，治学如逆水行舟，不进则退。你既有务实之心，便不该轻弃。眼下倒有个机会。”
萧若瑾抬头，眼中露出适度的疑惑与期待。
“翰林院近日在整理先帝朝以来的各地水利、农事奏疏与地方志，工程浩大，缺些人手做初步的誊录、归类。都是些繁琐枯燥的案头工作，翰林院的编修、庶吉士多不屑为之。老夫见你心思还算沉静，字迹也工整，若有意，可向掌院学士举荐你课余前去帮忙。虽无俸禄，但翰林院藏书楼凭牌可入，亦可接触些实务文书，于你开阔眼界、扎实学问或有裨益。”周学士语气平淡，仿佛只是随口一提。
但萧若瑾却听出了其中深意。这不仅仅是一个“帮忙”的机会，更是一个信号——周学士或许看出了他的窘境，或许欣赏他早年展露的那点“务实”潜质，愿意给他一个走出困局、接触更广阔天地的阶梯！虽然只是最底层的文书工作，但能进入翰林院，能接触官方档案，能自由使用藏书楼，这对他而言，简直是天降甘霖！
他强压下心头的激动，深深一揖：“学生多谢先生提点！定当尽心竭力，不负先生期望！”
“嗯，去吧。明日散学后，可持我名帖去翰林院找陈掌院。”周学士摆摆手，不再多言。
走出上书房，春日的阳光照在身上，萧若瑾却感到一阵恍惚。机会来得如此突然，又如此珍贵。他知道，这或许是改变命运的关键一步。但同时，他也清楚，踏入翰林院，意味着他将更多地暴露在宫廷各方势力的视线之下，风险与机遇并存。
回到月夕阁，他将此事告诉了小顺子，并叮嘱他，近期更要低调，与钱太监那边暂时彻底切断联系，一切等他站稳脚跟再说。
夜里，他搂着熟睡的若风，望着窗外朦胧的月色，心潮起伏。
习武强身，是铸造盾牌。
翰林院之行，则是寻找利剑与地图。
而若风，是他所有努力的意义与归处。
微光摇曳，前路依稀可见轮廓。他知道，更艰难的跋涉或许才刚刚开始，但至少，他手中握住的选择，比昨日多了一些。
明日，他将踏入一个全新的世界。为了自己，更为了怀中这个他誓要守护的孩子。
