林青云被青梅、青桃一左一右护持着，三人三骑风驰电掣般掠过夜色中的山道。
马蹄踏碎寂静，溅起星点泥浆，两侧黑黢黢的山林如鬼影般向后飞退。
夜风带着料峭春寒扑面而来，却吹不散林青云心头的焦灼与重重疑云。
“究竟发生了何事？如玉小姐如今何在？”
林青云按捺不住，侧首急问身旁并辔而行的青梅。
风声呼啸，他不得不提高声量。
青梅紧抿樱唇，眼中忧惧与决然交织，声音在风中显得断断续续：
“公子……小姐她……她被困在了伏牛山深处的一处古老洞窟，那地方凶险异常，山民畏之如虎，称之为‘潜鳞壑’！”
“潜鳞壑？”林青云心头一跳，这名字透着一股阴湿诡谲之气，令人脊背生寒。
另一侧青桃接口，语速又快又急，带着哽咽：
“是！老祖……老祖宗前些时日于隐秘之地行……行那紧要关头之事（她含糊带过渡劫），欲求突破。岂料……岂料一直潜伏暗处的‘虺家’一脉，竟趁机发难，以诡秘手段扰了老祖宗的法仪！老祖宗……功亏一篑，如今……如今竟被那虺家囚于潜鳞壑底！”
林青云虽对“紧要关头之事”、“法仪”等语感到玄奥，但“囚禁”二字却听得真切，心中猛地一沉。“虺家？此乃何方势力？为何江湖上从未听闻？”
“那是一群行事阴诡、手段狠辣的异人，”青梅恨声补充，贝齿几乎将下唇咬出血痕，“他们扬言，要柳家交出祖传的、那枚据说能凝聚灵秀之气的‘月影珏’，方肯释放老祖宗！”
“月影珏？”林青云喃喃，此名一听便知非同凡响。
他脑海中瞬间闪过柳如玉清丽绝俗的容颜与平日不凡的谈吐见识，一个模糊而惊人的念头悄然滋生——
如玉她，莫非真与这些世外异闻有所牵连？
青桃泪水盈眶，接着道：
“小姐得知老祖宗遭难，五内俱焚！”
“那‘月影珏’乃是柳家传承重宝，关乎家族命脉。”
“家主（柳如玉大伯，柳承宗）与少主人（柳如玉堂兄，柳如翰）竭力反对，言虺家贪得无厌，所求恐不止玉佩，此去凶多吉少……”
“可小姐她……”
“她竟在族议纷争、众人不备之际，偷偷携了玉佩，留下一封书信，便毅然独自前往潜鳞壑交涉……”
“岂料，那虺家果然毫无信义，他们扣下老祖宗不放，见小姐携宝而至，竟连小姐也一并扣下了！”
“传话出来，若一月之内不见他们所需的其他‘诚意’，便要……便要……让老祖宗与小姐皆身陨壑中！”
“竟有此事！”林青云闻言，只觉一股热血直冲顶门，怒火中烧，先前对柳如玉身份的种种猜疑，瞬间被这滔天愤怒与揪心担忧压了下去。
他无论如何也想不到，那般兰心蕙质的女子，竟有如此决绝胆魄，为救亲长甘冒奇险，身陷虎狼之穴！
“我们得知消息，已是当日深夜！小姐行前曾严令不得牵连公子，怕公子卷入这莫测漩涡，坏了自身前程……”
青梅语带哽咽，充满自责，“可……可虺家势大，潜鳞壑更是龙潭虎穴，机关遍布，守卫森严，我等……实在是走投无路了！”她目光恳切地望向林青云，“公子虽武艺尚未登峰造极，但足智多谋，临机应变之能，我等亲眼所见。”
“小姐平日亦常赞公子心思缜密，非寻常武夫可比。”
“如今这境况，我等相识之人中，唯有公子或可倚仗奇智，救小姐于危难！”
