三日午后，天色愈发阴沉得厉害，铅灰色的云层低低地压着城头，寒风卷着尘沙与枯草，吹得人肌肤生疼，睁眼困难。
城北废弃砖窑区域，更是人迹罕至，鬼气森森。
连绵的断壁残垣在灰蒙蒙的天光映照下，如同巨兽坍塌的骨骸，无声地诉说着荒凉与破败。
空气中弥漫着一股混合了动物腐尸、泥土腥锈和陈年旧木的霉烂味道，令人闻之蹙眉。
杜天德早已依循林青云之计，以“缉拿一伙流窜至此、意图不轨的江洋大盗”为名，暗中将麾下最是忠心可靠、且与祝府绝无瓜葛的数十名精悍兵丁，分批调派至此，埋伏于各处要害之地。
弓弩手匿于高墙之后，利箭上弦，寒光点点；
刀斧手藏于窑洞之侧，屏息凝神，手中兵刃紧握。
真个是撒下天罗地网，只待孽龙入潭。
杜天德本人则亲临险境，藏身于一处地势较高、视野开阔的半截废弃烟囱内，借着缝隙，目光如炬，死死盯着坊间那片约定的空旷场地。
饶是他久经行伍，此刻亦觉心跳如鼓，手心因紧张而沁出细密冷汗。
他深知此役关乎身家性命，荣辱存亡，在此一举，不容有半分闪失。
申时将至，寒风愈发凛冽刺骨，卷起地上的沙石。
终于，远处传来一阵辚辚的车马之声，由远及近。
只见一队约莫二十余人的队伍，作寻常商队打扮，推着几辆覆盖着厚实油布的骡马大车，缓缓驶入了这片废弃的区域。
为首一人，身材异常高大魁梧，犹如半截铁塔。
满脸横肉虬结，一道狰狞扭曲的紫红色刀疤自左眉骨处斜斜划至嘴角，宛如蜈蚣盘踞。
虽穿着绫罗绸缎，作富家员外打扮，却难掩那股子从骨子里透出的草莽凶悍之气，不是那巨匪靠山豹更是何人！
他身后那些所谓的“伙计”，个个眼神精光四射，步履沉稳矫健，太阳穴高高鼓起，显然都是内外兼修、身手不凡的亡命之徒。
靠山豹身旁，还紧跟着一个留着几缕山羊胡、眼神闪烁不定、作师爷打扮的干瘦老者，乃是其倚为智囊的军师，人称“鬼算盘”。
此番下山，靠山豹虽自信有祝知府这顶“保护伞”保驾护航，但“鬼算盘”素来谨慎，还是多了个心眼，临行前劝道：
“大当家，此次入城，虽为取银，然则城中毕竟非我等山寨，龙蛇混杂，还需谨慎为上。不若留下一半兄弟在山寨，由二当家统领。一则稳固根基，二则万一城内真有变故，我等在外亦有强援接应，可保退路无忧。”
靠山豹虽觉其有些小题大做，但细想之下亦觉有理，故此行只带了半数核心精锐下山，意图速去速回。
一行人小心翼翼地进入空地，四下里张望，但见残垣断壁，荒草萋萋，并无人迹。
靠山豹眉头紧锁，心中莫名升起一丝警惕，抬手示意手下停下脚步，同时那只大手已然按住了腰间暗藏的泼风鬼头大刀刀柄。
那军师更是眯起一双三角眼，如同寻嗅猎物的老狐，仔细打量着周围那些幽深黑暗的残破建筑阴影，仿佛要从那死寂之中，看出些什么隐藏的杀机来。
就在此时，一名作仆役打扮、神色恭谨的汉子从一堆废弃的砖堆后转出，快步上前，对着靠山豹躬身行了一礼，压低声音道：
“来的可是豹爷？我家主人已等候多时，银车就在后面窑洞之内。烦请豹爷先验看信物，以便交接。”
靠山豹闻言，冷哼一声，声若洪钟，震得空场上回声隐隐。
他从怀中取出一个以红绳系着、打造得甚是精巧的银质长命锁，在那仆役眼前一晃。
锁身上赫然刻着“长安”二字，在阴沉天光下闪着幽微光芒，正是素琴之子安儿贴身不离之物！
“信物在此，货真价实！速带某家去取银子！若敢耍花样，某家认得你，某家这口刀却认不得你！”
那仆役见到长命锁，眼中闪过一丝极难察觉的冰冷寒光，面上却依旧堆着恭敬笑容，点头哈腰道：
“豹爷信物无误，请随小的来。”
说罢，便转身引路，步履看似寻常，实则正一步步将靠山豹一行人，引向杜天德布下埋伏的核心绝地。
靠山豹见信物无误，接头人也无异状，心中警惕稍去，挥手示意手下推着车辆跟上。
然而，就在他们这二十余人全部踏入那片三面皆是高大残破厂房、形同口袋的包围圈中心时，异变陡生！
“咻——嘭！”
一支响箭带着凄厉欲绝的尖啸，撕裂沉闷的空气，直冲云霄，随即在半空炸开一团醒目的信号烟云！
“杀——！擒拿匪寇，一个不留！知府大人有赏!”
