虺文铮倚着残破楼梯，耳中嗡嗡作响，肋下那诡异的麻痛已蔓延至半边身子，仿佛有无数细小的冰针在血脉骨髓中游走攒刺。
四周藤蔓虽被他搏命一击暂时逼退，断裂处汁液横流，但那蠕动重生的“窸窣”之声，在这死寂的阁楼中却比任何咆哮都更令人心悸。
七彩烟雾氤氲不散，白冷冷的灯光映照着满地狼藉的尸骸与蜿蜒如活物的藤蔓，将这凌云阁一楼衬得如同幽冥鬼域。
“咳……咳咳……”
他咳出几口带着黑丝的淤血，胸膛火烧火燎，秘法反噬与藤毒交织，真气已如风中残烛，摇曳欲熄。
目光所及，阁门方向已被层层叠叠、粗如梁柱的藤蔓彻底封死，厚实如墙，莫说突围，便是看上一眼，也觉绝望。
向上？
那楼梯通往的二楼、三楼，隐在烟雾与光影的暗处，寂静无声，却似潜藏着更深的、择人而噬的凶险。
“不能……不能坐以待毙……”
求生的本能压倒了一切。
虺文铮挣扎着，左手颤抖着自怀中摸索出一枚鸽卵大小、通体赤红、触手温润的玉符。
此乃虺家嫡系子弟保命的“赤鳞传讯符”，以精血激发，可无视大多数阵法干扰，向特定同源血脉者发送求救信号与简要方位。
他原本以为凭一己之力足以踏平镜天观，此符不过是摆设，未曾想真有用到的一日，且求救对象，竟是那可能包藏祸心的大哥虺文霸之人——
虺煞！
但此刻，他已别无选择。
总比困死于此，被这些妖藤吸干精血、碾为齑粉要强！
或许……
或许虺煞真会来救？
毕竟众目睽睽之下，自己若死在镜天观，虺文霸也难逃干系？
一丝侥幸如同毒草，在绝望的土壤中滋长。
虺文铮咬牙，运起残余真气，逼出舌尖一滴精血，滴落赤红玉符之上。
玉符顿时光华大盛，赤芒流转，隐约有一条细小红蛇虚影在符面游走。
“虺煞！速来凌云阁救援！”
他嘶哑着喉咙，对着玉符低吼，将意念与简短信息灌注其中。
玉符红芒闪烁数下，那道红蛇虚影昂首作嘶鸣状，随即化作一道肉眼难辨的赤色流光，“嗤”地一声穿透了藤蔓缝隙与阁窗，消失在茫茫夜色之中。
信号既发，虺文铮心神稍松，背靠断栏滑坐在地，大口喘息，紧握幽鳞剑，警惕地环视四周。
藤蔓似乎也因他方才的爆发而暂缓了攻势，只在数丈外蠕动集结，仿佛在酝酿下一次更狂暴的合围。
时间，在死寂与煎熬中缓慢流逝。
每一息都如同一年漫长。
他竖耳倾听，期盼着阁外传来厮杀声、破门声，哪怕是虺煞那沙哑难听的回应也好。
然而，没有。
除了藤蔓生长的细微“窸窣”，七彩烟雾翻滚的微弱气流声，以及自己粗重紊乱的呼吸心跳，再无任何声响。
阁外，依旧是死一般的寂静。
仿佛那二十名“精锐援军”从未存在，仿佛那洞开的山门只是一场幻觉。
一炷香……
两炷香……
虺文铮的脸色由苍白转为铁青，又由铁青化为死灰。
眼中那丝侥幸的光芒，如同风中之烛，彻底熄灭，取而代之的是彻骨的冰寒与滔天的怨毒。
赤鳞传讯符绝无可能失效！
虺煞他们定然收到了求救！
却按兵不动，见死不救！
不，或许他们正守在阁外，如同耐心的猎人，等待着自己被这阵法彻底吞噬，然后……
然后他们便可以“救援来迟”、“痛惜不已”的姿态出现，收拾残局，甚至将一切罪责推给镜天观，推给这诡异的阵法！