“故而才违逆小姐之意，星夜前来相求！”
林青云听到此处，心潮澎湃，既有对柳如玉舍身救亲的敬佩与怜惜，亦有被她如此信任的感动，更有对虺家背信弃义的愤慨。
他猛地一勒缰绳，骏马长嘶人立，钉在原地。
他脸色铁青，目光锐利如炬，扫过青梅、青桃：
“可知具体方位？现在便去！”
“公子！”青梅、青桃见他如此果决，又是欣慰又是担忧，“那地方万分凶险，您……”
“不必多言！”林青云断然道，声如金石，“如玉姑娘于我恩义深重，屡次相助，如今她身陷绝境，我林青云若袖手旁观，岂非枉读圣贤书！纵是刀山火海，九幽深渊，我也要闯上一闯！”
他心中那份朦胧情愫与仗义之心此刻无比清晰。
青桃似想起什么，忙道：
“公子放心家中。小姐行事周密，已安排了一位名叫胡满堂的中年管事，此刻想必已至林家村，会向林老伯及诸位姑娘说明情况，只道公子是应友人之急，前往相助处理一桩紧要事务，不日便回，绝不会泄露潜鳞壑之险，亦会安抚他们安心。待此事了结，公子便可直接南下杭州，安心准备科考，再无后顾之忧。”
此言稍慰林青云牵挂之心。
三人策马疾驰，约莫一炷香后，便至一处三岔路口。
一条较为平坦宽阔，绕向山外；
另一条则蜿蜒陡峭，直插黑黢黢的鹰愁崖腹地，正是通往潜鳞壑的险峻路径。
林青云望着那仿佛巨兽张口般吞噬光线的险峻山道，耳边似乎响起柳如玉可能的无助呼唤，又想到一月之限已过数日，心头一横，眼中闪过决绝之光，断然道：
“事急从权！就走鹰愁崖！救人如救火，耽搁不起！”
“好！”青梅、青桃见其心意已决，亦不再多言，率先催马踏上险径。
林青云深吸一口气，紧握缰绳，紧随其后。
这三匹骏马果然皆是万中选一的极品良驹，骨骼清奇，蹄力雄健，更兼久通灵性。
饶是如此，行走在这等万仞绝壁、羊肠鸟道之上，亦显艰难。
但见路径窄处仅容一马通过，一侧是嶙峋石壁，另一侧便是深不见底的渊壑。
马蹄踩在松动碎石上，不时打滑，溅起一串火星，险象环生。
林青云与青梅、青桃皆屏息凝神，身体紧贴马背，控缰的手心已满是冷汗，不敢有丝毫分神，全凭马儿天生的平衡与勇气，在近乎垂直的陡坡上艰难攀援。
山风呼啸，掠过耳畔，如鬼哭神嚎，更添几分惊心动魄。
如此提心吊胆、步步惊心地跋涉了不知多久，直至子夜时分，一轮皎洁的圆月升至中天，清辉遍洒，稍稍驱散了山间的浓重黑暗。
三人一马终于攀上一处相对平坦的山梁，皆是人困马乏，气喘吁吁。
林青云勒住马，举目四望，欲辨明方位。
月光如水，清晰地照亮了前方不远处一座依山而建、略显古旧的庙宇轮廓。
那庙宇规模不大，青瓦粉墙，在月色下显得格外静谧，甚至透着一丝难以言喻的庄严。
庙门上方，一块斑驳的匾额依稀可辨——
狐仙庙。
林青云心中猛地一动，竟是故地重游！
此处正是当年父亲林德贵许愿、不久前又率族人重修的那座狐仙庙。
在此等危急关头，夜半深山，竟突兀地来到这与他林家渊源颇深的庙宇之前，是巧合，还是冥冥之中自有指引？
他望着那沐浴在清冷月华下的庙门，心中莫名生出一丝难以言喻的奇异感觉。