杭州城北，武林门。
北新关的关卡设在武林门外，紧挨着运河码头。
这里是杭州城的北大门，也是从嘉兴、湖州方向进城的必经之路。
平日里，运河上百舸争流，码头上人来人往，热闹非凡。
可今夜，运河上黑沉沉的，连一艘船也没有，码头上空荡荡的。
守关卡的兵丁比南边少些，只有十来个人，他们也遭遇了和六和塔下一样的命运。
几支弩箭从黑暗中射来，精准地命中了那几个还醒着的士兵。
睡着的被一刀一个，干净利落。
黑衣人搬开拒马和鹿角，点燃火堆。
流民们从睡梦中惊醒，看见那团冲天而起的火焰，听见“热粥热饭”、“羊肉汤”这几个字，眼睛都红了。
他们像发了疯一样，朝武林门方向冲去。
城门大开，守门的兵丁不见了踪影。
流民们涌进武林门，涌进杭州城北的街市。
北城比南城店铺更多，民居更密。
那些流民像一群饿狼，扑向每一扇门，每一扇窗，每一个可能有吃食的地方。
他们如蝗虫过境，所过之处，一片狼藉。
哭声、喊声、骂声、惨叫声，混成一片，将这座千年古城从睡梦中撕裂开来。
钱塘县衙后堂，伏存轩今夜没有睡好。
他躺在床上，翻来覆去，总觉得心神不宁，像有什么东西压在胸口，喘不过气来。
他索性披衣起身，走到窗前，推开窗棂。
夜风涌入，带着初夏的温凉，却吹不散他心头那团郁结。
万相整整两日都不在千植堂，医馆的人也说不清楚，不知何时回来。
伏存轩听了这话，心中便有些不安。
林青云还在千植堂里，万相不在，谁替他诊治？
他本想着天亮了去千植堂看看，问问万相。
那案子拖了这些日子，也该有个了结了，再拖下去，也不是办法。
正想着，外头忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是拍门声，又急又重，像擂鼓一样。
“县尊！县尊！出事了！”
伏存轩心头一跳，快步走到堂前。
门开处，一个衙役气喘吁吁地站在门外，脸色惨白，额上全是汗，嘴唇哆嗦着，话都说不利索。
“什么事？慢慢说！”伏存轩沉声道。
“南门……凤山门……流民进城了！黑压压的一片，数不清多少人！他们、他们……”
那衙役咽了口唾沫，声音都变了调，“他们在城里抢粮食，抢东西，到处打人、还冲进百姓家里对普通女子……”
他说不下去了。
伏存轩只觉一股寒气从脚底直窜上来，瞬间凉透了脊背。
他二话不说，转身回屋，抓起官帽往头上一扣，又取了把装饰用的佩剑，大步流星地往外走。
“召集所有人手！立刻！”
县衙前院，鼓声骤起。
“咚、咚、咚、咚——”
那鼓声又急又重，像催命一样，在夜空中回荡，传出去很远。
睡梦中的衙役们被鼓声惊醒，有的从床上滚下来，有的光着脚往外跑，有的边跑边系腰带，有的连衣裳都穿反了。
赵捕头从厢房里冲出来，手攥铁尺，一脸横肉拧成一团；
宁捕头紧跟其后，面色凝重。
伏存轩立在阶上，官袍还来不及穿齐整，只披了件外衫，可那眉宇间的威严，却不减半分。
他目光扫过面前那十几个衙役，沉声道：“凤山门流民暴乱，随本官前去弹压！”
他率先出了县衙大门，大步流星地往南走。
身后，赵捕头、宁捕头带着十几个衙役紧紧跟上。
街上已经乱了。
有人抱着包袱从巷子里跑出来，头也不回地往北跑；
有人搀着老人，拖着孩子，哭喊着往巷子深处躲；
有人站在门口，望着街上的混乱，茫然不知所措。
伏存轩一行人往南走了不过百步，便见前方黑压压的一片人涌过来。
宁捕头一把拉住一个从对面跑来的年轻人。
那人约莫二十出头，衣衫被扯破了半边，脸上还有一道血痕，跑得上气不接下气。
“怎么回事？”宁捕头厉声问道。
那年轻人喘着粗气，指着南边，声音发颤：
“难民……好多难民……从南门涌进来的，黑压压的一片，也不知道有多少人！他们见什么抢什么，看见女人就扑上去……”
他挣脱宁捕头的手，又往北跑了。
正说话间，一阵急促的马蹄声由远及近。
一匹快马如箭般冲到近前，马上的捕头滚鞍落马，正是仁和县的唐捕头。
他满头大汗，气喘吁吁地抱拳道：“伏、伏县尊！”
“大事不好！”
“武林门也被流民冲破了！”
“黑压压的人潮正沿着大街往南涌来。”
“小人来时看见难民已经到了涌金水门附近。”
“这会怕是已经进入钱塘地界了！”
伏存轩脸色骤变，情况比他预计的还要糟糕。
他深吸一口气，厉声道：“诸位！”
“北边也乱了，咱们退无可退！”
“赵捕头、宁捕头，你们去街口喊话，告诉他们——”
“往北是死路，唯有守住南边，才能保住家小！”
他望着南边那片黑压压的人影，听着那此起彼伏的哭喊声、叫骂声、打砸声，心中像有一团火在烧。
他知道，此刻不能退。
一退，这城就真的乱了。
他四下看了看，街边停着一辆货郎的手推车。
他几步走上前，一脚踏上车板，站了上去。
他个子本就不矮，这一站，便比街上的人高出大半个身子。
火把的光照在他脸上，将他那张白净的面容映得通红。
“钱塘县的父老乡亲们！”伏存轩扯开嗓子，声音又沉又稳，像洪钟一样，在街巷间回荡。
“我乃钱塘知县伏存轩！南门流民作乱，本官定当处置！如今需要人手，青壮男子，可愿随本官前去弹压？保我家园，护我妻儿！”
街上那些仓皇奔逃的人，听见这一声喊，纷纷停下脚步，回头望来。
火光下，那个站在手推车上的身影，虽衣衫不整，却腰杆笔直，眉宇间自有一股凛然之气。
一个二十来岁的后生停下脚步，犹豫了一下，弯腰从地上捡起一根不知谁丢下的木棍，走到伏存轩身边，瓮声道：“大人，我跟您去！”
他叫刘大，是南门外开豆腐坊的，方才铺子被砸了，他跑出来，正撞上伏存轩。
又一个中年汉子站了出来，他从路边捡起一根晾衣竹竿，咬牙道：“我也去！那些畜生砸了我的铺子，我跟他们拼了！”
他是开杂货铺的龚掌柜，铺子里的东西被抢了个精光。
“算我一个！”
“我也去！”
“跟这帮畜生拼了！”
一个又一个青壮年从街巷里站出来，有的拿着扁担锄头，有的攥着菜刀锅铲，有的提着板凳棒槌……
他们平日里是店铺的掌柜，是作坊的伙计，是一技之长的手艺人，是走街串巷的货郎，是寒窗苦读的书生，是寻常人家的百姓……
他们平日里各过各的日子，谁也不搭理谁，可今夜，他们站在了一起。
伏存轩看着那些从四面八方聚拢来的人影，看着那一张张被怒火和恐惧扭曲的脸，心中涌起一股热流。
他深吸一口气，从手推车上跳下来，将佩剑拔出，厉声道：“随我来！”
说罢率先朝南走去，脚步又稳又快。
身后十几个衙役紧紧跟上。
再往后，是那些从街巷里站出来的青壮年，黑压压的一片，竟也有百十来人。