肇坑村，乃是忘尘早年云游时所知的一处山中偏僻小村，位于伏牛山北麓深谷之中，仅有十来户人家，多以采药狩猎为生，几乎与世隔绝。
选择此地汇合，正是取其隐蔽。
众人皆知利害，当下收拾心情，将树洞恢复原状，掩去痕迹。
最后望了一眼这片承载着道门悲歌与英雄遗志的废墟，毅然转身，循着忘尘指引的隐秘小径，迅速下山。
山路崎岖，林深苔滑。
一路上，众人沉默寡言，各自思量。
林青云背负古剑，感受着剑鞘透过布囊传来的微凉与沉实，心中既有获得神兵之振奋，更深感肩头责任之重。
黄月璃步履轻捷，却不时回望林青云，眼中关切与复杂之色交织。
沈寒绡手持开山斧，警惕四顾，俨然已成为队伍中可靠的护卫。
柳承宗面色沉静，手中却无意识地摩挲着那块“卢氏欧阳”
竹牌的边缘，眉头微锁，似在记忆深处反复搜寻着什么线索。
忘尘道长则一马当先，玄色身影在林木间穿梭，仿佛与这苍茫山色融为一体，唯有那挺直的背脊，透着一股永不屈折的坚韧。
他左手食指上那枚新佩的玉戒，偶尔在枝叶间隙透下的光斑中，泛起一丝温润的流光。
日影渐斜，约莫申时，众人绕过一道轰鸣如雷的瀑布深潭。
水声震耳，雾气氤氲，深潭色如墨玉，寒气逼人。
穿过一条仅容一人侧身、长满湿滑苔藓的天然石缝，眼前豁然开朗——
一处被群山环抱的小小谷地显现出来。
谷地平坦，一条清澈溪流蜿蜒而过，散落着十来间低矮的土墙茅屋，屋顶覆着厚厚的茅草或青黑瓦片。
时近黄昏，几缕淡青色炊烟正从屋后袅袅升起，与山谷中弥漫的薄雾交融。
远处传来零星的鸡鸣犬吠，间或有村妇呼唤孩童归家的悠长乡音。
虽简陋，却自有一番与世无争、宁静祥和之气。
这便是肇坑村了。
村口一株需两人合抱的老槐树下，早有一人翘首以盼。
只见她身着洗得发白的青色粗布衣，腰间系着蓝布围裙，头上包着同色蓝巾，打扮与村中妇人无异，然而身姿挺拔如松，眉目清秀，双眸顾盼间灵光隐现，正是青梅。
她远远望见众人身影自石缝中陆续走出，眼中顿时露出如释重负的欣喜，快步迎上前来。
“道长！林公子！你们可算到了！”
青梅声音带着急切与放松，目光迅速扫过众人，尤其在林青云肩头破损处与黄月璃苍白的脸上稍作停留，面上喜色中掺入一丝忧虑。
“我与青桃、柳公子昨日申时便已抵达，寻了村东头那座废弃的山神庙暂时安顿。此处村民甚是淳朴，对外界兵戈纷争、妖邪之事几乎一无所知，只道我们是结伴入山采药的旅人，并未起疑，倒是处安全的落脚地。”
忘尘微微颔首，玄色道袍上沾染的尘土与草屑，掩不住他眉宇间的风霜与沉稳：“有劳青梅姑娘费心接应。青桃与柳少侠可还安好？伤势如何？”
“皆无大碍，”青梅答道，“青桃只是略感疲惫，柳公子前日为探查路径，不慎扭伤了脚踝，幸得青桃照料，已敷了草药，行走略有些不便，但并无大碍。我们一路行来，虽在几处隘口发现了疑似虺家暗哨留下的细微痕迹——比如被某种滑腻鳞片刮擦过的树皮、特殊的腥气残留——但都小心避过，未曾正面遭遇。”
她简洁禀报完毕，目光终究还是落在林青云背负的那明显是剑形的长包裹上，又看了看众人虽经休整仍难掩的疲惫与风尘之色，尤其是林青云肩头那处被利刃（实为蛇信）划破、边缘呈现不祥焦黑痕迹的破损，以及黄月璃虽竭力掩饰却依旧略显苍白、唇色淡薄的容颜，不禁追问道：
