朝宗台上，死寂如渊。
万千目光汇聚之处，林青云手中那柄犹自滴血的太初剑，稳稳抵在虺无赦青筋暴跳、沾染血污的脖颈之上。
剑锋寒芒吞吐，只需轻轻一送，这位方才还不可一世、意图血祭全族的虺家家主，顷刻便会身首异处。
“虺无赦！”
林青云声音清朗，虽经恶战略显微哑，却字字铿锵，在这寂静中格外清晰，“大势已去，邪法难成！令尔麾下，即刻放下兵刃，跪地受缚！否则——”
他手腕微沉，剑锋紧贴皮肤，一道细小的血线缓缓渗出。
然而，虺无赦虽重伤濒死，断臂残足，血染衣袍，那份枭雄的狠戾与癫狂却未完全消散。
他咧开嘴，露出被鲜血染红的牙齿，竟发出一串低沉而沙哑的怪笑，仿佛喉咙里塞满了沙砾。
“嗬……嗬嗬……小子……剑倒是挺利……”
他艰难地抬起仅存的左臂，并非求饶，反而试图去拨开颈间的剑锋，眼中闪烁着野兽般的光芒。
“想让本座下令投降？做梦！”
他猛地咳出一口血沫，声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的狰狞。
“有本事，你现在就杀了本座！一剑下去，干脆利落！看看我这些儿郎，是会因你这挟持而乖乖放下屠刀，还是会……彻底发狂，为本座复仇，将尔等连同这台上所有活物，撕成碎片，啃噬殆尽？来啊！杀了我！看看谁先死绝！”
他这番嘶吼，虽因伤势中气不足，却透着一股同归于尽的疯狂。
果然，随着他的话语，平台上那些原本因家主被制而略显茫然的数百名蛰虺士兵，眼中重新凝聚起冰冷的杀意，手中弯刀紧握，盾牌微抬，阵型隐隐合拢，如同即将暴起噬人的狼群。
更远处，祖龙殿前那二十名如同暗金色雕像般肃立的金虺，虽依旧沉默，但那股无形的压迫感却陡然增强，空气中弥漫开令人心悸的危险气息。
忘尘与黄月璃此时已冲破零星阻碍，迅速靠近林青云身侧。
忘尘道袍染血，面沉如水，闻言立刻沉声喝道：
“虺无赦！休要执迷不悟，妄造杀孽！”
“尔之‘血肉引龙’邪法已破，血祭中断，徒留满地尸骸，罪业滔天！”
“如今台上尚存百余人命，多为尔之血亲族裔……”
“亦有诸多无辜受你蒙蔽牵连之人！”
“上天有好生之德，岂能再添亡魂？”
“若你尚存一丝善念，便该悬崖勒马，止息干戈！”
“无量天尊！”
他语含悲悯，亦有斥责，试图以道义与残存的亲情唤醒对方。
黄月璃则紧挨林青云，双刀横于胸前，警惕地注视着四周蠢蠢欲动的蛰虺，俏脸紧绷，眼中满是对林青云安危的担忧，更对虺无赦的顽固恨极。
“善念？亲情？嗬……咳咳……”
虺无赦仿佛听到了天大的笑话，牵动伤口，又咳出血来，脸上那扭曲的笑容却越发诡异。
“老道……”
“你跟我谈这些？”
“看看这满地的……”
“哪个配跟我谈亲情？”
“哪个不是恨不得食我肉、寝我皮？”
“本座今日……”
“就是要清理门户，涤荡污秽！”
“死？”
“死有何惧？”
“本座若死，有这数百蛰虺陪葬，有你们这些‘正道’垫背，有整个虺家的肮脏血脉一同沉沦地府……”
“值了！”
“哈哈哈哈！”
他狂笑牵动伤势，变成剧烈的喘息，眼神却愈发疯狂炽热。
局面一时僵持。
林青云剑不敢松，却也无法真的一剑杀了虺无赦引发全面混战。
虺无赦以自身性命和蛰虺的疯狂反扑为筹码，竟是半步不退。
林青云看着虺无赦那双混合着痛苦、疯狂与偏执的眼睛，心念电转。
此人已彻底癫狂，寻常道理威逼毫无用处。
他深吸一口气，压下心中焦躁，沉声问道：
“虺无赦，你想要如何？开出你的条件。”
他必须为身后那些伤痕累累、疲惫不堪的同伴，为尚在苦撑的虺无愁、柳承宗等人，寻一条生路。