刹那间，埋伏在四周断墙之后、屋顶之上、破窗之内的官兵，如同神兵天降。
弓弩手率先发难，箭矢如密集的飞蝗骤雨，带着刺耳的破空之声，率先射向匪徒队伍的外围人员！
与此同时，震耳欲聋的喊杀声从四面八方轰然响起，数名手持明晃晃钢刀利刃、藤牌长枪的精锐兵士，如同潮水般从各个阴暗角落、残破门户中汹涌而出。
刀光映着阴沉天色，闪成一片寒森森的光网，顷刻间便将靠山豹一行人团团围住，水泄不通！
“不好！中计了！是官兵埋伏！是祝正华这个老贼！”
靠山豹反应极快，到底是积年老匪，临危不乱，暴喝一声如同晴空霹雳，猛地抽出鬼头大刀，舞动如风，格开射来的箭矢，目眦欲裂，须发戟张。
“祝正华！你这杀才老狗！安敢设局欺某！某与你不共戴天！”
他第一反应，便是被那合作的祝知府给出卖暗算了。
其麾下那些匪徒，亦都是刀头舔血、悍不畏死之辈，虽惊却不乱，立刻依托骡马车架作为掩体，结成一个简易的圆阵，挥舞兵刃，奋力抵抗，与如同潮水般涌上来的官兵厮杀在一起。
一时间，金铁交鸣之声、愤怒的吼叫声、垂死的惨嚎声、利刃入肉的闷响声响成一片，在这片废弃之地奏响了一曲血腥而残酷的死亡乐章，打破了此地长久以来的死寂。
杜天德在阁楼上看得分明，见那靠山豹果然勇悍绝伦，一口鬼头大刀施展开来，泼水不进，力道刚猛无俦，接连砍翻数名逼近的兵士，如同虎入羊群，心知必须速战速决，以免徒增己方伤亡，更恐拖延下去，横生枝节，走漏了消息。
他猛地抽出腰间那口百炼精钢雁翎刀，对身边几名亲信喝道：
“随本将下去，擒贼先擒王！务必生擒靠山豹！”
说罢，深吸一口气，率先纵身跃下，身法矫健，如同苍鹰搏兔，直扑那正在人群中左冲右突的靠山豹！
“狗官！找死！”
靠山豹见杜天德身着军官服色，气势不凡，知是此次埋伏的首领，更是新仇旧恨涌上心头，将满腔怒火尽数倾泻其身，挥动那沉重的鬼头大刀，带着一股恶风，便朝着杜天德当头狠劈下来！
两人顿时战作一团。
杜天德弓马娴熟，刀法乃是军中历练出的实战路数，沉稳狠辣，攻守兼备；而那靠山豹则力大招猛，刀法大开大阖，充满了一股悍匪的亡命之气与实战中磨砺出的刁钻狠毒。
一时间，但见刀光闪烁，人影翻飞，劲风呼啸，卷起地上尘土，竟是斗得难分难解，旗鼓相当。