二十人虽静立无声，却自然分成两个十人小队，彼此间隔七尺，错落有致，隐隐成犄角呼应之势。
第一小队十人居左，多为重装，五人持丈八乌金蟠龙戟，戟刃弯弧如新月，寒芒吞吐；三人握四尺精钢陌刀，刀背厚实，刃口一线雪亮，杀气凛然；还有两人则背负几乎与人等高的巨弓，腰间箭壶插满乌杆白羽的破甲锥，虽未张弦，却自有一股锁魂夺魄的锋锐之气透出。
第二小队十人居右，装备略轻，但更为诡变，有持分水刺与圆盾者，有握链镖与飞抓者，亦有腰缠软剑、袖藏机弩者，兵器五花八门，却皆打磨得寒光熠熠，显然各有所长，专司游斗、刺杀、破袭之职。
更令人心惊的是，这二十人个个气息沉凝如无底深渊，妖元虽刻意内敛，但六百载以上苦修积累的磅礴力量，仍如休眠火山下的岩浆，在甲胄之下缓缓奔流，发出唯有灵觉敏锐者方能捕捉的低沉轰鸣。
他们仅仅是肃立于此，二十股强大气息无意间汇聚交融，便形成一股无形而有质的磅礴威压，如崇山峻岭当头压下，又如深海暗流四面合围。
满室堆积如山的金银珠宝，那足以晃瞎凡人双眼的炫目宝光，在这股纯粹而肃杀的武力威压面前，竟黯然失色，仿佛成了无关紧要的背景点缀。
空气变得粘稠沉重，每一次呼吸都需刻意用力，殿堂内弥漫着一股令人窒息的无形风暴——
这正是虺家倾尽资源、精挑细选、历经无数残酷淘汰与秘法淬炼，方得以铸就的、威慑南疆的终极利刃：金虺！
其存在本身，便是虺家权柄与武力的象征，此刻尽数汇集于此，静候一人之令。
“金虺第一第二队，奉命集结！”那为首金虺声音低沉沙哑，却清晰有力，在殿堂中回荡，“参见统领！请统领示下！”
他虽是对虺灭说话，目光却不由自主地瞟向林青云手中的金虺令——
那令牌上，虺蛇浮雕依然散发着淡淡的赤金光华，核心烙印被引动的迹象尚未完全消散。
虺灭上前一步，并未接话，而是侧身让开，恭敬地向林青云方向躬身，沉声道：
“非是本统领调遣。今日持金虺令、引动核心烙印、唤尔等前来者，乃是这位上位。自此刻起，尔等须遵上位之命，如见云龙长老亲临，不得有误！”
二十名金虺闻言，头盔下的目光齐刷刷聚焦于林青云身上，惊疑、审视、探究……
种种情绪在那冰冷的眼瞳中一闪而逝。
但虺家金虺铁律如山：见令如见人，核心烙印动，则持令者至高无上。
短暂的沉默后，为首那名金虺深吸一口气，率先转向林青云，再次顿首，声音更加凝重：
“金虺，参见上位！请上位示下！”
“参见上位！”
身后十九人同声应和，声震殿堂，回音隆隆，连堆积的金山都似乎微微震颤。
林青云立于二十名修为至少六百载、煞气冲霄的金虺精锐之前，手握光华流转的令牌，面色平静无波。
然而，在这看似镇定的外表之下，心底却蓦然翻涌起一股强烈的后怕，如冰水浇背，令他脊梁骨都泛起一丝寒意。
他的目光看似缓缓扫过这一张张覆面头盔下冰冷的眼睛，实则内心已在急速权衡比较——
这些金虺，任何一人的气息之沉凝、妖元之浑厚，竟都远超先前遭遇的虺文霸之流！
虺文霸身为虺无赦长子，虽心术不正，但修行年岁与资源堆砌下，实力本就不弱，在虺家年轻一辈中已属佼佼者。
可与眼前这些金虺相比，却如同溪流之于江河，荧烛之于皓月。
这还仅仅是他们收敛状态下的感知！
更可怕的是，林青云猛然想起虺云龙所言及方才亲眼所见——