“诸位此行……看情形，怕是历经了非同一般的凶险？”
林青云闻言，与忘尘、黄月璃等人交换了一个眼神，苦笑一声，笑容里满是疲惫与沉重：“确是一言难尽……”
他简略叙述了一遍。
虽言语简练，但其中凶险、悲壮、惨烈之处，仍让青梅听得神色连连变幻，尤其是听闻忘怀道长被钉于岩壁、受尽折磨、最终以那种决绝方式求得解脱时，她眼圈瞬间泛红，鼻翼微翕，低声道：
“不想当年名动伏牛、熊耳山区，道法精深的忘怀道长，竟……竟落得如此结局……那些虺家妖人，行事如此酷毒，当真……当真罪该万死！”
她素来伶俐豁达，此刻却也难抑悲愤，声音哽咽。
“往事已矣，前路维艰。”
忘尘沉声开口，声音虽不高，却带着一股稳定人心的力量，打断了弥漫的悲愤情绪，“悲恸无益，唯有力行方可告慰英灵。青梅姑娘，那山神庙内环境究竟如何？可能暂作我等休整调息之所？眼下急需一处安稳之地，恢复元气，参详新得之物，并议定深入虺家巢穴、营救柳姑娘之策。”
青梅深吸一口气，强行平复心绪，点头道：“道长所言极是。那山神庙位于村子最东头，背靠山崖，较为偏僻，庙宇虽年久失修，屋瓦不全，但主体结构尚算完整，遮风避雨无虞。我与青桃已简单打扫，铺了些干草。村民只说那庙早年香火尚可，后来山路难行，便渐渐荒了，对我们借宿并无异议。食物饮水也已从村民处购得一些米粮菜蔬与腊肉，暂可支应。”
“甚好。”忘尘当机立断，“事不宜迟，速带我等前往。”
一行人随着青梅，沿着村中一条被踩得光滑的土路，向村东行去。
沿途偶有村民从低矮的院墙内探出头来，多是须发花白的老者或面带好奇的孩童，目光淳朴，带着山民特有的拘谨与好奇打量这群陌生的“采药客”。
忘尘与柳承宗略略颔首致意，林青云等人也尽量收敛身上锐气，扮作寻常旅人。
不多时，便见一座灰扑扑的小庙坐落在山脚一片稀疏的松林前。
庙墙是就地取材的乱石垒砌，覆着厚厚的青苔与藤蔓，庙门只剩半边，漆皮剥落殆尽。
虽显破败，却自有一种山野古庙的荒僻与清寂。
忘尘首先步入其中，见殿内神像泥胎斑驳，依稀可辨道髻高耸、袍袖宽博之形，右手似曾持法器，左手掐诀于胸前。
供台上积尘寸许，并无香火牌位，山民不识，只模糊呼为“山神”。
然忘尘凝目细观，神色骤然一肃，整了整玄色道袍，上前几步，竟对着那残破神像躬身行了一个标准的道家稽首礼，口中低诵：
福生无量天尊。
云篆太虚，浩劫之初。
乍遐乍迩，或沉或浮。
弟子忘尘，今借宝地暂栖，惊扰祖师法驾，伏乞见宥。
言语间，忘尘目光扫过空荡的供台与积满尘灰的香炉，神色平静无波。
他转身行至庙门侧畔那株苍劲的老松树下，仰首细观片刻，选中三根笔直匀称、长约尺许的枯细松枝。
只见他并指如刀，悄无声息地掠过枝身，已将多余旁杈剔除干净，动作行云流水，透着一股郑重其事的韵律。
他持此三根修整过的松枝回到神像前，就着青梅手中的火折子，将其一端徐徐引燃。
松脂遇火，发出细微的“噼啪”清响，散发出独有的清冽香气。
忘尘双手持此“异香”，于额前恭敬一举，随即稳稳插入香炉厚重的积灰之中，合目默祷。
青烟袅袅升起，缭绕于残像之前，为这荒败古庙平添几分庄严肃穆之气。