“虺文霸……你好狠……好算计！”
他牙齿咬得咯咯作响，指甲深深掐入掌心，渗出血来。
被至亲兄长如此算计，如同毒蛇噬心，远比肉体的伤痛更令他痛不欲生。
愤怒、怨恨、恐惧、绝望，种种情绪交织沸腾，几乎要冲破他的理智。
他猛地抬头，望向那幽深的楼梯上方，双目赤红如血：
“忘怀老道！还有虺文霸！我虺文铮若得一线生机，必教尔等……百倍偿还！”
嘶吼在空旷阁内回荡，却只引来藤蔓更密集的蠕动与七彩烟雾的微微翻涌，仿佛是对他无力的嘲讽。
恰在此时，那低沉古朴、仿佛自香炉深处传来的木鱼声，再次“嗡”地一响！
这一次，响声清晰了许多，且带着一种奇特的韵律，仿佛与整座凌云阁、与这漫天藤蔓、乃至与脚下的大地产生了共鸣。
虺文铮浑身剧震，只觉那木鱼声直透识海，搅得他神魂动荡，眼前阵阵发黑，刚刚勉强压制下去的藤毒与内伤再次蠢蠢欲动，喉头一甜，又喷出一口鲜血。
而四周的藤蔓，仿佛听到了冲锋的号角，骤然疯狂起来！
无数藤蔓自地面、墙壁、天花板暴起，不再仅仅是缠绕穿刺，更相互交织链接，隐隐结成了一个巨大的、不断向内收缩的藤蔓囚笼！
囚笼之内，空气彻底凝固，压力倍增，连那白冷灯光都似乎被扭曲吸收，变得暗淡恍惚。
更有无数细如发丝、几近透明的气生根自粗大藤蔓上垂下，如同密雨，带着诡异的吸力，缓缓罩落。
虺文铮知道，最后的时刻到了。
这阵法正在发动终极绞杀。
他狂吼一声，不知从哪里榨取出最后的力量，幽鳞剑爆发出最后一片惨碧光芒，人剑合一，如同困兽般向楼梯上方冲去！
纵然是死，他也要死在冲向敌人的路上，而不是在这囚笼中被吸成干尸！
“砰砰砰！”
剑光与藤蔓激烈碰撞，断裂的藤蔓与汁液四处飞溅。
他披头散发，状若疯魔，硬生生在藤蔓囚笼合拢前，冲上了通往二楼的楼梯！
然而，楼梯之上，等待他的并非出口，亦非观主忘怀，而是——
更多的、颜色更深、几乎呈墨黑色的藤蔓，如同潮水般自二楼倾泻而下！
同时，脚下楼梯木板“咔嚓”断裂，数根粗壮带刺藤蔓如毒龙出洞，直刺他下盘！
前无去路，后有追兵，上下夹击，真真是十死无生之境！
虺文铮发出最后一声不甘的厉啸，挥剑格挡，却觉手臂重逾千斤，幽鳞剑竟被一根墨黑藤蔓死死缠住，夺之不去！
肋下剧痛猛然爆发，眼前彻底一黑，身形晃了晃，再也支撑不住。
无数藤蔓趁机蜂拥而上，将他四肢、躯干、脖颈层层缠绕，死死捆缚，勒紧！
那细密的气生根如同水蛭，贴上他裸露的皮肤，开始疯狂抽取他残存的生机与妖元……
意识沉入黑暗的最后一瞬，他宛若听到阁外似乎终于传来了密集的脚步声与呼喝，却又遥远得如同隔世。
是虺煞吗？
还是别的什么人？
罢了，都不重要了。
恍惚间，那巍峨虺家祖殿中的鎏金宝座、万蛇朝拜的煊赫威仪，还有琼阁内环肥燕瘦、吐信缠绕的众多美艳蛇姬……
那些他拼尽全力、汲汲营营想要攥入掌中的无上权柄与极乐淫靡，此刻皆如水中倒影，被黑暗无情搅碎。
昔年筹谋算计，种种野心欲望，原来不过镜花水月，一朝倾覆，尽化劫灰。
无穷的不甘与怨恨，最终也抵不过这吞噬一切的虚无，随同意识一道，沉入永寂。