“大表哥这话，说得真是冠冕堂皇，掷地有声啊。”
蚖秉杰慢悠悠开口，声音不大，却因厅中死寂而清晰可闻，“以家族体面为重、是非曲直自有公论……啧啧，若非知晓内情，旁人听了，还真要以为大表哥是位光风霁月的谦谦君子呢。”
蚖秉杰上前半步，目光扫过虺文霸苍白失血的脸，眼中戏谑之色更浓：
“最是顾全大局，最是维护家族体面——却不知，大表哥这般顾大局，怎地口味如此奇特，专好那背德逆伦的勾当？”
他顿了顿，声音陡然压低，却字字如刀，清晰刮过每个人的耳膜，“连你那年近半百的二娘，也不肯放过？”
蚖秉杰继续慢条斯理地刮骨剔肉：“是啊，二舅母虽徐娘半老，倒也风韵犹存，颇有几分姿色。只是……”
他拖长了语调，目光意有所指地掠过宝座上脸色铁青的虺无赦，又落回虺文霸身上，那眼中的恶意几乎要满溢出来。
“她终究是父亲的妾室，是你的庶母！”
“大表哥，你这般急不可耐地……”
“承欢膝下，莫非是骨子里就藏着恋母的孽根？”
“看来从小缺失母爱啊？”
“还是说，你就特别喜好这等调调——”
“专挑父亲的女人下手，玩弄她们，践踏伦常。”
“看着父亲头顶那无形的颜色，方能满足你那见不得光的、悖逆人伦的扭曲心性？”
“你……你住口！”虺文霸再难维持镇定，嘶声低吼，额角青筋暴起，断指处的伤口仿佛因极致的愤怒而迸裂，裘袍下渗出更深的暗红。
他眼中戾气翻涌，几乎要择人而噬，哪还有半分方才的顾全大局？
蚖秉杰却怡然不惧，反而笑得更欢，那笑容在少年清秀的脸上显得分外刺眼：
“怎么？”
“被说中心事，恼羞成怒了？”
“大表哥，人在做，天在看。”
“你与二娘那点腌臜事，真当神不知鬼不觉？”
“你们是痛快了，却不知那动静……”
“啧啧，连巡夜的守卫都臊得绕道走呢。”
朱媚儿原本正暗自庆幸火未烧到自己身上，此刻闻听此言，如遭五雷轰顶，浑身一软，竟直接从席位上滑倒在地！
她尖叫一声，连滚带爬地扑到虺无赦阶前，“咚咚咚”磕起头来，涕泪横流，声音凄厉：
“老爷！老爷明鉴！妾身冤枉！妾身冤枉啊！小妹一家……他们定是疯了！胡言乱语，污蔑妾身清誉！妾身对老爷忠心耿耿，绝无二心！绝无苟且之事啊！”
她磕得额角见血，妆容糊了一脸，状若疯癫。
满清澜与阴月泠此刻也顾不得自身难保，眼见矛头转向朱媚儿，仿佛抓住了救命稻草，连忙齐声附和：“正是！小妹今日定是失心疯了，满口胡吣！”
“家主，切莫听信谗言，伤了自家人和气！”
“还请家主速速命五妹一家退下，莫要再搅扰盛宴！”
游香儿原本缩在席中，见三位夫人齐声讨伐虺无愁，眼珠一转，觉得正是表忠心好时机，连忙也站起身，扭着腰肢走上前，娇声道：
“家主~三位姐姐说得是呢。五姑奶奶许是查到宝刀失窃后心神不宁，这才口不择言。依妾身看，不如先请五姑奶奶回客居歇息，饮些安神汤药，待明日神清气爽了，再来说话不迟~”
她自认为这番话说得圆滑得体，既能讨好虺无赦与三位夫人，又给了虺无愁台阶下。
不料，一直沉默旁观的蚖乾，却忽然轻笑一声。
那笑声温文尔雅，却让游香儿没来由地脊背一寒。
蚖乾缓步上前，手中湘妃竹折扇“唰”地展开，轻轻摇动，目光落在游香儿脸上，带着几分玩味：“四嫂先别急着撇清干系。这事……你也有份。”
游香儿一愣，旋即强笑道：“蚖姑爷说笑了，妾身……妾身有什么份？”
蚖乾合起折扇，用扇骨轻轻敲击掌心，慢条斯理道：
“四嫂那位柳家小郎君，名唤柳如瀚的，生得倒是俊俏风流，更兼年轻力壮，功夫想必是极好的。”
