圣诞老人似乎也注意到了他，雪橇越飞越近，威尔才想起来，自己跟这老头的见面是在未来，现在圣诞老人应该是不认得自己才对，希望不要弄出什么误会。
念头刚起，那大红色雪橇已经来到了山巅，停在空中，圣诞老人打量着威尔：“孩子，你可不该在这。”
“圣诞老人，我——”威尔刚想解释。
圣诞老人却抬手打断了他：“我没给你今年的圣诞礼物，孩子。”
威尔一怔，他想了好几种可能，但是还还真没想到圣诞老人会这么说。
“不过很抱歉，你并不在名单上，”圣诞老人从雪橇上跳下来，挺着大肚腩，和善地拍了拍威尔的肩膀，递给他一块姜糖饼，“而且你出现的时间不对，你身上的礼物……应该是我在385年之后送的，你是未来回来的？”
威尔点点头：“是的，尼古拉斯先生，您很敏锐，您……能察觉到礼物的时间？”
“这是魔力的一点小小帮助，而且你明显是特殊的，”圣诞老人抓住一把雪花，开始揉揉捏捏：“孩子，我想我们应该坐下来说，在山顶吹冷风可不是个度过圣诞的好办法，虽然现在已经是圣诞节结束了。”
言毕，圣诞老人把一座雪屋向空中一抛，那雪屋在空中变高变大，落地的时候，已经成了一幢美轮美奂的白色小屋，上面还带着红色的圣诞装饰，他朝威尔做了个‘请’的手势：“进来聊吧。”
威尔颇为惊叹——圣诞老人的魔法很有童话的韵味。
这里的内部就像是一个童话小木屋，一推开门就仿佛一步踏入了另一个世界，内部并非冰雪，而是另一重梦幻般的景象。
空气温暖而稠密，带着一股混合了松针、肉桂、烤姜饼和壁炉木柴的复杂香气，将屋外凛冽的寒风与飘雪彻底隔绝。
一座巨大的石砌壁炉非常吸睛，炉膛里，橘红色的火焰正不知疲倦地跳跃着。
壁炉前铺着一张厚实的长毛地毯，威尔踏上去，觉得自己似乎走过云端。
屋子的中央甚至矗立着一棵高大的圣诞树，树上挂满了晶莹剔透的玻璃球、闪烁的星星灯串和手工制作的姜饼小人。
树下堆叠着许多用彩纸和丝带精心包裹的礼物，大小不一，形状各异。
圣诞老人坐到壁炉边，从礼物袋里掏出了一个大茶壶，给威尔倒了一杯暖烘烘的热可可：“来吧，孩子，喝点东西暖暖身子。”
威尔像是上次跟圣诞老人在姜饼屋里谈话一样，整个人快速地恢复了精神，而且他能感觉到，在这里，自己的“快乐核心”正在进行快速充能。
“你身上有不少我觉得很熟悉的东西，孩子，看来某个时间段的我的确对你造成了一定的影响。”圣诞老人喝着热可可，语气愉快，“你学会了情绪魔法，对吗？”
“是的，尼古拉斯先生。”威尔点点头。
“能让我看看吗？”
“当然。”威尔从自己的书箱里掏出魔杖。
“这炼金产品很有趣。”圣诞老人看了看书箱，“里面有个小图书馆，真是有趣的设计，你一定是个爱学习的孩子。”
“这是我的一位前辈送给我的，”威尔解释了一句，随后挥动魔杖，引导魔力，把自己构建的“快乐核心”展示出来。
圣诞老人凑近打量着那份像是微缩星系一样的快乐核心：“看得出来，跟我所用的很像，但是有所区别。等等，你在你的时间段中见过我几次？这可不像是我手把手教给你的。
情绪核心的构建很松散，而且快乐的质量非常差劲，怎么搞得，一会我帮你调整一下你的问题。
还是说，那个时间段的我水平差到了这种程度？”
“呃——实际上，这应该算是我们的第二次见面？我在第一次见面就跟您请教了一下情绪魔法，还有，您说的‘时间段’是什么意思？”
圣诞老人把头扭过来，像是打量什么怪物似的看着威尔：“你——你跟我见了一次，也就是说，你这些玩意是我教了你一晚上后你自己研究的成果？”
威尔眼睛转了转——那次有一晚上吗？应该只有半个晚上，剩下的时间这老头就去送礼物了。
于是威尔点了点头：“算是吧。”
圣诞老人还在追问：“你是用小时逆转咒研究了几年吗？还是说你因为时间事故被困在时间循环里无事可做，于是一直在研究？”
威尔挠了挠头：“呃，其实都没有，我大概用了……半年多？”
圣诞老人笑了笑——威尔觉得那笑容似乎很苦涩，他还是第一次在这个象征快乐的老头身上看到这种苦涩的笑容。
等了许久，圣诞老人似乎才缓过来，开始回答威尔的问题：“‘时间段’……这件事情我不知道怎么跟你解释，让我想想看……不过我必须先告诉你，你得小心时间；时间这东西最小气，而且报复人的方式最古怪。”
“这部分您在我的那个时间段已经跟我说过了。”威尔点点头，等着圣诞老人给他解释‘时间段’的问题。
思考良久，圣诞老人开始给威尔解答：“‘时间段’只是我个人面对的时间问题，长期以来，我把‘时间段’划分为时间对于我的一种‘惩罚’或者是‘报复’。
我的时间段是混乱的，就像是圣诞节的周期是一年一样，我的时间段，都在不同的周期内循环。”
威尔皱起眉头，他有点没太听懂。
“我比喻一下，如果我把时间比喻成为一条长河，那么我在时间的长河之中，是‘分段’的，比如一条河流有上游、中游、下游，三段，你就可以把我当成只能在‘中游’这个流域之中来回循环的鱼，我无法离开我的‘中游’，只能在这段时间河流之中徘徊。
我算算，我会在1503年到1608年这段时间之中徘徊，这是我的‘时间段’，我无法知道其他时间段的我在做什么，我就像是被时间‘割裂’成了许多的人格。”
威尔皱眉——这不符合常理啊，那未来时间段的圣诞老人岂不是会忘记过去的知识？
“当然，你可能会疑惑未来的我是否会有现在的我所拥有的记忆，事实上我也不知道，因为我会缺失过去时间段的记忆。
这也就是我为什么刚刚会问你，‘在你那个时间段的我水平差到了这种程度’这个问题；看到了吗？这就是时间对我的报复，只是因为我曾经跟时间开过一些玩笑。”
圣诞老人轻描淡写，但是威尔只觉得心底升腾起一股寒意，这是时间的报复……之一？