这些金虺的暗金鳞甲，拥有在绝灵禁制中维系一丝修为不坠的逆天之效！
倘若这二十名金虺全员出动，闯入如朝宗台那等压制修为的绝地，他们将是唯一能保持几乎完整战力的存在。
而忘尘道长、黄月璃、柳承宗等人，纵然道法精妙、武艺超群，一旦修为被禁制压制，与凡人何异？
届时面对这二十头如出柙猛虎、修为完好的六百年大妖……
那画面，林青云简直不敢细想，怕是如同羊群误入狼窝，顷刻间便是血肉横飞、尸骨无存的惨烈结局！
自己先前能制住虺无赦、周旋于朝宗台，实是占了七曜涤尘丹与不受禁制影响的天大便宜，且金虺并未介入。
若当时虺灭调遣金虺来帮助虺无赦……
林青云暗吸一口凉气，背心已有冷汗微沁。
虺家底蕴之深，武力之可怖，直到此刻直面这柄最锋利的刀，他才算真正管中窥豹，得见一斑。
所幸，天意莫测，机缘巧合。
虺云龙前辈二百年沉冤得雪，化龙而去前，竟将调动此等恐怖力量的钥匙，交到了自己手中。
这不仅是信任，更是一份沉甸甸得足以压垮常人心智的责任与因果。
他收敛心神，将那阵后怕压入心底，转化为更深的警惕与决断。
心中明白，自这一刻起，虺家这柄足可搅动风云、令无数势力胆寒的利刃，已暂时握于己手。
用之正则可披荆斩棘，护佑良善；
用之邪则必生灵涂炭，祸乱苍生。
念及此处，他握住金虺令的手指，不由得更紧了几分，目光也愈发沉静锐利，如古井深潭，映照出眼前二十尊沉默的杀戮机器。
林青云目光如电，缓缓扫过眼前二十尊暗金甲胄包裹的肃杀身影，心中那份后怕虽已压下，但对这支恐怖力量的认知却愈发清晰。
他心念微动，忽想起一事，望向其中一名身形尤为魁梧的金虺，开口问道：
“本座有一事不明，欲请教。”
“先前在朝宗台上，曾见虺无赦麾下亲卫队长虺忠……”
“以及其大管家虺绅之弟虺炫出手。”
“此二人悍勇非常，战力远在虺文霸之上，观其气息，似也修行日久。”
“不知以金虺之标准衡量，此二人实力如何？”
那持陌刀的金虺闻声，覆面头盔微微转动，冰冷晶片后的目光落在林青云身上。
虽隔着面甲，其声却清晰传出，带着一种金属摩擦般的质感，更透着一丝毫不掩饰的淡漠与不屑：
“回上位。虺忠、虺炫二人，修行皆逾六百载，确非庸手。虺忠擅使大刀，身法诡迅，虺炫力大戟沉，有冲锋陷阵之勇。”
他顿了顿，语气中的讥诮之意更浓。
“然此二人，当年皆曾参与金虺选拔。”
“虺忠于‘幻心林’考验中心志不坚，为虚妄所惑，率先出局；”
“虺炫则在‘百妖乱斗’中，虽筋骨强横，却失之灵动，被三名配合默契的候选者联手逼出界外，淘汰出局。”
“彼等实力，于寻常族人眼中或可称雄，然于金虺而言……”
他未再说下去，只是那微微昂起的头盔，以及周遭其他金虺隐约散发出的、更为凝练沉雄的气息，已说明一切。
淘汰者！
林青云心中一震。
虺忠、虺炫那般凶悍人物，竟连金虺的门槛都未能踏入？
且听其言，金虺选拔似有“幻心林”、“百妖乱斗”等层层严酷关卡，非但考验修为武力，更兼心志、配合、应变诸般能力。
难怪眼前这二十人，气势浑然一体，肃杀如铁，原来皆是历经最残酷筛选、优中选优的怪物！
虺家为了打造这支力量，所耗心血，恐非常人所能想象。
一念及此，他更觉手中金虺令重若千钧。
不敢再作耽搁，林青云面色一肃，眸光扫视全场，手中令牌赤金光华随之微微流转，映亮他沉静而坚定的面庞。