虺无赦喘息稍定，闻言，那双布满血丝的眼睛死死盯着林青云，仿佛要将他生吞活剥，又像是在评估着什么。
半晌，他嘴角咧开一个残忍而虚弱的弧度，声音嘶哑：
“条件？很简单……小子，本座欣赏你的胆识和……你那特殊的命格。你，放下武器，心甘情愿留下来，做本座的……‘药引’也好，‘鼎炉’也罢。至于其他人……”
他目光扫过忘尘、黄月璃，以及远处的零星战团。
“本座可以网开一面，放他们……滚出潜鳞壑。如何？一命，换百命。很划算，不是吗？”
“不可！”
“青云，万万不可！”
忘尘与黄月璃几乎同时厉声反对。
黄月璃更是急得眼圈泛红，抓住林青云的衣袖：
“青云！别信他！虺家之人，毫无信义可言！当年忘怀观主便是轻信其承诺，才遭暗算，最终……你不能重蹈覆辙！”
她声音哽咽，充满了恐惧。
忘尘亦是面色凝重，急声道：
“青云，切莫冲动！此獠心如蛇蝎，所言绝不可信！你若留下，必遭毒手！届时我等纵出得此洞，又有何面目存于天地之间？”
虺无赦苍白的脸上露出得意的狞笑，仿佛很享受对方的挣扎与反对：
“不信？那便死磕到底！”
“看看是你们的骨头硬，还是本座的蛰虺刀快！”
“本座虽重伤，但一声令下，这数百儿郎扑将上来，你们这区区数十残兵，还能支撑几时？”
“就算你们个个三头六臂，杀得血流成河，最后……这台上还能活下几人？”
“你，林青云，或许仗着丹药余效能多撑片刻，但你护得住所有人吗？”
“看着同伴一个个死在眼前，滋味如何？”
“哈哈哈哈！”
他虽在笑，眼神却冰冷如毒蛇。
林青云沉默着，目光缓缓扫过全场。
黑压压一片的蛰虺大军，刀盾如林，沉默中酝酿着风暴；
祖龙殿前那二十名金虺，更是深不可测；
而己方众人，历经苦战，人人带伤，体力真气皆近枯竭，在绝灵禁制下与凡人无异。
若真爆发全面死战，结局几乎可以预见——
惨胜都未必能得，更可能是全军覆没，最多拉上虺无赦和部分蛰虺陪葬。
那满地尸骸中，又将添上忘尘、月璃、玄菁、沈寒绡、柳承宗……众多熟悉的面孔。
一股沉重的责任感，夹杂着对同伴生命的珍视，压得他几乎喘不过气。
他想起父亲林德贵的期盼，想起柳如玉还在虺云龙处不知安危，想起这一路同行众人的情义与牺牲……
电光石火间，一个念头划过脑海。
或许……可以一试？
他迎着虺无赦挑衅的目光，缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的决断：
“你的条件，我可以考虑。但需换个方式。”
他不顾身后忘尘与黄月璃愈发焦急的劝阻眼神，继续道：
“让我的人，连同台上所有尚存反抗之力、愿意离开者，先行退出。”
“你的人，可以‘护送’他们至洞口，但需保持距离，不得攻击。”
“我，林青云，会亲自‘陪着’你，走在最后。”
“待我亲眼确认他们所有人安全走出这溶洞，见到天光……”
“我便履行承诺，随你返回此处，听凭处置。”
“在此期间，你需下令蛰虺不得追击，不得阻拦。”
“如何？”
此言一出，不仅忘尘、黄月璃骇然失色，连虺无赦都微微一怔，显然没料到林青云会提出这样一个近乎“送死”却又带着一丝制约的方案。
“青云！你疯了！”黄月璃泪水夺眶而出，死死拉住他。
忘尘亦是须发微颤，沉痛道：“青云，此举无异于与虎谋皮！即便我等出得去，你留下……绝无生机！”
林青云却只是轻轻拍了拍黄月璃的手背，给了她一个安抚的眼神，然后目光坚定地看向忘尘，低声道：
“前辈，相信我。这是目前唯一可能减少伤亡、让大部分人活着离开的办法。至于我……”
他顿了顿，眼中闪过一丝难以言喻的光芒，“未必没有后路。”