鲛与蛟，一字之差，却是天壤之别。
鲛者，不过是水中灵物，虽有灵智，却终究是兽。
而蛟者，已半步入龙，呼风唤雨，腾云驾雾，已非凡物可比。
寻常蛇族若要化蛟，需历三灾九劫，苦修千年，方有一线机缘。
而她蓝漪，不过是东海鲛人，与蛇族非亲非故，与蛟龙更是风马牛不相及。
可忘机偏偏就有这等“神鬼莫测”的手段——
他竟以那三十六个未出世婴孩的先天之气为引，以逆天秘术为桥，硬生生在她体内筑起一条本不该存在的路。
蓝漪感觉自己正在被撕裂，从里到外，从骨到肉，一寸一寸地撕裂。
旧的皮囊在剥落，新的躯体在生长，那过程漫长而痛苦，如同被活生生剥了一层皮，又在伤口上重新长出一层。
不知过了多久，她终于停止了翻滚，瘫在沙地上，大口大口地喘着气。
她低头看自己的身体，那尾鳍还在，却已短了许多，鳞片也褪了大半，露出下面白生生的肌肤。
最奇的是，那尾鳍末端，竟隐隐分出两条细缝，像是两条还未长成的腿，蜷缩着，颤抖着，还撑不起这具崭新的躯体。
她试着动了动，那两条细缝便微微张开，露出里头粉嫩的肉色。
她怔怔地看着，忽然落下泪来。
她有腿了。
从今日起，她不再是那条只能搁在浅滩上、半截身子露在水面的鲛人了。
她有腿了，她能上岸了，她能像一个真正的人那样，行走在天地之间了。
她跪在地上，朝着忘机深深叩首，额头触着冰凉的地面，泪水混着血水滴落，洇开一朵朵暗红的花。
可她没有哭出声，只是咬着牙，一字一顿地说：“多谢真人。蓝漪这条命，从今日起，便是真人的了。”
忘机负手而立，居高临下地望着她，嘴角那丝笑意始终未散。
他伸出手，轻轻拍了拍她的头顶，那动作像是在安抚一条终于学会了新把戏的狗。
“好。”忘机站在一旁，看着这一切，眼中闪过一丝狂喜。
他上前一步，喃喃道：“好。接下来，便是化龙了……”
蓝漪跪在地上，大口喘着气，浑身虚脱。
她抬起头，望着忘机，望着他眼中那毫不掩饰的贪婪与野心，忽然明白了什么。
他帮她，不是为了助她化龙。
他是想在她化龙的关键时刻，吞噬她的妖元，一步登天，踏上金丹大道。
可她不敢说破。
她只是低下头，轻声应道：“多谢真人。”
忘机笑了笑，收回手，负手而立，淡淡道：“这双腿要长成，少说也得三个月。你且在此好生将养，待它彻底成形，便去杭州，替我办一件事。”
蓝漪跪在沙地上，低头看着自己的尾鳍。
那尾鳍正在以肉眼可见的速度变化着——
鳍膜渐渐收拢，鳞片一片接一片地褪去，露出下面白生生的、细腻如瓷的肌肤。
尾鳍末端那两条细缝，正在一点一点地向上延伸，从脚踝到小腿，从小腿到膝弯，每延伸一寸，便有一阵酥酥麻麻的痒意从骨子里透出来，像是有无数只蚂蚁在皮肉下爬动。
她咬着唇忍着，不敢去挠，只眼睁睁地看着那两条缝越裂越深，越裂越长，渐渐勾勒出两条纤细小腿的轮廓。
过了几日，那开叉处已到了膝盖下方。
她试着动了动，那两条新生的腿便微微颤动，像是刚破土的嫩芽，怯生生的，还撑不起这具身子。
又过了几日，开叉越过了膝盖，继续向上延伸。
她的大腿也渐渐成形，圆润的、饱满的，泛着柔和的光泽。
她忍不住伸手去摸，指尖触到那新生的肌肤，滑腻温软，与从前那覆满鳞片的尾鳍截然不同——
那是人的肌肤，是女子的肌肤。
她摸了一遍又一遍，心中涌起一股说不清道不明的悸动，像是偷了别人东西的孩子，既欢喜，又惶恐。
待到一个月光极好的夜晚，那两条缝终于不再向上延伸了。
她低头看去，只见尾鳍已经彻底消失，取而代之的，是两条修长白皙的腿，从脚踝到腿根，曲线玲珑，骨肉匀亭。