他顿了顿，目光意有所指地扫过虺无赦，又回到游香儿煞白的脸上，“比起大哥这般日理万机、劳心劳力的，怕是……更合四嫂胃口，对么？”
“你……你胡说！妾身……妾身根本不认识什么柳家郎君！什么柳如瀚……从未听过！你……你这南疆来的野人，休要血口喷人！凭空污人清白！”
她语速极快，像是要一口气将所有的否认与愤怒喷吐出来，以声势掩盖心虚。
然而，话刚吼完，她脑中电光石火般闪过前几日自己狼狈逃回潜鳞壑时的情景——
那时她惊魂未定，扑在虺无赦脚下哭诉途中遭遇伏击、险死还生的经历，为证明自己所言非虚，确实曾哽咽着提过一句：
“……幸得一位过路的柳姓公子，名唤如瀚的，仗义出手相助，妾身才得以脱身……”
当时虺无赦忙于他事，只略略点头，未曾深究，她自己惊惧过后也很快将这细节抛诸脑后。
此刻被蚖乾骤然点破，那被她刻意遗忘的记忆碎片猛地撞回脑海，与眼前这致命指控瞬间串联！
“啊！”她短促地惊叫一声，像是被自己的念头烫到，眼神里的愤怒迅速被巨大的惊恐取代。
她下意识地捂住嘴，又慌忙放下，手足无措，眼神躲闪，不敢去看阶上虺无赦骤然锐利起来的目光，嘴里兀自强辩，却已是前言不搭后语：
“不……不是！妾身是说……那柳公子……不对！根本没有柳公子！妾身是清白的！家主明鉴！那日……那日妾身只是随口一提，绝无深交！不不不……妾身根本没提过！是他捏造！是他构陷妾身！”
她越说越乱，脸色青白交错，额角渗出细密冷汗，精心梳理的发髻都因剧烈的动作散乱了几缕。
先是否认识人，接着慌乱中差点承认认识但不熟，随即又彻底推翻，将矛头指向蚖乾。
这自相矛盾、漏洞百出的辩白，莫说精明如虺无赦，便是厅中稍有心智之人，也听出了其中欲盖弥彰的意味。
原本还在帮腔数落虺无愁的不是、试图将水搅浑的满清澜与阴月泠，此刻也暂时住了口，看向游香儿的眼神带上了几分惊疑与不易察觉的嫌恶——
这蠢货，简直是越描越黑！
朱媚儿瘫在地上，听着游香儿这错乱百出的辩解，竟也忘了自身处境，嘴角扯出一个比哭还难看的、近乎嘲讽的弧度。
蚖乾摇着折扇，好整以暇地看着游香儿表演，直到她语无伦次、气喘吁吁地停下，才轻叹一声，仿佛惋惜般摇头道：
“四嫂，你这又是何必？随口一提？仗义出手？啧啧，好一个仗义出手。却不知是怎样的出手法，能让四嫂你铭记于心，脱险之后仍念念不忘，在夫君面前特意提及？”
他每问一句，游香儿的脸色就白上一分，身子也晃上一晃，若非身后侍女勉强扶着，几乎要软倒在地。
虺无赦端坐宝座，面上已然结了一层寒霜。
他并未立刻发作，只那按在左胸的手，手背上青筋隐现。
游香儿前几日回禀时那梨花带雨、惊魂未定的模样犹在眼前，当时他只道是妇人家遭遇惊吓，琐碎唠叨，未曾深想。
如今被蚖乾将这“柳姓公子”联系起来，再思及方才她那漏洞百出、惊慌失措的辩解……
一股混杂着被愚弄的暴怒、对后宅糜烂的厌憎，以及那持续不断、愈演愈烈的胸痛，如同毒焰般灼烧着他的理智。
他眼中杀机再不掩饰，如同实质的冰刃，刮过游香儿瑟瑟发抖的身躯。
游香儿被这目光一扫，魂飞魄散，再也支撑不住，“噗通”一声瘫跪在地，涕泪齐流，只能反复哭嚎：
“老爷饶命！妾身冤枉！妾身是清白的啊！”
然而那苍白无力的辩白，在此刻，已与默认无异。
她声音尖利，却透着明显的心虚与慌乱。
虺无赦端坐宝座之上，面色已然阴沉得能滴出水来。
他眼中杀机一闪而逝，胸膛那隐痛在此刻竟变得尖锐起来，如同有根毒刺在狠狠搅动！