林青云陷入了巨大的、无声的思想斗争之中。
两种截然不同的认知在他的意识深处激烈碰撞、撕扯。
一方面，是根植于他十七年凡人生活、饱读圣贤书所建立起的对“人伦天道”、“非我族类”的本能认知与隐隐的隔阂恐惧。
人妖殊途，这是刻在骨子里的观念。
纵使传说中有白娘子与许仙的美好故事，但那毕竟是传说，是话本。
现实中，异类相恋，往往被视为悖逆人伦，有违天道，难有好下场。
师长的教诲，世人的眼光，家族的期望，乃至冥冥中可能存在的“天谴”……
这些无形的枷锁，沉甸甸地压在他的心头。
另一方面，却是与柳如玉相处时，那份真切不虚的情感共鸣与心灵契合。
她的才情，她的善良，她的勇气，她的担当，她在他最困顿、最迷茫时给予的理解与支持……
这一切，都超越了种族的界限，直抵人心最柔软、最真实的部分。
那份青涩而真挚的情愫，至今想起，仍觉心跳加速，面颊微热。
那是他有生以来，第一次如此明确地感受到喜欢一个人，想要保护她，想要与她并肩同行。
忘尘道长沉默良久，只说了四个字：“人妖殊途。”
语气平淡，却如重锤敲击。
简短的四个字，不仅是提醒，更是警告。
“人妖殊途……”林青云在心中反复咀嚼着这四个字，苦涩难言。
难道，仅仅因为身份种族的不同，就要否定那份真实的情感吗？
就要眼睁睁看着她在虺家手中受难，而因为心中的隔阂与畏惧，放弃去拯救她吗？
不！绝不可以！
林青云猛地抬起头，眼中之前的迷茫、震惊、挣扎，如同被狂风席卷的乌云，逐渐散去，取而代之的是一种前所未有的坚定与决绝。
那清澈的眼眸深处，仿佛有火焰在燃烧。
他看着忘尘，一字一顿，声音不大，却带着斩钉截铁的力量，在这静谧的山坳中清晰响起：
“前辈，多谢您告知真相。”
“无论如玉姑娘是何身份，是人是狐，是仙是妖……”
“在我林青云心中，她始终是那个在洛阳赠我手札、在杭州与我并肩、在我落难时予我温暖的柳如玉！”
“她对我有恩，更有情。”
“如今她身陷虺家，生死未卜……”
“我岂能因心中这点可笑的畏惧与隔阂，便辜负她的一片深情，坐视不管？”
他站起身，对着忘尘深深一揖：
“前辈，营救如玉姑娘，我林青云，义无反顾！”
“纵使前路刀山火海，人妖之见如山如海，此心此志，绝不更改！”
“还请前辈指点，如何才能救她脱险？”
这番话，情真意切，掷地有声。
显示了他经过激烈内心斗争后，最终做出的选择——
情感与道义，战胜了固有的偏见与恐惧。
忘尘静静地看着他，那双阅尽沧桑的眼眸中，闪过一丝不易察觉的赞许，但更多的，是一种复杂的感慨。
他缓缓放下陶碗，轻叹一声：“你既心意已决，贫道便不再多劝。只是前路艰险，远超你所想。虺家势力盘根错节，高手如云，更有‘金虺’这等底蕴。仅凭一腔热血，恐难成事。”
林青云挺直腰背，目光灼灼：“晚辈明白。但有所命，无所不从！还请前辈告知，如今虺家内部情形如何？我们该如何着手？还有……”
他犹豫了一下，还是问道，“如玉姑娘的族人，那位柳承宗伯父，以及柳如瀚兄，还有青梅、青桃两位姑娘，他们……想必也非人族吧？”
忘尘点了点头：“你猜得不错。柳承宗是如玉的伯父，柳如瀚是她的堂兄，青梅、青桃皆是柳家族人，侍奉如玉左右。他们与如玉一样，皆为狐族。先前在洛阳、杭州，你所见种种异状，大多与此有关。柳家传承秘法，尤擅空间挪移之术，那宅院凭空出现，便是此术所致。”
林青云心中了然，同时又升起新的疑惑：“那……楚乌，还有虺家那些人，以及虺家的几位夫人，他们身上的气息……似乎也与常人不同？”
“楚乌……”忘尘眼中掠过一丝冷意。
“他与虺家众人，乃是蛇族，或者说——”
“是血脉更为古老特异、自称‘虺’的蛇妖后裔。”
“虺家历代与蛇族通婚，血脉混杂，形态能力各异。”
“几位夫人，满清澜、朱媚儿、阴月泠、游香儿，皆身具蛇族血脉，只是程度深浅、显化与否不同。”
“虺无赦、虺文霸等人，更是虺蛇血脉浓厚者。”
蛇族！
虺家原来是蛇妖家族！
林青云心中震撼，但有了柳如玉的先例，此刻接受起来反而容易了些。
他想起在虺家经历的那些阴冷、腥甜的气息，那些诡异的身法武功，此刻都有了答案。
“至于……黄月璃姑娘。”忘尘提到这个名字时，眉头几不可察地皱了一下，语气也变得更加慎重。
“她的情况，较为特殊，也更为复杂。牵扯到一些陈年旧怨与邪术阴谋，不过已然化解。此刻多说无益，你只需记住，她绝非表面看上去那般简单。待时机成熟，你自然会明白。”
林青云想起那个在羊云书院突然出现、古灵精怪、后来又在南行途中“巧合”重逢、身世成谜的少女，心中疑窦更深。
但既然忘尘前辈暂不愿多言，他也便不再追问，只是将这份疑惑记在心里。
“前辈！”林青云再次恳切道，“如今我们已知虺家底细，也知如玉姑娘族人状况。接下来，该如何行动？是否要与柳伯父他们商议？镜天观的诸位道长，又当如何配合？晚辈修为低微，但手中太初剑或可一用，愿为前驱！”
忘尘看着林青云眼中重新燃起的斗志与急切，知道此子心志已坚，难以动摇。
他沉吟片刻，缓缓道：“营救之事，急不得。虺家经此内乱，虽暂时平息，但必是外松内紧，戒备森严。我们需从长计议，等待时机。”
他望向凹地中忙碌的镜天观弟子与柳家众人，低声道：
“柳家主知爱子遭遇，又遭虺家羞辱，心中悲愤，急欲复仇，恐行事过于激进。玄菁道长率镜天观残部来此，是为报观主忘怀师兄之仇，亦需妥善引导，不可莽撞。至于你……”
忘尘目光重新落在林青云身上，带着一丝考量：
“你身负林家先祖传承，又得狐仙庙机缘，潜力非凡，更难得的是这份赤子之心与坚定情义。但修为经验，终究尚浅。接下来时日，你需勤加修炼，彻底融合所得，更需与柳家、镜天观众人多加磨合，熟悉彼此功法特点，以备大战。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精芒：“此外，虺家万虺朝宗大典在即，此乃百年盛会，亦是其力量集中展示、内部关系最为复杂微妙之时。或许……那会是我们等待的时机。”
林青云听得心潮起伏，既感前路艰险，又觉希望在前。
他重重抱拳：“晚辈谨遵前辈教诲！定当刻苦修炼，等待时机！”
春风拂过母鸡凹，带来山林清新的气息，也带来了远方潜鳞壑那隐约的、山雨欲来的压抑感。