脚趾也长出来了，一根一根的，细细小小的，像新剥的莲子，粉嫩嫩的，还带着几分怯意。
她试着蜷了蜷脚趾，那十根小东西便乖乖地蜷起来，又试着张开，它们便又舒展开，听话得很。
她盯着看了许久，忽然“噗嗤”一声笑了出来——
原来人的脚趾，是这般有趣的物事。
最奇的是那腿根交汇之处。
那里原是一片光滑的鳞甲，什么也没有。
可如今，那处竟生出了一道细细的缝隙，两侧微微隆起，粉嫩嫩的，像初绽的花苞。
她凑近了些看，又用手指轻轻触了触，软软的，温温的，带着一股奇异的热度。
过了几日，那缝隙上方又生出了一小丛细细的绒毛，乌黑柔软，卷曲着，像是新种的草。
她低头看着，脸颊烧得厉害，心里却欢喜得很——
这便是一个真正的女子了，与那些在岸上行走的女子一般无二了。
她红着脸，偷偷觑了忘机一眼。
他正背对着她，望着远处的海面，仿佛身后这一切——
那些新生的腿、那些羞涩的探索、那些隐秘的欢喜——
都与他无关。
蓝漪咬了咬下唇，将散落的长发拢到耳后，又从沙地上捡起一块船木，小心翼翼地遮住那处新生的、羞于见人的地方。
可那块板太小，遮了这处便露了那处，她手忙脚乱的，脸上烧得越发厉害。
“真人！”蓝漪开口，声音细软，“这……这便是成了么？”
忘机没有回头，只淡淡道：“成了。从今日起，你便是人了。能上岸，能行走，能与那些女子一般无二。”
他顿了顿，又道，“只是这头一个月里，腿脚还软，走不得远路。你且在此处好生将养，待它长结实了，便去杭州。”
蓝漪应了一声，低下头，又去看自己那双新生的腿。
那两条腿白得发亮，她有腿了。
从今日起，她是一个人了。
她告诉自己，这是为了族人。
只要族人能延续下去，她做什么都值得。
可她不知道，那条路，通向的不是希望，而是深渊。
忘机将她带回青衣观，在后院辟了一间静室，供她修行。
每日晨钟暮鼓，她盘膝坐于蒲团之上，依着忘机所授的口诀吐纳炼气，将那枚化蛟丹中蕴藏的暴烈之力一点一点地炼化为己用。
初时只觉得经脉胀痛，五脏如焚，渐渐地，那痛便淡了，化作一股温热的暖流，在四肢百骸间缓缓流淌，所过之处，筋骨愈发强健，气息愈发绵长。
忘机又隔三差五赐她丹药，或朱红，或玄黑，或莹白如玉，她也不问是什么炼成的，只管吞服。
如此不过月余，她的修为便已远超从前十倍不止。
那一日，忘机将她唤到跟前，淡淡道：
“山下有一只修行四百余年的老龟，占了龙门镇一处水潭，以妖法迷惑过往行人，害了七八条性命。你去将它除了。”
蓝漪领命下山。
那龟已成精怪，化为人形，是个佝偻老翁的模样，拄着拐杖，颤颤巍巍的，一双三角眼里却闪着狡黠阴冷的光。
蓝漪二话不说，祭出忘机所赐的法器，不过十余回合，便将那老龟打得原形毕露，龟壳碎裂，神魂俱灭。
她站在潭边，看着那具僵卧在乱石间的巨大龟尸，心中并无波澜，只觉不过如此。
又过了些日子，她奉忘机之命，回了一趟东海鲛人的族地。
那是一座荒僻的小岛，礁石嶙峋，海风凄厉，几间破败的石屋散落在山坡上，与记忆中并无两样。
族中修为最高、也最顽固的长老名叫蓝重渊，满脸褶子，目光如鹰，是族中坚决反对与人类合作的首领。
蓝漪趁他独自在海边修炼之际，自背后突施偷袭，一掌击碎了他的天灵盖。
蓝渊甚至来不及回头，便倒在礁石上，尾鳍还在一抽一抽地拍打着岩石，溅起细碎的水沫。
蓝漪站在他身后，看着那具渐渐僵硬的尸体，心中依旧没有波澜。
她只是蹲下身，将蓝渊睁着的眼睛合上，便转身离去。