怀德堂后院，厢房内气氛凝重。
孙郎中已为步流霆重新上药包扎，又灌下了一碗浓浓的“护心败毒汤”。
步流霆依旧昏迷，但气息似乎略微平稳了些，不再像之前那般急促紊乱，只是脸色依旧苍白得吓人。
步流音稍稍松了口气，却仍不敢离开半步。
步流云与步流皓守在门外廊下，低声商议着对策，眉头紧锁。
就在这时，青桃引着黄三郎与黄晴儿匆匆而入。
步流云兄弟一见陌生人，顿时警觉，手按剑柄。
青桃急忙上前解释：“流云少爷，流皓少爷，莫要误会！”
“这位是黄三郎大哥，这位是黄晴儿姑娘，都是午潮山黄家派来协助柳小姐的，自己人！”
“他们正是奉月璃小姐之命，前来寻我们的！”
步流云与步流皓闻言，神色稍缓。
步流云拱手道：“原来是黄家朋友，步流云有礼。舍弟重伤，未能远迎，失礼了。”
黄三郎连忙还礼：“步少爷客气！事急从权，不必多礼。听闻贵府昨夜遭袭，流霆公子重伤，我等心急如焚，特来探视，并商议对策。”
黄晴儿也上前，对着步流云和步流皓盈盈一礼，又看向屋内床榻方向，眼中满是关切：
“步少爷，晴儿奉月璃姐姐之命前来，方才与青桃姐姐有些误会，已然澄清。不知流霆公子伤势如何？可需我等援手？”
步流云见二人言辞恳切，不似作伪，且青桃已确认身份，这才完全放下戒备，侧身让开房门：“二位请进。舍弟……情况不甚乐观。”
众人进入房中。
黄三郎与黄晴儿看到榻上步流霆重伤昏迷的模样，皆是倒吸一口凉气。
黄晴儿更是眼圈一红，她虽与步流霆素未谋面，但见如此少年英杰遭此毒手，同为援助柳如玉的盟友，不免物伤其类，心中愤慨。
“孙老先生……”黄三郎忽然开口，声音沉稳，“依您之见，若能将流霆公子送至杭州城内，取出箭镞的把握能有几成？”
孙郎中捋着白须，沉吟片刻道：“杭州乃大城，名医荟萃，药材齐备，更有精通外伤的医官。若能将公子稳妥送至，寻得良医，以金针定穴辅以麻沸散，小心取出带倒刺的箭镞，或能保全性命，亦不留残疾。只是——”
他话锋一转，看向步流霆苍白如纸的脸，“公子如今失血过多，元气大损，寻常车马颠簸怕是受不住。从萧山至杭州，虽只一江之隔，但渡江登岸，路途亦不算平顺。”
步流云闻言，眼中陡然燃起希望之火，急声道：“只要有一线生机，我等必全力以赴！纵是刀山火海，也要将流霆送到杭州！”
他转向黄三郎，深深一揖，“黄兄，不知可否相助，安排稳妥渡江之法？步某感激不尽，日后必当厚报！”
黄三郎连忙还礼：“步少爷言重了。相助乃分内之事，何谈报答？”
他顿了顿，压低声音道，“实不相瞒，黄某此次前来，除探查消息外，亦奉月璃小姐之命，相机接应步家渡江。”
步流云等人精神一振。
黄三郎继续道：“从此处往上游二十里，有一处名为华家塘的渔村。村中人靠打鱼为生，与我黄家交好。黄某可安排稳妥舟船，趁夜色或晨雾渡江。对岸亦安排人接应，可保登岸无虞。”
“好！”步流云当机立断，“便依黄兄之计！”
计议已定，众人分头准备。
步流云命步流皓清点剩余家丁，挑选八名精壮忠诚者随行护送，其余人留在怀德堂，由一名老成管事带领，继续等待吸引注意力，待风声稍缓再相机渡江。
孙郎中配了外敷的金疮药、止血散，细细交代用法。
子时三刻，万籁俱寂。
萧山县城笼罩在浓重夜雾中，街巷空无一人，唯有更夫沉闷的梆子声偶尔响起。
怀德堂后门悄然打开，一行人影鱼贯而出。
步流云与步流皓亲自抬着一副简易担架，上面躺着昏睡的步流霆。
虽是初夏，步流霆身上却盖着厚厚棉被。
步流音紧随在侧，手中提着药箱。
八名步家家丁前后护卫，皆是黑衣劲装，腰佩刀剑。
黄三郎在前引路，专拣僻静小巷。
青桃与黄晴儿断后，二人皆换了深色衣衫，黄晴儿虽仍是披头散发，但用布条简单束起，倒添了几分江湖儿女的飒爽。
众人脚步轻捷，在迷宫般的巷陌中穿行。
黄三郎对萧山地形极为熟悉，七拐八绕，避开巡夜差役，半个时辰后，已至城西南荒僻处。
前方隐约传来江水拍岸之声，雾气更浓，十步之外难辨人影。
“到了。”黄三郎低声道。
只见江边芦苇丛中，悄然划出一叶扁舟。
舟上立着一精瘦汉子，年约四旬，面容朴实，双目在夜色中炯炯有神。
他见黄三郎，微微点头，却不言语，只将舟船靠岸。
“这是黄历，族中兄弟，水性极佳，掌船如履平地。”黄三郎介绍道，“华家塘尚有数艘渔船待命，足够运送所有人马。”
黄三郎道：“为稳妥起见，黄某与晴儿姑娘先行乘此小舟返回杭州，安排接应事宜。步家诸位稍候片刻，有人会引诸位至华家塘，那里自有大船接应。”
步流云拱手：“有劳！”
黄晴儿看向青桃，轻声道：“青桃妹妹，方才误会，还望海涵。待杭州再见，晴儿再向你赔罪。”
青桃摇头：“晴儿姐姐言重了，皆是误会。你们一路小心。”
黄三郎与黄晴儿登上小舟。
黄历竹篙一点，小舟悄无声息滑入江心浓雾之中，转眼不见踪影。
众人伏在芦苇丛内耐心等待。
约大半个时辰后，芦苇丛中又划出两艘稍大的渔船。
步家众人登船。
每船除船夫外，可载五六人。
步流云、步流皓抬着步流霆和步流音及两名家丁乘一船；青桃与其余家丁乘另一船。
舟船离岸，驶入茫茫江雾。
钱塘江在夜色中如同沉睡的巨兽，江面宽阔，水流湍急。
船夫皆是华家塘的老渔夫，操舟技艺娴熟，竹篙、木桨运用如臂使指，船只稳当前行。
步流音紧紧盯着弟弟，不时探其鼻息、把其脉搏。
步流云按剑立于船头，目光如电扫视江面。
雾气翻滚，能见度极低，只闻江水哗哗，偶有水鸟惊飞。
青桃在另一船上，亦是全神戒备。
她袖中短剑已出鞘三寸，寒光隐现。
江风渐起，吹散些许雾气。
正行间，前方雾中忽有数点灯火摇曳，隐约传来船桨划水之声。
渔夫立刻抬手示意，两船悄然缓行，隐入江心洲旁的一片茂密芦苇丛中。
众人屏息凝神，但见一艘官船缓缓驶过，船头悬着灯笼，数名兵丁持枪而立，目光随意扫视江面。
舟船相距不过十余丈，水波轻漾，芦苇微动。
官船未作停留，径直向下游巡去，渐行渐远。
众人轻舒一口气，渔夫竹篙一点，船只悄无声息滑出芦苇，继续前行。
江面复归沉寂，对岸杭州城的轮廓在夜色中若隐若现，灯火零星，如同星河坠地。